¿Qué es la COP26?

En noviembre de 2021 se celebró la 26ª COP anual en Glasgow. Aunque se retrasó un año debido a la COVID, fue un acontecimiento histórico, ya que fue la COP con mayor asistencia de la historia. ¿Qué es exactamente la COP? COP son las siglas de la Conferencia de las Partes, una conferencia de las Naciones Unidas sobre el cambio climático que se celebra anualmente para revisar los progresos de los signatarios (partes) de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC). El objetivo de la conferencia es crear acciones de revisión y progreso y rendir cuentas sobre los compromisos para limitar el cambio climático. Los temas de la COP de este año fueron la mitigación, la adaptación, la financiación y la colaboración para aumentar las ambiciones de cumplir el objetivo de limitar el calentamiento global a 1,5 °C. Un logro destacado después de la COP es la dedicación de 153 países a la consecución de nuevos objetivos de emisiones para 2030, conocidos como Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC, por sus siglas en inglés), con un 90% del PIB mundial cubierto por compromisos netos.

La relación entre el cambio climático y la calidad del aire

El cambio climático y la calidad del aire se perciben a menudo como cuestiones separadas; sin embargo, son dos caras de la misma moneda con complejas interacciones. El cambio climático influye en la mala calidad del aire y se ve afectado por ella. Por ejemplo, las emisiones que provocan una mala calidad del aire y tienen un impacto negativo en la salud humana, como los óxidos nitrosos, el dióxido de carbono y el metano, también contribuyen al calentamiento global antropogénico (causado por el hombre) como gases de efecto invernadero. A su vez, el calentamiento global aumenta acontecimientos como los incendios forestales, que pueden tener un impacto tanto local en el aire que respiramos como global, ya que las partículas también pueden influir en el calentamiento al circular hacia lugares remotos, como las regiones polares, donde reducen la cantidad de luz solar que se refleja en la atmósfera.

¿Qué pasó con la calidad del aire en la COP26?

Declaración sobre la aceleración de la transición a los coches y furgonetas 100% sin emisiones:

El transporte por carretera es responsable de más del 10% de las emisiones de gases de efecto invernadero y es el principal responsable de la mala calidad del aire. En esta COP se hizo mayor hincapié en la descarbonización del transporte por carretera con más de 35 países, 6 grandes fabricantes de automóviles, 43 ciudades, estados y regiones, 28 propietarios de flotas y 15 instituciones financieras e inversores que firmaron la declaración en la que se comprometían a cambiar a vehículos eléctricos. Actualmente, solo el 0,5% de todos los vehículos con licencia en el Reino Unido en 2018 eran vehículos de emisiones ultrabajas y, por lo tanto, a medida que esta cifra aumenta, el control de la calidad del aire ofrece una oportunidad para demostrar la eficacia local del cambio a los vehículos eléctricos.

La deforestación:

Está comprobado que los bosques que cubren aproximadamente el 30% de la superficie terrestre actúan como pulmones del mundo, no sólo liberando oxígeno de la fotosíntesis, sino actuando como almacén de carbono, ya que hasta el 45% del carbono terrestre se almacena en los bosques. La deforestación es un problema, ya que el carbono que se ha almacenado de forma estable en la biomasa de la planta se eliminará, a menudo se quemará como combustible, y se sustituirá por cultivos o pastos de bajo almacenamiento, lo que agravará el impacto de la eliminación del almacén de carbono y el aumento de las actividades de liberación de carbono. Sin embargo, en Glasgow, 141 países firmaron para poner fin a la deforestación antes de 2030, dando el paso para proteger nuestras reservas de carbono y producir el oxígeno que respiramos.

Combustibles fósiles:

La industria de los combustibles fósiles contó con más delegados en la COP26 que cualquier otro país, lo que hizo que las promesas de la Transición Energética Limpia de dejar de financiar el sector energético de los combustibles fósiles en el extranjero para finales de 2022 y la alianza "Más allá del petróleo y el gas" tuvieran mayor importancia. Sin embargo, la presión de los que aún se benefician de los combustibles fósiles se hizo sentir cuando las promesas sobre el carbón en el Pacto Climático de Glasgow se reformularon de "eliminación gradual" a "reducción gradual" para obtener el apoyo de China y Estados Unidos. Los combustibles fósiles contribuyen a la mala calidad del aire en todas sus fases, desde la extracción, el refinado y la combustión, así como a los accidentes contaminantes catastróficos. Sin que los mayores emisores se comprometan con la transición energética, dependeremos de la vigilancia para que nos proporcione los datos sobre la situación del aire impactado por esas industrias y para construir los argumentos a favor de una energía más limpia.

Compromiso de metano:

La reducción del metano en nuestra atmósfera está ampliamente considerada como la estrategia más eficaz para reducir el impulso del calentamiento global, ya que se le ha hecho responsable de al menos el 30% del calentamiento global hasta la fecha. La mayor parte de las emisiones de metano proceden de las industrias del petróleo y el gas y, por tanto, el hecho de que 105 países hayan firmado el Compromiso Mundial sobre el Metano para reducir las emisiones de metano en un 30% de aquí a 2030 es importante para apoyar la transición energética y, a su vez, mejorar la calidad del aire y reducir el calentamiento global.

De las promesas a los hechos: el papel del control de la calidad del aire a bajo coste

Las promesas de reducir los combustibles fósiles, descarbonizar sectores como el transporte y el compromiso de reducir el metano en nuestra atmósfera sirven, en última instancia, para reducir las emisiones, el calentamiento global y, a su vez, mejorar la calidad del aire. Sin embargo, sin datos, la mala calidad del aire es una cuestión intangible de la que sólo podemos ser testigos cuando ya es demasiado tarde.

Podemos utilizar la monitorización de la calidad del aire como método para evitar cometer el error de separar la cuestión de la calidad del aire de la crisis climática. es imposible saber la necesidad exacta de medidas localizadas hasta que se haya realizado una monitorización para establecer el statu quo. Los datos recogidos a partir de la monitorización mediante plataformas como SENSIT RAMP y SPOD pueden utilizarse para identificar dónde hay que tomar medidas y fundamentar la toma de decisiones. Sin embargo, el seguimiento y el suministro de datos no sólo se limitan a argumentar el cambio, sino también a demostrar el legado y la eficacia de las medidas adoptadas para reducir los gases contaminantes y las partículas con el fin de mejorar la calidad del aire y, en última instancia, alinearse con la limitación del cambio climático a 1,5 ºC, tal y como establece el Pacto Climático de Glasgow.

Sensit de Crowcon RAMP y SPOD

El Sensit by Crowcon RAMP proporciona una solución para la monitorización de hasta cinco contaminantes gaseosos y partículas de una manera robusta, remota y fiable. Para el control de los compuestos orgánicos volátiles (COV), el SPOD es una solución optimizada para la lectura directa en tiempo real de las emisiones localizadas. Estas unidades, robustas y de bajo coste, permiten el acceso a los datos en todas las industrias para informar e influir mejor en la toma de decisiones sobre las estrategias públicas y privadas de cambio climático y sostenibilidad.

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