Los detectores de gas están ahí para salvarle la vida, tanto si se trata de un sistema fijo como de un detector portátil, mantenerlos bien es una parte importante de la propiedad.

Nuestro bloguero invitado de esta semana, Julian, ha reunido unos sencillos pasos para asegurarse de que su detector de gas está preparado para el trabajo cuando sea necesario.

Limpieza:
Cuando limpie cualquier componente del equipo de detección de gases, no utilice ningún tipo de disolvente o hidrocarburo (por ejemplo, alcohol, benceno, etc.), ya que pueden contaminar los sensores del instrumento y provocar lecturas espurias. No utilice en ningún momento lubricantes a base de hidrocarburos (siliconas).

Intervalos de servicio:
Se debe realizar un mantenimiento regular. Crowcon recomienda un mínimo de 6 intervalos de servicio mensuales debido a las tecnologías de sensores utilizadas. Esto garantiza una medición precisa de las concentraciones de gas.

Lo ideal es utilizar el gas que se va a medir para calibrar el detector de gas. La calibración de los detectores de gas fijos y portátiles se realiza normalmente utilizando una mezcla de gas calibrada de una botella, suministrada por una compañía de gas con un certificado de análisis. Normalmente, el gas de calibración recomendado debe tener la concentración de la mitad de la escala, o lo más parecido posible.

Cuando no sea posible obtener mezclas de calibración que contengan los gases requeridos, deberá utilizarse otra mezcla de gases que dé una respuesta del detector similar a la del gas o gases objetivo. La salida del detector se corrige mediante el uso de un factor de respuesta, calibración o corrección. La mayoría de los fabricantes de detectores tienen tablas que muestran la mezcla de gas de calibración y el factor de corrección para cada gas o vapor objetivo al que responderá el sensor. Hay que tener en cuenta que estas tablas son específicas para cada modelo. Los distintos tipos de sensores (por ejemplo, infrarrojos o catalíticos) tendrán factores de corrección diferentes.

Mantenimiento:
El mantenimiento de su detector de gas también ayuda a repartir el coste de la sustitución de piezas, como los sensores, una vez que han caducado, asegurándose de que su detector de gas es apto para el trabajo.

Los detectores de gas deben incluirse en el programa de mantenimiento de la planta. El rendimiento de la mayoría de los detectores se deteriora con el tiempo, a un ritmo que depende del tipo de sensor y de las condiciones de funcionamiento. Por ejemplo, un entorno polvoriento, corrosivo o húmedo puede provocar una disminución acelerada de la respuesta. Estos factores afectarán a la frecuencia de las inspecciones, el mantenimiento y la calibración; asimismo, en el caso de los detectores de gas portátiles, el usuario debe tener en cuenta el tipo de sensor, las condiciones de funcionamiento, el uso requerido y la precisión del detector. Los detectores portátiles sólo deben utilizarse si están en buen estado y funcionan correctamente.

Formación/pruebas de choque:
La formación de los empleados es vital. El uso correcto de los equipos de detección de gases es fundamental para la salud y la seguridad tanto del personal como de la planta. Asegúrese de que todo el mundo sabe cómo y cuándo realizar el bump test de su unidad. Las pruebas funcionales de los detectores de gas no sólo mejoran la respuesta de los sensores, sino que también hacen que su detector de gas sea compatible con el uso diario.

Accesorios:
Hay que comprobar que los equipos auxiliares no tengan abolladuras, torceduras, dobleces, bloqueos ni agujeros en la sonda de muestreo, ya que pueden afectar a la muestra y dar una lectura falsa. Una batería dañada o grietas en la carcasa podrían hacer que el instrumento no fuera seguro o fiable, o ambas cosas. La contaminación, como el agua o el polvo, podría dar lecturas falsas y dañar el instrumento.

Una pantalla dañada dificultaría o imposibilitaría la lectura del instrumento y una alarma rota podría no registrar una situación de peligro. Los filtros de entrada de aire deben estar limpios para permitir un flujo de aire sin restricciones en el instrumento. También es importante comprobar la integridad de otras piezas, como la funda de transporte y la correa para el hombro, las sondas y las balizas.