Iltudtømning:
I mangel af tilstrækkelig ventilation kan iltniveauet reduceres overraskende hurtigt ved vejrtrækning og forbrændingsprocesser.
Iltniveauet kan også blive udtømt på grund af fortynding af andre gasser såsom kuldioxid (også en giftig gas), kvælstof eller helium og kemisk absorption ved korrosionsprocesser og lignende reaktioner. Iltsensorer bør anvendes i miljøer, hvor der er en af disse potentielle risici.
Ved lokalisering af iltsensorer skal der tages hensyn til tætheden af fortyndingsgassen og "vejrtrækningszonen" (næseniveau). For eksempel helium er lettere end luft og vil fortrænge ilt fra loftet nedad mens kuldioxid, der er tungere end luft, vil overvejende fortrænge ilt under vejrtrækning zone. Ventilationsmønstre skal også tages i betragtning ved lokalisering af sensorer.
Nedenstående tabel viser virkningen af en fortyndingsgas på iltindholdet
| KONCENTRATION AF FORTYNDINGSGAS |
DERAF FØLGENDE ILTKONCENTRATION |
| 0.5% |
20.8% |
| 1% |
20.7% |
| 5% |
19.9% |
| 10% |
19.0% |
| 15% |
18.2% |
| 20% |
17.4% |
| 25% |
16.7% |
Iltmonitorer giver normalt en alarm på første niveau, når iltkoncentrationen er faldet til 19% volumen. De fleste mennesker vil begynde at opføre sig unormalt, når niveauet når 17%, og dermed en anden alarm er normalt indstillet på denne tærskel. Udsættelse for atmosfærer, der indeholder mellem 10% og 13% ilt, kan medføre bevidstløshed meget hurtigt; kommer meget hurtigt, hvis iltniveauet falder til under 6% volumen.
Den fare, som iltmangel udgør, er let undervurderet, især fordi der kan være risici i ikke-industrielle miljøer som f.eks. kældre eller barer, hvor der anvendesCO2 og nitrogen. Iltmangel som følge af korrosion eller bakterieaktivitet udgør en betydelig risiko i lukkede rum som f.eks. rør, beholdere, kloakker og tunneller. Iltsensorer installeres ofte i laboratorier, hvor inerte gasser (f.eks. nitrogen) opbevares i lukkede områder.
Iltberigelse:
Øgede niveauer af ilt kan dramatisk øge brændbarheden af enhver brændbart stof. Hvis iltniveauet overstiger 24% volumen, selv materialer som tøj, som normalt bare ulmer kan bryde i brand.
Risikoen for iltberigelse findes, hvor ren ilt opbevares; f.eks. på hospitaler og industrigasproduktions- og -distributionsanlæg. Iltsensorer med stigende alarmer indstillet til 23,5% volumen bruges typisk i sådanne miljøer.
