Det er utrolig vigtigt at sikre sikkerheden mod farlige gasser og materialer i de barske mineomgivelser. Med potentielle farer fra kulmonoxid (CO), metan (CH4) og iltmangel/iltforurening er mineanvendelser fyldt med farer, og det er utroligt vigtigt, at de, der arbejder i dem, er tilstrækkeligt udstyret til at komme ind og arbejde sikkert.
Sundheds- og sikkerhedsprocesser i miner, især i forbindelse med gasdetektion, har udviklet sig dramatisk i løbet af det sidste århundrede, fra den rå brug af metanvagt-testning af væggen, syngende kanariefugle og flammesikkerhed til brugen af moderne gasdetektionsteknologier og -processer, som vi kender dem.
Anvendelser i minedrift er meget omfattende, og derfor er der behov for passende forskning for at sikre, at den korrekte type detektionsudstyr anvendes, uanset om det er fastmonteret eller bærbart, inden man går ind i disse rum. Korrekt anvendelse af udstyret vil sikre, at gasniveauerne overvåges nøjagtigt, og at arbejdstagerne advares om farlige koncentrationer i atmosfæren så tidligt som muligt.
Beskrivelse
Metan udgør en meget reel risiko i forbindelse med minedrift, da det frigives direkte under kuludvindingsprocessen. Det kul, der fjernes i den fysiske proces, frigiver den gas, der har været fanget i kulsømmen, og denne gas spredes derefter til luftforsyningen i minen, hvilket betyder, at den kan indtages af arbejderne i minen og forårsage en sundheds- og sikkerhedsrisiko.
CO er en risiko i minerne under oxidationsprocessen af kul samt under oxidation af træ i grubepros og gasformig metan i mineatmosfæren. Hvis de indtages, kan arbejdstagerne få symptomer på CO-forgiftning, såsom svimmelhed, svaghed, mavebesvær, opkastning, hovedpine, brystsmerter og forvirring. I høje koncentrationer kan CO medføre, at personer mister bevidstheden eller, værre endnu, at de dør.
Mines Regulations 2014 erstattede alle tidligere sundheds- og sikkerhedsrelaterede regler for minedrift i Storbritannien i april 2015. De opdaterede bestemmelser er i højere grad baseret på betydningen af risikovurderinger på stedet, og ansvaret er lagt på mineoperatøren i stedet for lederen.
Operatørerne bør sikre, at alle sikkerhedsrisici i deres mine er kortlagt, og at der findes et system til at beskytte dem, der arbejder i den.
I henhold til forordningen om miner skal der også være en arbejdstilsynsførende i hver enkelt mine, som skal tage kontakt med arbejdstagerne og sørge for, at de er tilfredse med de gennemførte foranstaltninger. Disse opdaterede standarder er nu forskellige med hensyn til kravene til luftkvaliteten.
Forordningerne bygger på en lang række andre love, herunder COSHH-lovgivningen (Control of Substances Hazardous to Health), og beskriver, hvordan mineoperatører skal træffe specifikke foranstaltninger for at sikre, at ventilationssystemerne i de underjordiske områder af deres anlæg til stadighed beskytter deres ansatte.
I Australien omfatter lovgivningen om drift, sundhed og sikkerhed i forbindelse med minedriftsprocesser bl.a. The Mining Act 1978. De geografiske områder, som denne lov vedrører, kan findes på regeringens websteder. For at skabe en lovgivningsmæssig ramme, der gælder for hele Australien og vedrører en fælles minerallovgivning, der gælder for hele territorialhavet, oprettede landet den 1. januar 2011 The Offshore Minerals Act 2003.
Yderligere oplysninger om australske mineaktiviteter og retningslinjer for sundhed og sikkerhed findes i mineloven fra 1978, den mineforordninger fra 1981 og Offshore Minerals Act 2003.
