Die in der chemischen Industrie vorkommenden Gase sind sehr vielfältig, da organische und anorganische Gefahrstoffe mit niedrigen Flammpunkten, niedrigen UEG-Werten (die niedrigste Konzentration eines Gases oder Dampfes in der Luft, die mit einer Zündquelle verbrennt) und einem großen Explosionsbereich vorherrschen. Obwohl die Produkte und Nebenprodukte der Industrie für die Gesellschaft von großem Nutzen sind, kann die direkte Arbeit mit ihnen sehr gefährlich sein. Aus diesem Grund besteht ein echter Bedarf an wirksamen und zuverlässigen Gaswarnsystemen für die Industrie.
Das in diesem Sektor verwendete Zielmaterial kann gefährlich sein. In Verbindung mit den Herstellungsverfahren der Branche, bei denen auch eine Reihe von Nebenprodukten mit unangenehmen Eigenschaften anfallen können, ist es wichtig, die Gesundheit der Arbeitnehmer zu schützen und die Umweltauswirkungen zu überwachen.
Durch die Einhaltung der einschlägigen Rechtsvorschriften und die laufende Überwachung der Emissionswerte und Gaskonzentrationen bei allen chemischen Anwendungen können Unternehmen sicherstellen, dass die Grenzwerte eingehalten werden und niemand zu Schaden kommt.
Typische Prozesse und damit verbundene Probleme bei der Gaserkennung
Die Lagerung von chemischen Rohstoffen kann äußerst gefährlich sein, da es zu Leckagen kommen kann, die, wenn sie unentdeckt bleiben, der Anlage und den darin arbeitenden Menschen schaden können. Diese Chemikalien können auch Brände verursachen, spezifische und schädliche chemische Reaktionen eingehen und einen Druckanstieg verursachen, um nur einige Risiken zu nennen. Bei allen Chemikalien, die entweder entflammbar, explosiv, ätzend, krebserregend, giftig oder in irgendeiner Weise gefährlich sind, ist eine korrekte Lagerung sehr wichtig, um Unfälle oder gesundheitliche Beeinträchtigungen zu vermeiden.
Die in Chemieanlagen und -einrichtungen eingesetzten Geräte müssen regelmäßig gewartet werden, da sie durch die Verarbeitung aggressiver Stoffe, hohe Temperaturen und Drücke stark beansprucht werden. Diese Notwendigkeit einer regelmäßigen Wartung birgt ihre eigenen Risiken und Gefahren. Bei allen Wartungsarbeiten sind die Mitarbeiter bestimmten Stoffen ausgesetzt, die bei unsachgemäßem Umgang schädliche Auswirkungen haben können. Alle Arbeiten, die Schweißen und Löten erfordern, müssen mit einer Genehmigung für Heißarbeiten und unter Verwendung geeigneter Detektionsgeräte durchgeführt werden. Außerdem sollten spezielle persönliche Schutzausrüstungen verwendet werden, um die Arbeitnehmer vor Gerüchen und Partikeln zu schützen.
Die Arbeit in engen Räumen in der chemischen Industrie birgt viele Risiken. Da jedoch viele Kolonnen, Silos und Tanks gereinigt, gewartet und repariert werden müssen, ist die Arbeit in diesen Räumen eine Voraussetzung für die Aufrechterhaltung des Betriebs der Anlagen. Vor diesem Hintergrund ist es sehr wichtig, die Sicherheit derjenigen zu gewährleisten, die in engen Räumen arbeiten. Da diese Räume schwieriger zu belüften sind, ist das Risiko von Zwischenfällen höher. Es können sich gefährliche Gaswolken bilden und spontan verbrennen, die Belüftung ist schlechter, es herrscht Sauerstoffmangel, es kann zu Verbrennungen, Erstickungen, Vergiftungen, schädlichen Partikeln und mechanischen Einwirkungen kommen. Kontrollen vor dem Betreten der Räume, effiziente Detektionsgeräte und eine gründliche Überwachung sind daher ein Muss.
Da Leckagen in Chemieanlagen ein sehr reales Risiko darstellen, sollte die Notwendigkeit einer Perimeterüberwachung ganz oben auf der Prioritätenliste der Gesundheits- und Sicherheitsmanager in diesem Sektor stehen. Unabhängig vom Ausmaß der Leckage und den betroffenen Gasen können die Auswirkungen eines Lecks sehr gefährlich sein und sowohl Personen innerhalb als auch außerhalb der Anlage Schaden zufügen. Eine Explosion oder ein Brand würde Ausrüstungen, Materialien und Menschen beschädigen, und giftige Gase könnten sich schnell ausbreiten. Lecks haben auch wirtschaftliche Auswirkungen, denn sie beeinträchtigen die Rentabilität einer Anlage, da Material verschwendet wird und Fehler bewertet und behoben werden müssen.
Im Vereinigten Königreich regeln die COSHH-Verordnungen (Control of Substances Hazardous to Health) den Umgang der Arbeitgeber mit gesundheitsgefährdenden Stoffen, wozu auch Nanomaterialien gehören. Das Gesetz schreibt den Arbeitgebern vor, die Exposition gegenüber gefährlichen Stoffen zu verhindern oder zu verringern, indem sie die Gesundheitsgefahren ermitteln und geeignete Maßnahmen ergreifen, um Gesundheitsschäden zu verhindern, normalerweise durch strenge Risikobewertungen.
COSHH umfasst die Regulierung von schädlichen Chemikalien, Gemischen, Stäuben, Gasen, Dämpfen und biologischen Arbeitsstoffen. Der 2002 herausgegebene Rahmen bietet Best-Practice-Schritte für den Schutz von Arbeitnehmern an gefährlichen Arbeitsplätzen. Dazu gehören Stoffe, die direkt in der Umwelt verwendet werden, wie z. B. Reinigungschemikalien, oder solche, die als Nebenprodukte bei der Arbeit anfallen, wie Stäube, Dämpfe und Abfallprodukte.
Die COSHH-Richtlinie umfasst acht Schritte, darunter die Erstellung einer COSHH-Risikobewertung, die Ergreifung von Vorsichtsmaßnahmen, die Verhinderung oder Kontrolle der Exposition, die Aufrechterhaltung der Kontrollmaßnahmen, die Überwachung der Exposition, die Gesundheitsüberwachung, die Erstellung von Plänen und Verfahren für Unfälle und Notfälle sowie die Durchführung von Schulungen für die Mitarbeiter.
Die Vorschriften für die Einstufung von Chemikalien in der Europäischen Union sind das Global Harmonisierte System (GHS), das in allen EU-Mitgliedstaaten unmittelbar gilt. Es wird von der ECHA, der Europäischen Chemikalienagentur, überwacht. Die REACH-Verordnung (Registrierung, Bewertung, Zulassung und Beschränkung chemischer Stoffe) ist eine weitere EU-Rechtsvorschrift, die den Schutz der menschlichen Gesundheit und der Umwelt vor den Risiken chemischer Stoffe verbessern soll. Auch das Vereinigte Königreich verfügt über ein REACH-System, das die Art und Weise regelt, in der Hersteller und Importeure die Chemikalien registrieren müssen, die in Großbritannien auf den Markt kommen.
