Crowcon - Detección de gas que salva vidas
Buscar en
29 de julio de 2021
BLOG
La detección de compuestos orgánicos volátiles (COV) - Parte 2

Los compuestos orgánicos volátiles (COV) se caracterizan por su tendencia a evaporarse fácilmente a temperatura ambiente. En algunos sectores, los COV suponen una importante amenaza para la salud, por ejemplo en las industrias que trabajan con petróleo crudo y sus derivados. Los COV tóxicos -incluidos el benceno, el butadieno, el hexano, el tolueno, el xileno y muchos otros- se liberan durante las distintas etapas del procesamiento del petróleo crudo, desde la extracción hasta la refinería, y, por consiguiente, la industria de refinado de petróleo y petroquímica está reconocida como una fuente importante de liberación de COV al medio ambiente. Puede leer más sobre los efectos de los COV en la salud humana en nuestro blog.

Límites de exposición profesional para los COV

La forma más frecuente de exposición a los COV es la inhalación de vapores. En la industria del refinado y la petroquímica, se utilizan monitores personales de gases para proteger a los trabajadores de la exposición a COV tóxicos, que incluyen carcinógenos conocidos como los aromáticos benceno, tolueno y estireno. Prácticamente todos los países han establecido límites de exposición profesional (OEL) para los COV; estos están diseñados para proteger a los trabajadores contra los efectos negativos para la salud de la exposición a dichas sustancias peligrosas. El OEL es la concentración máxima de un contaminante en el aire a la que puede estar expuesto un trabajador sin protección durante todo su turno de trabajo. Por ejemplo, en el Reino Unido, los LOD se recogen en la norma EH40/2005 sobre límites de exposición en el lugar de trabajo. Lea más sobre los límites OEL para los COV en nuestro libro blanco.

En el caso de los gases tóxicos, incluidos los COV, la exposición a largo plazo suele medirse mediante una media ponderada en el tiempo, o TWA. Esto significa que la exposición del trabajador a un gas se controla a lo largo de un periodo determinado, normalmente un turno de trabajo de 8 horas, para asegurarse de que el gas o los gases permanecen en el OEL o por debajo del mismo durante todo ese tiempo. Los detectores de Crowcon tienen una función propia de reanudación de TWA, mediante la cual se registran TWAs precisos durante un período de 8 horas/TWA, incluso si los detectores se apagan (durante los descansos) y se vuelven a encender. Lea nuestro blog sobre la reanudación de TWA para obtener más información. Además, los detectores de Crowcon almacenan los datos de TWA en sus registros, donde permanecen disponibles para su posterior análisis y para demostrar el cumplimiento de la normativa. Las alarmas TWA y los datos de cuasi accidentes pueden exportarse a Crowcon Connect, un portal basado en la nube que ofrece a los gestores de la planta una visibilidad completa de los datos de detección de gases y un fácil acceso a los mismos, lo que les facilita garantizar el cumplimiento de las normas de salud y seguridad, mejorar la eficiencia y aumentar los niveles de seguridad en el lugar de trabajo.

Detección de COV en detectores personales

Como mencionamos en nuestro blog anterior, muchos COV son tóxicos a niveles bajos, mientras que otros son inflamables a concentraciones más altas. Los COV son difíciles de detectar en el aire ambiente, en comparación con los gases inorgánicos como el NO2 y el SO2. Además, más de 500 compuestos diferentes se definen como COV, y pueden ser emitidos por muchas fuentes diferentes. No existe una tecnología de sensores perfecta que cubra todos los aspectos de la medición, por lo que los usuarios deben elegir entre las tecnologías de sensores disponibles en función de sus necesidades. Entre las tecnologías que pueden medir los vapores de COV se encuentran:
- tubos detectores colorimétricos
- dosímetros de placa pasivos (de difusión)
- sistemas de muestreo con tubos sorbentes
- sensores de pellistor (también conocidos como hotbead catalítico o puente de Wheatstone)
- detección por foto-ionización (PID)
- detección por ionización de llama (FID)
- espectrofotometría de infrarrojos

Debido a las limitaciones de coste y tamaño, las formas más utilizadas de detector personal para COV son los sensores basados en pellistores o PID. Puede obtener más información sobre las tecnologías de sensores en nuestro libro blanco. Tanto las tecnologías de sensores de pellistor como las de PID son inespecíficas, por lo que no pueden utilizarse para distinguir un riesgo de COV/inflamable de otro. En consecuencia, los sensores de pellistor y los detectores de fotoionización pueden considerarse tecnologías de detección complementarias para muchas aplicaciones en las que los COV representan un peligro.

Los pellistores se utilizan habitualmente para controlar gases combustibles como el metano, el propano y otros que no son detectables por el PID. Por otra parte, el PID detecta grandes moléculas de COV e hidrocarburos que los sensores de pellistor pueden encontrar casi imposible de detectar, ciertamente en el rango de partes por millón necesario para alertar de niveles tóxicos. Así pues, el mejor enfoque en muchos entornos es un instrumento multisensor para la detección de gases inflamables y tóxicos con COV. La unidad Crowcon Gas-Pro está equipada para detectar hasta 5 gases diferentes e incorpora una bomba para la entrada en espacios confinados. Lea nuestro estudio de caso de una importante empresa de petróleo y gas de Oriente Medio, que utiliza los monitores de gas portátiles Gas-Pro PID de Crowcon para ayudar a proteger a los empleados de los riesgos de los COV.

Detección de COV en el aire ambiente

Además de la detección personal, las industrias están obligadas a controlar la calidad del aire ambiente en el perímetro de la fábrica. Los propietarios de polígonos industriales cercanos a zonas residenciales están obligados a controlar los gases nocivos en el aire. La supervisión de la calidad del aire ambiente suele incluir la detección de gases de efecto invernadero como NO2, SO2, CO2 y O3, además de los COV. En algunas aplicaciones, deben detectarse gases malolientes como NH3, H2S y esto puede hacerse junto con una lectura de la unidad de olores (OU).
Crowcon ofrece sistemas de control de la calidad del aire que incluyen una bomba de muestreo y un sistema de pretratamiento, un conjunto de sensores y un sistema de adquisición de datos. El sistema de muestreo de Crowcon utiliza una serie de tecnologías de detección, como sensores electroquímicos, semiconductores de óxido metálico, detectores de pellistores y sensores de gas PID, para detectar una amplia gama de gases. Este método de detección de gases está bien desarrollado y proporciona una rápida resolución temporal, lo que permite detectar los gases en un breve periodo de tiempo y reducir el tiempo de inactividad. El diseño puede variar en función de las necesidades. Un sistema de detección de gases en línea permite un rápido despliegue en el sitio y también es relativamente barato de comprar y operar en comparación con la cromatografía de gases o la espectroscopia de masas. Puede leer sobre la solución de muestreo de Crowcon para la mayor planta de tratamiento de aguas residuales de Shanghai en nuestro último estudio de caso.

Gas-Pro PID

Referencias:
1. Emissions of volatile organic compounds from crude oil processing - Global emission inventory and environmental release(Science of The Total Environment, Volume 727, 20 July 2020, 138654)
2. Seguimiento de los COV en el aire ambiente - Un nuevo enfoque para satisfacer las necesidades políticas (AWE International, 2 de diciembre de 2019)
3. Odours in Sewerage-A Description of Emissions and of Technical Abatement Measures (MDPI Environments, 06-00089-v2)
4. Revisión de los sensores de bajo coste para la vigilancia del aire ambiente del benceno y otros compuestos orgánicos volátiles (JRC Science Hub Report, JRC98368, EUR 27713)

Suscríbase a nuestro blog

Únase a nuestra lista de correo para recibir el último blog.






    Lea aquí la política de privacidad y de cookies de Crowcon. Si cambia de opinión, puede darse de baja en cualquier momento.