Crowcon - Detección de gas que salva vidas
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15 de julio de 2014
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¿Por qué tengo que hacer un bump test a mi instrumento?

El experto de Crowcon, Chris, está aquí para responder a su pregunta

Hay muchas razones por las que un detector de gas portátil puede no reaccionar al gas, algunas de las cuales pueden no ser obvias cuando se recoge una unidad. La forma más segura de asegurarse de que el monitor de gas funciona es hacer una prueba de choque.

El siguiente escenario pone de manifiesto la importancia del bump testing:

James trabaja en una refinería de petróleo local y llega por la mañana para realizar sus tareas diarias. Lleva todo el equipo de seguridad necesario para entrar en la obra con seguridad. Su trabajo de ese día consiste en realizar una limpieza pesada en las instalaciones con una lavadora de chorro.

Al final de su turno, vuelve al vestuario para limpiarse. Limpia su equipo con productos de limpieza comunes que contienen alcoholes y siliconas.

Al día siguiente llega a la obra y recoge su equipo antes de recibir instrucciones sobre su trabajo del día. Más tarde está trabajando en una zona baja cuando huele algo parecido a huevos podridos, pero el olor pasa rápidamente y, como su monitor de gases no reacciona, sigue trabajando. Poco después, se desploma repentinamente tras verse afectado por altos niveles de sulfuro de hidrógeno (H2S).

¿Cuáles son las lecciones que hay que aprender en este escenario?

La refinería en la que trabaja James le ha proporcionado todo el equipo necesario para mantenerlo lo más seguro posible. La situación fue creada por el propio James, y podría haberse evitado fácilmente si hubiera seguido los procedimientos correctos.

Limpiar su monitor de gas con productos que contienen alcoholes y siliconas fue el primer error de James. Los sensores pueden envenenarse o inhibirse con estos productos de limpieza. El alcohol puede dañar los sensores electroquímicos y los productos a base de silicona inactivan los sensores de perlas catalíticas destinados a medir hidrocarburos como el metano, el pentano y el propano. En ambos casos, el circuito seguiría estando completo -y, por tanto, la unidad daría una salida normal- sin necesidad de realizar ninguna prueba adicional, James pensaría que está funcionando con normalidad.Sin embargo, la unidad no entraría en alarma si encontrara niveles de gas elevados.Este riesgo puede evitarse realizando pruebas funcionales periódicas.

¿Qué debería haber hecho James de forma diferente?

En primer lugar, antes de limpiar la unidad, debería haber leído el manual del monitor de gas para comprobar qué productos de limpieza pueden utilizarse en ella; probablemente, en este caso, agua caliente o, si es necesario, un producto que no contenga alcoholes ni siliconas. El fabricante de su equipo de gas puede proporcionarle orientación adicional sobre la mejor manera de limpiar sus unidades.

Al llegar al lugar, también debería haber realizado una prueba de choque. Esto habría puesto de manifiesto que la unidad no funcionaba correctamente, lo que indicaría la posibilidad de que los filtros estuvieran obstruidos, los sensores envenenados o inhibidos o incluso un sensor defectuoso. El bump test también le habría permitido comprobar que las alarmas acústicas y visuales funcionaban y que los tiempos de respuesta de los sensores cumplían con el tiempo de respuesta T90 requerido, es decir, que la unidad entraba en alarma cuando se le pedía.

James habría sustituido entonces su unidad no conforme por una que funcionara, que habría detectado y avisado de la emisión de gas H2S, que le causó lesiones.

Afortunadamente, en esta ocasión el compañero de James, John, le vio caer y dio la alarma. James salió ileso, pero tuvo que tomarse dos semanas de baja para recuperarse.

 

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