Chernóbil: un poderoso mensaje de seguridad para el mundo

La reciente serie de televisión Chernobyl de Sky Atlantic transmitió un poderoso mensaje sobre las consecuencias catastróficas y de largo alcance de los gases radiactivos, tanto para las personas como para el medio ambiente.

La serie se basa en los hechos reales del desastre nuclear de 1986 en la entonces URSS, el mayor vertido radiactivo incontrolado en el medio ambiente jamás registrado. El accidente provocó un número incalculable de víctimas mortales, así como graves trastornos sociales y económicos para grandes poblaciones dentro y fuera de la URSS.

La explosión de Chernóbil provocó una nube de gas radiactivo que recorrió toda Europa, incluido el Reino Unido, cayendo al suelo en forma de "lluvia nuclear".

Hay muchos datos inquietantes sobre los que leemos. No menos importante es que, según el Ministerio de Sanidad británico, 369 granjas y 190.000 ovejas de Gran Bretaña aún contienen restos de lluvia radiactiva del desastre de Chernóbil.

Tanto los errores humanos como los mecánicos contribuyeron a la catástrofe y, afortunadamente, las normas de seguridad, los reglamentos, la concienciación y las nuevas tecnologías han mejorado considerablemente desde la catástrofe.

El principio de la seguridad, ya sea una enorme instalación nuclear o una pequeña planta de fabricación, debe seguir siendo el mismo. En Crowcon nos dedicamos a mantener protegidas a las personas y al medio ambiente. Nuestras tecnologías apoyan a organizaciones de múltiples industrias, incluidas las plantas nucleares, mejorando la seguridad de las plantas y de las personas. Nuestras tecnologías ayudan a nuestros clientes a estar protegidos de los peligros de los gases.

En Crowcon, damos la bienvenida a espectáculos como Chernobyl, que documentan catástrofes históricas como ésta y ponen de relieve, de forma dramática pero real, la importancia de que las empresas comprendan la necesidad de adoptar medidas de seguridad, por grandes o pequeñas que sean. Proteger a su gente, al medio ambiente y al mundo.

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Riesgos de explosión en tanques inertizados y cómo evitarlos

El sulfuro de hidrógeno (H2S) es conocido por ser extremadamente tóxico, además de altamente corrosivo. En un entorno de tanques inertizados, supone un peligro adicional y grave de combustión que, se sospecha, ha sido la causa de graves explosiones en el pasado.

El sulfuro de hidrógeno puede estar presente en niveles de %vol en el petróleo o el gas "agrio". El combustible también puede volverse "agrio" por la acción de las bacterias reductoras de sulfato que se encuentran en el agua de mar, a menudo presentes en las bodegas de carga de los petroleros. Por lo tanto, es importante seguir vigilando el nivel de H2S, ya que puede cambiar, especialmente en el mar. Este H2S puede aumentar la probabilidad de un incendio si la situación no se gestiona adecuadamente.

Los depósitos suelen estar revestidos de hierro (a veces recubierto de zinc). El hierro se oxida, creando óxido de hierro (FeO). En un espacio de cabeza inerte de un tanque, el óxido de hierro puede reaccionar con el H2S para formar sulfuro de hierro (FeS). El sulfuro de hierro es un piróforo, lo que significa que puede inflamarse espontáneamente en presencia de oxígeno.

Excluyendo los elementos del fuego

Un depósito lleno de aceite o gas es un riesgo de incendio evidente si se dan las circunstancias adecuadas. Los tres elementos del fuego son el combustible, el oxígeno y una fuente de ignición. Sin estos tres elementos, el fuego no puede iniciarse. El aire tiene alrededor de un 21% de oxígeno. Por lo tanto, un medio habitual para controlar el riesgo de incendio en una cisterna es eliminar la mayor cantidad de aire posible, expulsando el aire de la cisterna con un gas inerte, como el nitrógeno o el dióxido de carbono. Durante la descarga del tanque, se procura sustituir el combustible por gas inerte en lugar de aire. Esto elimina el oxígeno y evita que se inicie el fuego.

Por definición, en un entorno inerte no hay suficiente oxígeno para que se produzca un incendio. Pero en algún momento habrá que dejar entrar aire en el tanque, por ejemplo, para que el personal de mantenimiento entre con seguridad. Ahora existe la posibilidad de que se junten los tres elementos del fuego. ¿Cómo se puede controlar?

  • Hay que dejar entrar el oxígeno
  • Puede haber presencia de FeS, que el oxígeno hará chispear
  • El elemento que se puede controlar es el combustible.

Si se ha eliminado todo el combustible y la combinación de aire y FeS provoca una chispa, no puede hacer ningún daño.

Control de los elementos

De lo anterior se desprende la importancia de controlar todos los elementos que pueden provocar un incendio en estos depósitos de combustible. El oxígeno y el combustible pueden controlarse directamente con un detector de gas adecuado, como Gas-Pro TK. Diseñado para estos entornos especializados, Gas-Pro TK hace frente automáticamente a la medición de un depósito lleno de gas (medido en %vol) y un depósito casi vacío de gas (medido en %LEL). Gas-Pro TK puede indicarle cuándo los niveles de oxígeno son lo suficientemente bajos como para que sea seguro cargar combustible o lo suficientemente altos como para que el personal pueda entrar en el depósito con seguridad. Otro uso importante de Gas-Pro TK es la monitorización de H2S, para permitirle juzgar la presencia probable del prióforo, sulfuro de hierro.

El mantenimiento de la seguridad... Una visita a la refinería de petróleo

Trabajar en la oficina hace que sea fácil centrarse en las tareas individuales y desentenderse de cómo nuestros productos marcan la diferencia en la vida de las personas. Uno de nuestros clientes tuvo la amabilidad de facilitar una visita in situ para que Andrea (nuestra futura líder de Halma en prácticas de marketing) pudiera ver de primera mano cómo se utilizan nuestros productos y quiénes son los usuarios finales. Esto significó una visita a una refinería de petróleo para ver dónde se utilizan nuestros detectores de gas portátiles Crowcon.


"Lo que más me sorprendió fue el gran tamaño de las instalaciones. La refinería de petróleo estaba muy espaciada y tardamos 10 minutos en ir a pie desde la entrada del emplazamiento hasta el lugar donde se encontraba el ingeniero de Crowcon. Los ingenieros y los empleados de las diferentes partes de la refinería llevaban chaquetas de alta visibilidad, grandes botas de seguridad, cascos y todos parecían tener detectores de gas personales. Durante una rápida visita a las instalaciones, me enteré de que los productos de la refinería de petróleo no se limitan al gas o la gasolina, sino también al alquitrán, el asfalto, los lubricantes, el detergente, la parafina y mucho más.

Todos los productos se almacenan en grandes contenedores con tuberías por todo el recinto. La mayoría de los productos son muy inflamables, lo que explica la gran atención que se presta a la seguridad. A lo lejos, hay unos cuantos contenedores en forma de cúpula que son recipientes presurizados. Si uno de ellos explotara, tendría un radio de explosión de 16 kilómetros. De repente, tuve el impulso de salir y conducir unos 15 kilómetros.

La base de ingenieros de Crowcon estaba llena de T4 naranjas, Gas-Pros, así como de un ejército de "Daleks", quiero decir Detectives, a la espera de calibración y servicio. Aunque la dureza de este entorno industrial era evidente por su aspecto, por lo demás estaban en buen estado de funcionamiento, y el ingeniero de servicio trabajó con los dispositivos rápidamente.

Los usuarios finales los consideran un dispositivo sencillo que tienen que llevar para hacer su trabajo, y les gusta la sencillez y la fiabilidad de los dispositivos Crowcon. Los Detectives se tiran por ahí y los Gas-Pros son casi negros en comparación con el naranja habitual, lo que demuestra lo importante que es la robustez de nuestros dispositivos. Los peligros de este entorno de trabajo no suelen ser una gran preocupación para los usuarios, esto es la vida cotidiana para ellos. Nuestros dispositivos les ayudan a volver a casa después de un duro turno. Garantizar el buen funcionamiento de los dispositivos depende de los ingenieros de servicio, que deben pensar en los usuarios para asegurarse de que los dispositivos se utilizan correctamente.

Ver cómo se utilizan los dispositivos de Crowcon y el número de veces que alguien preguntó si los dispositivos estaban calibrados y listos para entrar en acción, puso de manifiesto lo importante que se considera el uso de los portátiles como parte del régimen de seguridad. "Calidad" y "robustez" es la forma en que los usuarios describen los productos de Crowcon y, aunque ahora los traten como los dispositivos que salvan vidas que son, los dispositivos se utilizan y valoran regularmente. Hacen de un entorno muy inflamable y peligroso un lugar más seguro".

Cambios en los límites de exposición en el lugar de trabajo (WEL)

¿Qué son los límites de exposición en el lugar de trabajo?

Los límites de exposición en el lugar de trabajo (WEL) proporcionan un nivel máximo legal para las sustancias nocivas con el fin de controlar las condiciones de trabajo.

Directiva y normas nacionales

La Directiva 2017/164 de la UE establece nuevos "valores límite de exposición profesional indicativos" (VLEPI) para una serie de sustancias tóxicas. El Health & Safety Executive (HSE) del Reino Unido ha decidido cambiar los límites legales del Reino Unido para reflejar los nuevos VLEPI. Esta decisión del HSE se ha tomado para cumplir con los artículos 2 y 7 de la Directiva, que exigen a los Estados miembros que establezcan los nuevos valores límite de exposición profesional en las normas nacionales antes del21 de agosto de 2018.

Umbrales de alarma de los detectores de gas

Los límites de exposición definidos en esta Directiva 2017/164 se basan en los riesgos de exposición personal: la exposición de un trabajador a sustancias tóxicas a lo largo del tiempo. Los límites (configurados en los detectores de gas como "niveles de alarma TWA") se expresan en dos períodos de tiempo:

  • STEL (límite de exposición a corto plazo): un límite de 15 minutos
  • LTEL (límite de exposición a largo plazo): un límite de 8 horas

Los monitores portátiles (personales) están destinados a ser llevados por el usuario cerca de su zona de respiración para que el instrumento pueda medir su exposición al gas. Por lo tanto, las alarmas TWA (ponderadas en el tiempo) de los instrumentos alertarán al usuario cuando su exposición supere los límites establecidos en las normas nacionales.

Los monitores portátiles también pueden configurarse con alarmas "instantáneas" que se activan inmediatamente cuando la concentración de gas supera el umbral. No existen normas que definan los niveles de alarma para las alarmas instantáneas, por lo que generalmente se fijan en los mismos umbrales que las alarmas TWA. Algunos de los nuevos umbrales TWA son lo suficientemente bajos como para que las falsas alarmas frecuentes sean un problema importante si se adoptaran también para el ajuste de la alarma instantánea. Por lo tanto, los nuevos instrumentos portátiles mantendrán los umbrales de alarma instantánea actuales.

Los detectores de gas fijos sólo utilizan alarmas "instantáneas", ya que el usuario no los lleva puestos y, por tanto, no pueden medir la exposición de una persona al gas a lo largo del tiempo. Los niveles de alarma de los detectores fijos suelen basarse en las alarmas TWA, ya que son las únicas directrices publicadas. El documento RR973 del HSE (Review of alarm setting for toxic gas and oxygen detectors) proporciona orientación sobre el establecimiento de niveles de alarma adecuados para los detectores fijos teniendo en cuenta las condiciones del lugar y la evaluación de riesgos. En algunas aplicaciones en las que puede haber un fondo de gas, puede ser conveniente que los niveles de alarma de los detectores fijos se establezcan por encima de los indicados en el documento EH40 para evitar falsas alarmas repetidas.

Reconfiguración de los umbrales de alarma de los detectores de gas

Los usuarios de detectores de gas portátiles que decidan ajustar los umbrales de alarma de sus instrumentos para alinearlos con la Directiva pueden hacerlo fácilmente utilizando una variedad de accesorios disponibles en Crowcon. Para obtener todos los detalles de los accesorios de calibración y configuración, visite las páginas de productos en www.crowcon.com.

Otros documentos que pueden resultarle útiles:

http://www.hse.gov.uk/pubns/priced/eh40.pdf

http://www.hse.gov.uk/research/rrhtm/rr973.html

 

¿Por qué hacer un aprendizaje en Crowcon?

"Trabajar en Crowcon me proporciona todos los conocimientos necesarios para convertirme en un ingeniero competente dentro del sector". Noah Fisher

Los aprendizajes son más que una simple cualificación. Te permiten convertirte en un profesional en el área comercial que hayas elegido, ganando un salario mientras tienes un impacto real en la empresa.

Mientras construyes tu carrera de ingeniería a través de un esquema de aprendizaje en Crowcon, obtendrás experiencia en un entorno de trabajo día a día al mismo tiempo que obtienes los beneficios de colegas y mentores experimentados que pueden ayudarte a construir tus habilidades y llevarlas directamente al lugar de trabajo.

Principales ventajas del aprendizaje:

 

  • Aprender y ganar dinero al mismo tiempo
  • Obtener una cualificación reconocida a nivel nacional
  • Obtenga experiencias relevantes y prácticas
  • Tener todo el apoyo, la orientación y la formación
  • Amplíe sus conocimientos y habilidades
  • Establecer una red de contactos y colaborar con los colegas
  • Perspectivas profesionales futuras

Hay grandes posibilidades de ganar buenos sueldos trabajando como ingeniero, en una variedad de especialidades a medida que se desarrolla la carrera.

Escuche lo que dicen algunos de nuestros actuales aprendices:

"A cualquiera que quiera empezar un aprendizaje le diría que lo haga, ya que ha sido una gran experiencia para mí porque puedes llevar a cabo actividades prácticas en Crowcon y la parte teórica en la universidad en un formato de día libre. Esto es vital, ya que me da los conocimientos necesarios para llevar a cabo ciertas actividades y todo se relaciona con mi trabajo diario". Ryan Jones

 

"Para alguien que se interesa por la tecnología y por cómo funcionan las cosas en las distintas industrias, era inevitable que la ingeniería fuera el sector en el que elegí seguir una carrera. Sin embargo, también soy una persona que no prefiere estar aprendiendo en un aula todos los días. Por lo tanto, los aprendizajes te permiten trabajar en entornos del mundo real, lo que te da la posibilidad de adquirir la experiencia esencial necesaria para tus futuras elecciones profesionales.

Trabajar para una empresa consolidada como Crowcon me proporcionó un programa de formación claro, tanto dentro como fuera del lugar de trabajo, que me proporcionaría las habilidades y los conocimientos necesarios para seguir progresando en el sector de la ingeniería. Gracias al apoyo de la empresa, he podido esforzarme en el aula para conseguir lo mejor. Esto se ha reflejado en la obtención de diversos reconocimientos a nivel local y nacional durante mi estancia en Crowcon". Vikesh Patel

Siempre buscamos la contratación de aprendices e ingenieros graduados para ayudarles a conseguir cualificaciones reconocidas, desde NVQ de nivel 2 hasta BTEC, HNC y, en algunas disciplinas, como finanzas o compras, certificados de postgrado o profesionales.

El talento local será el diferenciador del futuro. El coste de la educación superior está haciendo que muchos se replanteen las vías de estudio automáticas. Ya no es necesario cargar con una gran deuda, a través de los estudios a tiempo completo, para alcanzar su potencial en el lugar de trabajo. Las trayectorias profesionales por fin se están haciendo más accesibles, con multitud de oportunidades y vías de desarrollo.

El desarrollo de las personas está en el corazón de nuestro éxito empresarial y trabajando en colaboración para liberar el amplio potencial dentro de nuestro negocio es como Crowcon continuará yendo de fuerza en fuerza.

Una vez completado con éxito el aprendizaje de 3 años, podrías seguir un camino similar al de los aprendizajes anteriores, con la posibilidad de pasar a un papel de ingeniería después de unos años en el puesto de técnico de línea. Los aprendices anteriores han desempeñado funciones en las áreas de pruebas y verificación, ingeniería de calidad e ingeniería de fabricación.

Al fin y al cabo, ¿por qué aceptar un trabajo cuando se puede tener una carrera?

No te quedes atrapado en un espacio reducido.

La OSHA (Administración de Seguridad y Salud Ocupacional) ha publicado una hoja informativa (29 CFR 1926 Subparte AA) sobre todas las normas y regulaciones de los trabajadores residenciales en espacios confinados. La OSHA trabaja para garantizar la seguridad y la salud de todos los trabajadores estadounidenses.

Este blog destaca lo que creemos que son los puntos clave.

¿Cómo se define un espacio confinado?

La OSHA los define como

  • tiene entradas y salidas limitadas
  • lo suficientemente grande para que los trabajadores puedan entrar
  • no están destinados a ser ocupados regularmente

Los espacios confinados pueden ser desagües, arquetas, tuberías de agua, sistemas de alcantarillado, espacios de arrastre, áticos, sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado.

Existen dos variantes diferentes de espacios confinados. Los que contienen condiciones peligrosas y los que no contienen un peligro físico para el individuo.

Un espacio confinado que contenga condiciones peligrosas podría considerarse un espacio que requiere permiso según la nueva normativa (PRCS). Estos espacios podrían ser peligrosos para la vida del trabajador si el espacio no ha sido investigado, probado y controlado.

Los espacios que no suelen ser espacios confinados para los que se requiere un permiso generalmente no contienen riesgos que amenacen la vida. Los áticos, los sótanos y los espacios de arrastre presentan un riesgo menor, pero siguen estando sujetos a la nueva normativa.

Soy un empresario. ¿Qué tengo que hacer?

  • Evalúa el espacio. Si existen condiciones peligrosas, antes de realizar cualquier trabajo debe redactarse un permiso en el que se especifiquen las medidas de seguridad y los nombres de las personas permitidas en el espacio.
  • Informar a los empleados Haga que sus empleados conozcan todos los datos. ¿El lugar de trabajo contiene un espacio confinado? ¿Se trata de un espacio con permiso? Todos los trabajadores deben ser informados de estos peligros; sólo hay que señalizar los puntos de entrada y salida si es necesario.
  • Protección Intente eliminar o aislar cualquier peligro que pueda haber en el espacio.
  • Tenga el equipo adecuado Eche un vistazo a nuestra gama de portátiles que le ayudarán a proteger a sus empleados de los gases peligrosos.
  • Forme a su personal. Los trabajadores deben ser conscientes de los peligros y comprender los riesgos en los lugares donde se requieren permisos.

¿Aún no lo tienes claro? No te preocupes, la hoja informativa ofrece información y obligaciones para todo tipo de empresarios.

Con las nuevas normas, la obligación del empresario dependerá del tipo de empresario que sea. El contratista controlador es el principal punto de contacto para cualquier información sobre los PRCS en la obra.

  • Empresario anfitrión: El empresario que posee o gestiona el inmueble donde se realizan las obras.
  • Contratista de control: El empresario que tiene la responsabilidad general de la construcción en la obra.
  • Empleador de entrada o Subcontratista: Cualquier empleador que decida que un empleado que dirige entre en un espacio confinado con permiso.

¿En qué se diferencian las nuevas normas de las aplicadas anteriormente?

Las directrices exigen a los empresarios que averigüen en qué espacios confinados trabajan sus empleados, qué riesgos existen y cómo pueden hacerse más seguros, que elaboren planes de rescate y que garanticen la formación del personal.

Para conocer todos los datos, visite https://www.osha.gov/Publications/OSHA3914.pdf

 

Trabajar juntos por la seguridad en el mar

Crowcon Detection Instruments colabora con la Warsash School of Maritime Science and Engineering de la Universidad de Solent, todo ello con el fin de enseñar a los cadetes de ingeniería, a los oficiales superiores de la Marina Mercante y a las tripulaciones de los superyates.

Solent imparte programas de grado de diseño de yates y lanchas motoras de renombre mundial, un conjunto de cursos de estudios marítimos internacionales y una amplia gama de servicios de apoyo especializados para la industria marítima. También lleva a cabo un gran número de estudios de investigación que tienen un impacto real en el liderazgo de pensamiento de la industria.

Su asociación con Crowcon tiene mucho sentido. El entorno marino es peligroso, y no sólo los peligros más obvios, como alta mar, tormentas o rocas y arrecifes de coral. Los espacios confinados de los barcos, las cargas de alto riesgo y los procesos a bordo presentan riesgos potenciales de gas.

Para mantener la seguridad de los marineros, los equipos de control de gases son esenciales. Los equipos de detección de gases requieren pruebas y certificaciones específicas para el entorno marino que garanticen su idoneidad para los entornos extremos en los que operan. La aprobación de la Directiva Europea de Equipos Marinos (MED) está reconocida internacionalmente. Los detectores de gas utilizados por los marineros a bordo de un buque registrado en un país de la UE deben tener la aprobación MED y mostrar la marca de la rueda para demostrar su cumplimiento.

Crowcon ha proporcionado a la universidad los detectores multigas portátiles de demostración T4 . T4 proporciona una protección eficaz contra los cuatro peligros de gas más comunes en la industria naval, y es lo suficientemente robusto y resistente como para hacer frente a los exigentes entornos marinos. T4 es ideal para ayudar a los buques a cumplir los múltiples requisitos SOLAS que dictan la necesidad de detección de gases a bordo de los buques.

John Gouch, profesor de la Universidad de Solent, dijo: "He utilizado los instrumentos de Crowcon en la industria durante muchos años, y sé lo fiables y dignos de confianza que son sus detectores de gas. Desde que me incorporé a Warsash hace 18 meses, he querido asegurarme de que los estudiantes comprendan el importante papel que desempeña la detección de gases dentro del sistema de seguridad a bordo."

"Al utilizar unidades de demostración de estos detectores dentro de nuestros cursos de ingeniería marina, podemos mostrar la importancia de la detección de gases en un entorno marino a cientos de marineros y navegantes, manteniendo al mayor número posible de personas concienciadas y seguras".

Louise Early, directora de marketing de Crowcon, ha declarado: "Estamos muy satisfechos de nuestra asociación con la Universidad de Solent. Al desarrollar nuestra relación con los centros de formación, nuestro mensaje de seguridad llega a las personas que más se beneficiarán. Siempre estamos dispuestos a aprender de la industria y este programa también ofrece a Crowcon un mayor conocimiento de la forma en que se utilizan nuestros equipos."

Para más información, visite el sitio web de la Universidad de Solent, o la sección marina de nuestra página de industrias.

¿Cuánto tiempo de vida te queda?

Cuando algo deja de funcionar, rara vez se avisa. ¿Cuándo fue la última vez que pulsó un interruptor para que la bombilla dejara de funcionar? ¿O ha tenido una mañana fría y helada este invierno en la que su coche simplemente no arranca?

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Nuestro nuevo sitio web

Nuestro nuevo sitio web ya está en funcionamiento, y lo hemos hecho lo más fácil de usar e informativo posible.

Puede encontrar el equipo de detección de gases perfecto para sus necesidades con nuestra función de búsqueda mejorada (incluida nuestra práctica búsqueda en el menú desplegable de nuestra página de inicio), y puede comparar hasta tres productos a la vez para ayudarle a tomar una decisión informada al elegir un detector de gases.

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El mundo del trabajo 2016

La primera semana de julio de 2016 fue la semana de la experiencia laboral para muchos estudiantes de todo Oxfordshire y también coincidió con la semana de la ciencia. Aprovechamos la oportunidad para mostrar a los estudiantes las oportunidades que tienen a su alcance si estudian asignaturas de Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM) en la escuela.

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