Panorama del sector: De residuos a energía

La industria de conversión de residuos en energía utiliza varios métodos de tratamiento de residuos. Los residuos sólidos urbanos e industriales se convierten en electricidad y, a veces, en calor para el procesamiento industrial y los sistemas de calefacción urbana. El proceso principal es, por supuesto, la incineración, pero a veces se utilizan etapas intermedias de pirólisis, gasificación y digestión anaeróbica para convertir los residuos en subproductos útiles que luego se utilizan para generar energía mediante turbinas u otros equipos. Esta tecnología está ganando un amplio reconocimiento mundial como forma de energía más ecológica y limpia que la quema tradicional de combustibles fósiles, y como medio de reducir la producción de residuos.

Tipos de conversión de residuos en energía

Incineración

La incineración es un proceso de tratamiento de residuos que implica la combustión de sustancias ricas en energía contenidas en los materiales de desecho, normalmente a altas temperaturas, en torno a los 1.000 grados C. Las plantas industriales de incineración de residuos suelen denominarse instalaciones de conversión de residuos en energía y a menudo son centrales eléctricas de tamaño considerable por derecho propio. La incineración y otros sistemas de tratamiento de residuos a alta temperatura suelen describirse como "tratamiento térmico". Durante el proceso, los residuos se convierten en calor y vapor que pueden utilizarse para mover una turbina y generar electricidad. En la actualidad, este método tiene una eficiencia de entre el 15 y el 29%, aunque tiene potencial para mejorar.

Pirólisis

La pirólisis es un proceso diferente de tratamiento de residuos en el que la descomposición de residuos sólidos de hidrocarburos, normalmente plásticos, tiene lugar a altas temperaturas sin presencia de oxígeno, en una atmósfera de gases inertes. Este tratamiento suele realizarse a 500 °C o más, lo que proporciona calor suficiente para descomponer las moléculas de cadena larga, incluidos los biopolímeros, en hidrocarburos más simples de menor masa.

Gasificación

Este proceso se utiliza para fabricar combustibles gaseosos a partir de combustibles más pesados y de residuos que contienen material combustible. En este proceso, las sustancias carbonosas se convierten en dióxido de carbono (_CO2), monóxido de carbono (CO) y una pequeña cantidad de hidrógeno a alta temperatura. En este proceso se genera gas, que es una buena fuente de energía utilizable. Este gas puede utilizarse para producir electricidad y calor.

Gasificación por arco de plasma

En este proceso, se utiliza una antorcha de plasma para ionizar material rico en energía. Se produce gas de síntesis que puede utilizarse para fabricar fertilizantes o generar electricidad. Este método es más una técnica de eliminación de residuos que un medio serio de generar gas, ya que a menudo consume tanta energía como la que puede proporcionar el gas que produce.

Razones para convertir residuos en energía

Esta tecnología está adquiriendo un amplio reconocimiento en todo el mundo en relación con la producción de residuos y la demanda de energía limpia.

Evita las emisiones de metano de los vertederos
Compensa las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) procedentes de la producción eléctrica con combustibles fósiles.
Recupera y recicla recursos valiosos, como metales
Produce energía y vapor limpios y fiables con carga base
Utiliza menos terreno por megavatio que otras fuentes de energía renovables
Fuente de combustible renovable sostenible y constante (en comparación con la eólica y la solar)
Destruye residuos químicos
Da lugar a bajos niveles de emisiones, normalmente muy por debajo de los niveles permitidos
Destruye catalíticamente los óxidos de nitrógeno (NOx), las dioxinas y los furanos mediante una reducción catalítica selectiva (SCR)

¿Cuáles son los riesgos del gas?

Existen muchos procesos para convertir los residuos en energía, entre ellos, las plantas de biogás, el uso de residuos, la piscina de lixiviados, la combustión y la recuperación de calor. Todos estos procesos entrañan riesgos gaseosos para quienes trabajan en ellos.

En una planta de biogás se produce biogás. Éste se forma cuando los materiales orgánicos, como los residuos agrícolas y alimentarios, son descompuestos por bacterias en un entorno carente de oxígeno. Se trata de un proceso denominado digestión anaeróbica. Una vez capturado, el biogás puede utilizarse para producir calor y electricidad para motores, microturbinas y pilas de combustible. Evidentemente, el biogás tiene un alto contenido en metano, así como una cantidad considerable de sulfuro de hidrógeno (_H2S), lo que genera múltiples y graves riesgos gaseosos. (Lea nuestro blog para obtener más información sobre el biogás). Sin embargo, existe un riesgo elevado de incendio y explosión, peligro de espacios confinados, asfixia, agotamiento del oxígeno e intoxicación por gas, normalmente por _H2So amoníaco (_NH3). Los trabajadores de una planta de biogás deben disponer de detectores de gas personales que detecten y controlen los gases inflamables, el oxígeno y los gases tóxicos como _elH2S y el CO.

En una recogida de basuras es habitual encontrar gas inflamable metano (_CH4) y gases tóxicos _H2S, CO y _NH3. Esto se debe a que los depósitos de basura están construidos a varios metros bajo tierra y los detectores de gas suelen estar montados en zonas altas, lo que dificulta su mantenimiento y calibración. En muchos casos, un sistema de muestreo es una solución práctica, ya que las muestras de aire pueden llevarse a un lugar conveniente y medirse.

El lixiviado es un líquido que drena (lixivia) de una zona en la que se recogen residuos, y las balsas de lixiviado presentan una serie de peligros gaseosos. Estos incluyen el riesgo de gas inflamable (riesgo de explosión), _H2S(veneno, corrosión), amoníaco (veneno, corrosión), CO (veneno) y niveles adversos de oxígeno (asfixia). La piscina de lixiviados y los pasillos que conducen a la piscina de lixiviados requieren la monitorización de _CH4, _H2S, CO, _NH3, oxígeno (_O2) y_CO2. Deben colocarse varios detectores de gas a lo largo de las rutas a la piscina de lixiviados, con salida conectada a paneles de control externos.

La combustión y la recuperación de calor requieren la detección de _O2 y de los gases tóxicos dióxido de azufre (_SO2) y CO. Todos estos gases suponen una amenaza para quienes trabajan en zonas de salas de calderas.

Otro proceso clasificado como gas peligroso es un depurador de aire de escape. El proceso es peligroso porque los gases de combustión de la incineración son muy tóxicos. Esto se debe a que contiene contaminantes como dióxido de nitrógeno (_NO2), _SO2, cloruro de hidrógeno (HCL) y dioxina. El _NO2 y el _SO2 son importantes gases de efecto invernadero, mientras que el HCL todos estos tipos de gases aquí mencionados son perjudiciales para la salud humana.

Para saber más sobre el sector de la conversión de residuos en energía, visite nuestra página sobre el sector.

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Visión general del sector: Alimentación y bebidas

La industria de alimentos y bebidas (F&B) incluye todas las empresas que participan en el procesamiento de materias primas alimentarias, así como las que las envasan y distribuyen. Esto incluye alimentos frescos y preparados, así como alimentos envasados y bebidas alcohólicas y no alcohólicas.

La industria de la alimentación y las bebidas se divide en dos grandes segmentos, que son la producción y la distribución de bienes comestibles. El primer grupo, la producción, incluye el procesamiento de carnes y quesos y la creación de refrescos, bebidas alcohólicas, alimentos envasados y otros alimentos modificados. Cualquier producto destinado al consumo humano, aparte de los productos farmacéuticos, pasa por este sector. La producción también abarca la transformación de carnes, quesos y alimentos envasados, productos lácteos y bebidas alcohólicas. El sector de la producción excluye los alimentos y los productos frescos que se producen directamente a través de la agricultura, ya que estos entran en el ámbito de la agricultura.

La fabricación y el procesamiento de alimentos y bebidas crean riesgos considerables de incendio y exposición a gases tóxicos. Se utilizan muchos gases para hornear, procesar y refrigerar alimentos. Estos gases pueden ser muy peligrosos, ya sean tóxicos, inflamables o ambos.

Peligros del gas

Procesamiento de alimentos

Los métodos de procesamiento secundario de alimentos incluyen la fermentación, el calentamiento, la refrigeración, la deshidratación o algún tipo de cocción. Muchos tipos de procesamiento comercial de alimentos consisten en la cocción, especialmente las calderas de vapor industriales. Las calderas de vapor suelen funcionar con gas (gas natural o GLP) o utilizan una combinación de gas y fuel. En el caso de las calderas de vapor alimentadas con gas, el gas natural consiste principalmente en metano (CH4), un gas altamente combustible, más ligero que el aire, que se introduce directamente en las calderas. En cambio, el GLP se compone principalmente de propano (C3H8), y suele requerir un tanque de almacenamiento de combustible in situ. Siempre que se utilicen gases inflamables in situ, debe incluirse una ventilación mecánica forzada en las zonas de almacenamiento, en caso de fuga. Esta ventilación suele activarse mediante detectores de gas instalados cerca de las calderas y en las salas de almacenamiento.

Desinfección química

El sector de la restauración se toma muy en serio la higiene, ya que la más mínima contaminación de las superficies y los equipos puede constituir un caldo de cultivo ideal para todo tipo de gérmenes. Por ello, el sector de la hostelería exige una limpieza y desinfección rigurosas, que deben cumplir las normas del sector.

Hay tres métodos de desinfección que se utilizan habitualmente en el sector de la restauración: térmico, por radiación y químico. La desinfección química con compuestos a base de cloro es, con mucho, la forma más común y eficaz de desinfectar equipos u otras superficies. Esto se debe a que los compuestos a base de cloro son baratos, de acción rápida y eficaces contra una gran variedad de microorganismos. Se suelen utilizar diferentes compuestos de cloro, entre los que se encuentran el hipoclorito, las cloraminas orgánicas e inorgánicas y el dióxido de cloro. La solución de hipoclorito de sodio (NaOCl) se almacena en tanques, mientras que el gas de dióxido de cloro (ClO2) suele generarse in situ.

En cualquier combinación, los compuestos de cloro son peligrosos y la exposición a altas concentraciones de cloro puede causar graves problemas de salud. Los gases de cloro suelen almacenarse en el lugar y debe instalarse un sistema de detección de gases, con una salida de relé para activar los ventiladores una vez que se detecta un nivel elevado de cloro.

Envasado de alimentos

El envase de los alimentos sirve para muchas cosas: permite transportar y almacenar los alimentos con seguridad, los protege, indica el tamaño de las porciones y proporciona información sobre el producto. Para mantener los alimentos seguros durante mucho tiempo, es necesario eliminar el oxígeno del envase porque, de lo contrario, se producirá una oxidación cuando el alimento entre en contacto con el oxígeno. La presencia de oxígeno también favorece la proliferación de bacterias, que son perjudiciales cuando se consumen. Sin embargo, si el envase se limpia con nitrógeno, la vida útil de los alimentos envasados puede prolongarse.

Los envasadores suelen utilizar métodos de lavado con nitrógeno (N2) para conservar y almacenar sus productos. El nitrógeno es un gas no reactivo, no oloroso y no tóxico. Evita la oxidación de los alimentos frescos con azúcares o grasas, detiene el crecimiento de bacterias peligrosas e inhibe el deterioro. Por último, evita que los envases se hundan al crear una atmósfera presurizada. El nitrógeno puede generarse in situ mediante generadores o suministrarse en cilindros. Los generadores de gas son rentables y proporcionan un suministro ininterrumpido de gas. El nitrógeno es un asfixiante, capaz de desplazar el oxígeno del aire. Como no tiene olor y no es tóxico, los trabajadores pueden no darse cuenta de las condiciones de bajo oxígeno antes de que sea demasiado tarde.

Los niveles de oxígeno inferiores al 19% provocan mareos y pérdida de conciencia. Para evitarlo, el contenido de oxígeno debe controlarse con un sensor electroquímico. La instalación de detectores de oxígeno en las zonas de envasado garantiza la seguridad de los trabajadores y la detección temprana de fugas.

Instalaciones de refrigeración

Las instalaciones de refrigeración del sector de la restauración se utilizan para mantener los alimentos fríos durante largos periodos de tiempo. Las instalaciones de almacenamiento de alimentos a gran escala suelen utilizar sistemas de refrigeración basados en el amoníaco (> 50% NH3), ya que es eficiente y económico. Sin embargo, el amoníaco es tóxico e inflamable; además, es más ligero que el aire y llena rápidamente los espacios cerrados. El amoníaco puede volverse inflamable si se libera en un espacio cerrado donde haya una fuente de ignición, o si un recipiente de amoníaco anhidro se expone al fuego.

El amoníaco se detecta con tecnología de sensores electroquímicos (tóxicos) y catalíticos (inflamables). La detección portátil, que incluye detectores de uno o varios gases, puede controlar la exposición instantánea y TWA a niveles tóxicos de NH3. Se ha demostrado que los monitores personales multigás mejoran la seguridad de los trabajadores cuando se utiliza un rango bajo de ppm para las inspecciones rutinarias del sistema y un rango inflamable durante el mantenimiento del mismo. Los sistemas fijos de detección incluyen una combinación de detectores de niveles tóxicos e inflamables conectados a paneles de control locales; suelen suministrarse como parte de un sistema de refrigeración. Los sistemas fijos también pueden utilizarse para la anulación de procesos y el control de la ventilación.

Industria cervecera y de bebidas

El riesgo que conlleva la fabricación de alcohol implica un equipo de fabricación de gran tamaño que puede ser potencialmente dañino, tanto para su funcionamiento como por los humos y vapores que pueden emitirse a la atmósfera y que posteriormente repercuten en el medio ambiente. El principal riesgo de combustible que se encuentra en las destilerías y cervecerías son los humos y vapores producidos por el etanol. Con la capacidad de ser emitidos por fugas en tanques, barriles, bombas de transferencia, tuberías y mangueras flexibles, el vapor de etanol es un peligro muy real de incendio y explosión al que se enfrentan los que trabajan en la industria de la destilación. Una vez que el gas y el vapor se liberan a la atmósfera, pueden acumularse rápidamente y suponer un peligro para la salud de los trabajadores. Sin embargo, hay que tener en cuenta que la concentración necesaria para causar daños a la salud de los trabajadores tiene que ser muy alta. Teniendo esto en cuenta, el riesgo más importante del etanol en el aire es el de explosión. Este hecho refuerza la importancia de los equipos de detección de gases para reconocer y remediar inmediatamente cualquier fuga, a fin de evitar consecuencias desastrosas.

Envasado, transporte y dispensación

Una vez que el vino está embotellado y la cerveza está envasada, hay que entregarlos a los puntos de venta correspondientes. Esto incluye habitualmente a las empresas de distribución, los almacenes y, en el caso de las cervecerías, los barqueros. La cerveza y los refrescos utilizan dióxido de carbono o una mezcla de dióxido de carbono y nitrógeno como forma de llevar la bebida al "grifo". Estos gases también proporcionan a la cerveza una espuma más duradera y mejoran la calidad y el sabor.

Incluso cuando la bebida está lista para ser entregada, siguen existiendo riesgos relacionados con el gas. Estos surgen en cualquier actividad en locales que contengan cilindros de gas comprimido, debido al riesgo de aumento de los niveles de dióxido de carbono o de agotamiento de los niveles de oxígeno (debido a los altos niveles de nitrógeno). El dióxido de carbono (_CO2) se encuentra de forma natural en la atmósfera (0,04%). EL_CO2 es incoloro e inodoro, más pesado que el aire y, si se escapa, tenderá a hundirse en el suelo. EL_CO2 se acumula en las bodegas y en el fondo de los contenedores y espacios confinados, como tanques y silos. EL_CO2 se genera en grandes cantidades durante la fermentación. También se inyecta en las bebidas durante la carbonatación.

Para saber más sobre los riesgos del gas en la producción de alimentos y bebidas, visite nuestrapágina de la industriapara obtener más información.

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La importancia de la detección de gases en la industria del agua y las aguas residuales

El agua es vital para nuestra vida diaria, tanto para uso personal y doméstico como para aplicaciones industriales y comerciales. Tanto si una instalación se centra en la producción de agua limpia y potable como en el tratamiento de efluentes, Crowcon se enorgullece de servir a una amplia variedad de clientes de la industria del agua, proporcionando equipos de detección de gases que mantienen a los trabajadores seguros en todo el mundo.

Peligros del gas

Aparte de los peligros de los gases comunes conocidos en la industria, como el metano, el sulfuro de hidrógeno y el oxígeno, existen peligros de los gases de los subproductos y de los gases de los materiales de limpieza que se producen a partir de los productos químicos de purificación, como el amoníaco, el cloro, el dióxido de cloro o el ozono, que se utilizan en la descontaminación del agua residual y de los efluentes, o para eliminar los microbios del agua limpia. Los productos químicos utilizados en la industria del agua pueden producir muchos gases tóxicos o explosivos. Y a ellos se suman los productos químicos que pueden derramarse o verterse en el sistema de residuos procedentes de la industria, la agricultura o las obras de construcción.

Consideraciones de seguridad

Entrada en espacios confinados

Las tuberías utilizadas para el transporte de agua requieren una limpieza periódica y controles de seguridad; durante estas operaciones, se utilizan monitores portátiles multigás para proteger al personal. Antes de entrar en cualquier espacio confinado se deben realizar comprobaciones previas y, por lo general, se controla el O2CO, H2S y CH4.Los espacios confinadosson pequeños, por lo quemonitores portátilesdeben ser compactos y discretos para el usuario, pero capaces de soportar los entornos húmedos y sucios en los que deben actuar. Una indicación clara y rápida de cualquier aumento del gas monitorizado (o de cualquier disminución en el caso del oxígeno) es de suma importancia: las alarmas ruidosas y brillantes son eficaces para dar la alarma al usuario.

Evaluación de riesgos

La evaluación de riesgos es fundamental, ya que hay que ser consciente del entorno en el que se entra y, por tanto, se trabaja. Por lo tanto, hay que entender las aplicaciones e identificar los riesgos en relación con todos los aspectos de seguridad. Centrándonos en el control de gases, como parte de la evaluación de riesgos, hay que tener claro qué gases pueden estar presentes.

Adecuado para el propósito

Existe una gran variedad de aplicaciones dentro del proceso de tratamiento del agua, lo que hace necesario controlar múltiples gases, como el dióxido de carbono, el sulfuro de hidrógeno, el cloro, el metano, el oxígeno, el ozono y el dióxido de cloro.Los detectores de gasestán disponibles para la monitorización de uno o varios gases, lo que los hace prácticos para diferentes aplicaciones, además de garantizar que, si las condiciones cambian (por ejemplo, si se agitan los lodos, lo que provoca un aumento repentino de los niveles de sulfuro de hidrógeno y gases inflamables), el trabajador sigue estando protegido.

Legislación

La Directiva 2017/164 de la Comisión Europeapublicada en enero de 2017, estableció una nueva lista de valores límite de exposición profesional indicativos (VLEPI). Los VLEPI son valores no vinculantes basados en la salud, derivados de los datos científicos más recientes disponibles y teniendo en cuenta la disponibilidad de técnicas de medición fiables. La lista incluye el monóxido de carbono, el monóxido de nitrógeno, el dióxido de nitrógeno, el dióxido de azufre, el cianuro de hidrógeno, el manganeso, el diacetilo y muchas otras sustancias químicas. La lista se basa enDirectiva 98/24/CE del Consejoque contempla la protección de la salud y la seguridad de los trabajadores frente a los riesgos relacionados con los agentes químicos en el lugar de trabajo. Para cualquier agente químico para el que se haya fijado un VLEPI a nivel de la Unión, los Estados miembros deben establecer un valor límite de exposición profesional nacional. También deben tener en cuenta el valor límite de la Unión, determinando la naturaleza del valor límite nacional de acuerdo con la legislación y la práctica nacionales. Los Estados miembros podrán beneficiarse de un período transitorio que finalizará, a más tardar, el 21 de agosto de 2023.

El Ejecutivo de Salud y Seguridad (HSE)afirma que cada año varios trabajadores sufrirán al menos un episodio de enfermedad relacionada con el trabajo. Aunque la mayoría de las enfermedades son casos relativamente leves de gastroenteritis, también existe el riesgo de enfermedades potencialmente mortales, como la leptospirosis (enfermedad de Weil) y la hepatitis. Aunque estos casos se comunican al HSE, podría haber una importante infradeclaración, ya que a menudo no se reconoce la relación entre la enfermedad y el trabajo.

Según la legislación nacional de laLey de Salud y Seguridad en el Trabajo, etc., de 1974los empresarios son responsables de garantizar la seguridad de sus empleados y de otras personas. Esta responsabilidad se ve reforzada por la normativa.

La normativa sobre espacios confinados de 1997se aplica cuando la evaluación identifica riesgos de lesiones graves por trabajar en espacios confinados. Esta normativa contiene las siguientes obligaciones clave:

Evitar la entrada en espacios confinados, por ejemplo, realizando el trabajo desde el exterior.
Si la entrada a un espacio confinado es inevitable, siga un sistema de trabajo seguro.
Establezca disposiciones de emergencia adecuadas antes de que se inicien los trabajos.

La normativa sobre gestión de la salud y la seguridad en el trabajo de 1999exige a los empresarios y autónomos que realicen una evaluación adecuada y suficiente de los riesgos de todas las actividades laborales con el fin de decidir qué medidas son necesarias para la seguridad. En el caso del trabajo en espacios confinados, esto significa identificar los peligros presentes, evaluar los riesgos y determinar las precauciones que deben tomarse.

Nuestras soluciones

La eliminación de estos peligros de gas es prácticamente imposible, por lo que los trabajadores permanentes y los contratistas deben depender de equipos fiables de detección de gas para protegerse. La detección de gases puede proporcionarse tanto enfijocomo enportátilportátiles. Nuestros detectores de gas portátiles protegen contra una amplia gama de peligros de gas, entre los que se incluyenT4x,Clip SGD,Gasman,Tetra 3,Gas-Pro,T4yDetective+. Nuestros detectores de gas fijos se utilizan en muchas aplicaciones en las que la fiabilidad, la fiabilidad y la ausencia de falsas alarmas son fundamentales para una detección de gas eficiente y eficaz.Xgard,Xgard BrightyIRmax. Combinados con una variedad de nuestros detectores fijos, nuestros paneles de control de detección de gases ofrecen una gama flexible de soluciones que miden gases inflamables, tóxicos y oxígeno, informan de su presencia y activan alarmas o equipos asociados, para la industria de aguas residuales nuestros paneles incluyenGasmaster.

Para saber más sobre los riesgos de los gases en el tratamiento de aguas residuales y del agua, visite nuestrapágina del sectorpara obtener más información.

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Visión general del sector: La energía de las baterías

Las baterías son eficaces para reducir los cortes de energía, ya que también pueden almacenar el exceso de energía de la red tradicional. La energía almacenada en las baterías puede liberarse siempre que se necesite un gran volumen de energía, por ejemplo, durante un corte de energía en un centro de datos para evitar la pérdida de datos, o como suministro de energía de reserva en un hospital o una aplicación militar para garantizar la continuidad de los servicios vitales. Las baterías a gran escala también pueden utilizarse para cubrir los vacíos a corto plazo en la demanda de la red. Estas composiciones de baterías también pueden utilizarse en tamaños más pequeños para alimentar coches eléctricos y pueden reducirse aún más para alimentar productos comerciales, como teléfonos, tabletas, ordenadores portátiles, altavoces y, por supuesto, detectores de gas personales.

Las aplicaciones incluyen el almacenamiento en baterías, el transporte y la soldadura, y pueden dividirse en cuatro categorías principales: Químicas: amoníaco, hidrógeno, metanol y combustible sintético; electroquímicas: plomo-ácido, iones de litio, Na-Cd, iones de Na; eléctricas: supercondensadores, almacenamiento magnético superconductor; y mecánicas: aire comprimido, hidráulica bombeada y gravedad.

Peligros del gas

Incendios de baterías de iones de litio

Un problema importante surge cuando la electricidad estática o un cargador defectuoso dañan el circuito de protección de la batería. Este daño puede provocar que los interruptores de estado sólido se pongan en posición ON, sin que el usuario lo sepa. Una batería con un circuito de protección defectuoso puede funcionar con normalidad, sin embargo, puede no proporcionar protección contra el cortocircuito. Un sistema de detección de gases puede establecer si hay un fallo y puede utilizarse en un bucle de retroalimentación para cortar la energía, sellar el espacio y liberar un gas inerte (como el nitrógeno) en la zona para evitar cualquier incendio o explosión.

Fuga de gases tóxicos antes del desbordamiento térmico

El desbordamiento térmico de las pilas de litio-metal y de iones de litio ha provocado varios incendios. Las investigaciones demuestran que durante el desbordamiento térmico de las baterías se producen incendios alimentados por gases inflamables. El electrolito de una batería de iones de litio es inflamable y suele contener hexafluorofosfato de litio (LiPF6) u otras sales de Li que contienen flúor. En caso de sobrecalentamiento, el electrolito se evapora y acaba saliendo de las celdas de la batería. Los investigadores han descubierto que las baterías de iones de litio comerciales pueden emitir cantidades considerables de fluoruro de hidrógeno (HF) durante un incendio, y que los índices de emisión varían según los distintos tipos de batería y los niveles de estado de carga (SOC). El fluoruro de hidrógeno puede penetrar en la piel y afectar al tejido cutáneo profundo e incluso a los huesos y la sangre. Incluso con una exposición mínima, el dolor y los síntomas pueden no presentarse durante varias horas, momento en el que el daño es extremo.

Hidrógeno y riesgo de explosión

Dado que las pilas de combustible de hidrógeno están ganando popularidad como alternativas a los combustibles fósiles, es importante ser consciente de los peligros del hidrógeno. Al igual que todos los combustibles, el hidrógeno es altamente inflamable y si tiene fugas existe un riesgo real de incendio. Las baterías tradicionales de plomo-ácido producen hidrógeno cuando se cargan. Estas baterías suelen cargarse juntas, a veces en la misma habitación o zona, lo que puede generar un riesgo de explosión, especialmente si la habitación no está bien ventilada. La mayoría de las aplicaciones de hidrógeno no pueden utilizar odorantes por seguridad, ya que el hidrógeno se dispersa más rápido que los odorantes. Existen normas de seguridad aplicables a las estaciones de abastecimiento de hidrógeno, por las que se requiere un equipo de protección adecuado para todos los trabajadores. Esto incluye detectores personales, capaces de detectar el nivel de hidrógeno en ppm, así como el nivel de %LEL. Los niveles de alarma por defecto se fijan en el 20% y el 40% de LEL, que es el 4% del volumen, pero algunas aplicaciones pueden desear tener un rango de PPM y niveles de alarma personalizados para detectar rápidamente las acumulaciones de hidrógeno.

Para saber más sobre los peligros de los gases en la energía de las baterías, visite nuestrapágina de la industriapara obtener más información.

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Los peligros del gas en la agricultura y la ganadería

La agricultura es una industria colosal en todo el mundo, que proporciona más de 44 millones de empleos en la UE y constituye más del 10% del empleo total en Estados Unidos.

Con una amplia gama de procesos involucrados en este sector, es inevitable que haya peligros que deban tenerse en cuenta. Entre ellos están los riesgos de los gases como el metano, el sulfuro de hidrógeno, el amoníaco, el dióxido de carbono y el óxido nitroso.

El metano es un gas incoloro e inodoro que puede tener efectos nocivos para los seres humanos, como dificultad para hablar, problemas de visión, pérdida de memoria, náuseas y, en casos extremos, puede afectar a la respiración y al ritmo cardíaco, pudiendo provocar la pérdida de conocimiento e incluso la muerte. En los entornos agrícolas, se crea a través de la digestión anaeróbica de la materia orgánica, como el estiércol. La cantidad de metano que se genera se agrava en zonas mal ventiladas o con altas temperaturas, y en zonas con especial falta de flujo de aire, el gas puede acumularse, quedar atrapado y provocar explosiones.

El dióxido de carbono (_CO2) es un gas que se produce de forma natural en la atmósfera y cuyos niveles pueden verse incrementados por los procesos agrícolas. El_CO2 puede ser emitido por una serie de procesos agrícolas, incluyendo la producción de cultivos y ganado, y también es emitido por algunos equipos que se utilizan en aplicaciones agrícolas. Los espacios de almacenamiento utilizados para los residuos y el grano y los silos sellados son especialmente preocupantes debido a la capacidad del_CO2 se acumule y desplace el oxígeno, aumentando el riesgo de asfixia tanto para los animales como para las personas.

Al igual que el metano, el sulfuro de hidrógeno procede de la descomposición anaeróbica de la materia orgánica y también puede encontrarse en una serie de procesos agrícolas relacionados con la producción y el consumo de biogás. EL H2S impide que el oxígeno llegue a nuestros órganos vitales y las zonas donde se acumula suelen tener concentraciones reducidas de oxígeno, lo que aumenta el riesgo de asfixia cuando los niveles de H2S son elevados. Aunque se podría considerar que es más fácil de detectar debido a su inconfundible olor a "huevo podrido", la intensidad del olor en realidad disminuye en concentraciones más altas y en una exposición prolongada. En niveles elevados, el H2S puede causar una grave irritación y acumulación de líquido en los pulmones y afectar al sistema nervioso.

El amoníaco (NH3) es un gas que se encuentra en los desechos de los animales y que a menudo se esparce y emite a través del esparcimiento de los purines en las tierras agrícolas. Como ocurre con muchos de los gases mencionados, el impacto del amoníaco se acentúa cuando hay falta de ventilación. Es perjudicial para el bienestar tanto del ganado como de los seres humanos, ya que provoca enfermedades respiratorias en los animales, mientras que los niveles elevados pueden provocar quemaduras e inflamación de las vías respiratorias y daños pulmonares en los seres humanos, y pueden ser mortales.

El óxido de nitrógeno (NO2) es otro de los gases que hay que tener en cuenta en la industria agrícola y ganadera. Está presente en los fertilizantes sintéticos que suelen utilizarse en las prácticas agrícolas más intensivas para garantizar un mayor rendimiento de los cultivos. Los posibles efectos negativos del NO2 en los seres humanos incluyen la reducción de la función pulmonar, hemorragias internas y problemas respiratorios continuos.

Los trabajadores de esta industria se desplazan con frecuencia, y para este fin específico Crowcon ofrece una amplia gama de detectores de gas fijos y portátiles para mantener la seguridad de los trabajadores. La gama portátil de Crowcon comprende T4, Gas-Pro, Clip SGD y Gasman todos los cuales ofrecen capacidades de detección fiables y transportables para una variedad de gases. Nuestros detectores de gas fijos se utilizan cuando la fiabilidad, la fiabilidad y la ausencia de falsas alarmas son fundamentales para una protección eficiente y eficaz de activos y zonas, e incluyen los modelos Xgard y Xgard Bright. Combinados con una variedad de nuestros detectores fijos, nuestros paneles de control de detección de gases ofrecen una gama flexible de soluciones que miden gases inflamables, tóxicos y oxígeno, informan de su presencia y activan alarmas o equipos asociados, para la industria agrícola y ganadera recomendamos a menudo nuestros paneles de control de detección de gases. Gasmaster, Vortex y Controladores direccionables.

Para saber más sobre los riesgos del gas en la agricultura y la ganadería, visite nuestra página sobre el sector para obtener más información.

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Protocolos de seguridad de gases en el tratamiento de aguas

El agua es vital para nuestra vida cotidiana, tanto para el uso personal y doméstico como para las aplicaciones industriales y comerciales. Está en todas partes, favoreciendo algunas reacciones químicas e inhibiendo otras. Se utiliza para limpiar superficies, transportar productos químicos hasta el lugar donde se utilizan y alejar los productos químicos no deseados. Si se hace cualquier cosa, se crea un gas en alguna parte y en cierta cantidad. Si se hace cualquier cosa con el agua, hay tantas permutaciones de cosas que pueden juntarse y reaccionar, gases disueltos que pueden salir de la solución, líquidos y sólidos disueltos que pueden reaccionar para generar gases. Además, hay que determinar qué gases se generan al recoger, limpiar, almacenar, transportar o utilizar el agua. Los detectores de gas deben elegirse en función del entorno específico en el que operan, en este caso muy húmedo, a menudo sucio, pero raramente fuera del rango de temperatura de 4 a 30 grados C. Todos los riesgos están presentes en estos entornos complejos, con múltiples peligros de gases tóxicos e inflamables y, a menudo, el riesgo adicional del agotamiento del oxígeno.

Peligros del gas

El cloro (_Cl2) es un gas de color amarillo verdoso que se utiliza para esterilizar el agua potable. Sin embargo, la mayor parte del cloro se utiliza en la industria química, con aplicaciones típicas como el tratamiento del agua, así como en los plásticos y los productos de limpieza. El cloro gaseoso se reconoce por su olor penetrante e irritante, parecido al de la lejía. El fuerte olor puede advertir adecuadamente a las personas de que están expuestas. El _Cl2 por sí mismo no es inflamable, pero puede reaccionar de forma explosiva o formar compuestos inflamables con otras sustancias químicas como el aguarrás y el amoníaco.

El amoníaco (_NH3) es un compuesto de nitrógeno e hidrógeno y es un gas incoloro y acre, también conocido por ser muy soluble en contacto con el agua. Esto significa que el _NH3 se disuelve rápidamente en el suministro de agua. Se encuentra en niveles muy bajos en los seres humanos y en la naturaleza. También se utiliza a menudo en algunas soluciones de limpieza doméstica. Aunque el _NH3 tiene muchas ventajas, puede ser corrosivo y peligroso en determinadas circunstancias. El amoníaco puede entrar en las aguas residuales a partir de diversas fuentes, como la orina, el estiércol, los productos químicos de limpieza, los productos químicos de proceso y los productos aminoácidos. Si el _NH3 entra en un sistema de tuberías de cobre, puede provocar una corrosión importante. Si el _NH3 entra en el agua, su toxicidad varía en función del pH exacto del agua. Es posible que el amoniaco se descomponga en iones de amonio, que pueden reaccionar con otros compuestos presentes.

El dióxido de cloro (_ClO2) es un gas oxidante utilizado habitualmente para desinfectar el agua potable. Cuando se utiliza en cantidades muy pequeñas, es seguro y no conlleva riesgos significativos para la salud. Pero el _ClO2 es un potente desinfectante que mata bacterias, virus y hongos, y cuando se utiliza en dosis elevadas puede ser peligroso para las personas, ya que puede dañar los glóbulos rojos y el revestimiento del tracto gastrointestinal (GI).

El ozono (_O3) es un gas de olor antiséptico y sin color que, en su mayor parte, se forma de forma natural en el medio ambiente. Cuando se inhala, el ozono puede tener una serie de efectos nocivos para el organismo. Al ser un gas incoloro, es difícil de localizar si no se dispone de un sistema de detección eficaz. Incluso cuando se inhalan cantidades relativamente pequeñas, el gas puede tener efectos nocivos en las vías respiratorias, provocando inflamación y dolor torácico, además de tos, dificultad para respirar e irritación de garganta. También puede actuar como desencadenante y agravar enfermedades como el asma.

Entrada en espacios confinados

Las tuberías utilizadas para el transporte de agua requieren una limpieza periódica y controles de seguridad; durante estas operaciones, se utilizan monitores portátiles multigás para proteger al personal. Antes de entrar en cualquier espacio confinado se deben realizar comprobaciones previas y, por lo general, se vigilan el O2, el CO, el H2S y el CH4. Los espacios confinados son pequeños, por lo que los monitores portátiles deben ser compactos y discretos para el usuario, pero capaces de soportar los entornos húmedos y sucios en los que deben actuar. Una indicación clara y rápida de cualquier aumento del gas monitorizado (o de cualquier disminución en el caso del oxígeno) es de vital importancia: las alarmas ruidosas y brillantes son eficaces para dar la alarma al usuario.

Legislación

La Directiva 2017/164 de la Comisión Europea estableció una lista ampliada de valores límite de exposición profesional indicativos (VLEPI). Los VLEPI son valores no vinculantes basados en la salud, derivados de los datos científicos más recientes disponibles y considerando la disponibilidad de técnicas de medición fiables. No son vinculantes, pero son las mejores prácticas. La lista incluye el monóxido de carbono, el monóxido de nitrógeno, el dióxido de nitrógeno, el dióxido de azufre, el cianuro de hidrógeno, el manganeso, el diacetilo y muchas otras sustancias químicas. La lista se basa en la Directiva 98/24/CE del Consejo, que contempla la protección de la salud y la seguridad de los trabajadores frente a los riesgos relacionados con los agentes químicos en el lugar de trabajo. Para cualquier agente químico para el que se haya fijado un VLEPI a nivel de la Unión, los Estados miembros deben establecer un valor límite de exposición profesional nacional. También deben tener en cuenta el valor límite de la Unión, determinando la naturaleza del valor límite nacional de acuerdo con la legislación y la práctica nacionales. Los Estados miembros podrán beneficiarse de un período transitorio que finalizará, a más tardar, el 21 de agosto de 2023.

El Health and Safety Executive(HSE ) afirma que cada año varios trabajadores sufrirán al menos un episodio de enfermedad relacionada con el trabajo. Aunque la mayoría de las enfermedades son casos relativamente leves de gastroenteritis, también existe el riesgo de enfermedades potencialmente mortales, como la leptospirosis (enfermedad de Weil) y la hepatitis. Aunque estos casos se comunican al HSE, podría haber una importante infradeclaración, ya que a menudo no se reconoce la relación entre la enfermedad y el trabajo.

En virtud de la Ley de Salud y Seguridad en el Trabajo de 1974, los empresarios son responsables de garantizar la seguridad de sus empleados y de otras personas. Esta responsabilidad se ve reforzada por la normativa.

La normativa sobre espacios confinados de 1997 se aplica cuando la evaluación identifica riesgos de lesiones graves por trabajar en espacios confinados. Esta normativa contiene las siguientes obligaciones clave:

Evitar la entrada en espacios confinados, por ejemplo, realizando el trabajo desde el exterior.
Si la entrada a un espacio confinado es inevitable, siga un sistema de trabajo seguro.
Establezca disposiciones de emergencia adecuadas antes de que se inicien los trabajos.

La normativa sobre gestión de la salud y la seguridad en el trabajo de 1999 exige a los empresarios y autónomos que realicen una evaluación adecuada y suficiente de los riesgos de todas las actividades laborales con el fin de decidir qué medidas son necesarias para la seguridad. En el caso de los trabajos en espacios confinados, esto significa identificar los peligros presentes, evaluar los riesgos y determinar las precauciones que deben tomarse.

Nuestra solución

La eliminación de estos peligros gaseosos es prácticamente imposible, por lo que los trabajadores fijos y los contratistas deben depender de equipos fiables de detección de gases para protegerse. La detección de gases puede ser fija o portátil. Nuestros detectores de gas portátiles protegen a las personas contra una amplia gama de peligros de gas, e incluyen T4x, Clip SGD, Gasman ,Tetra 3, Gas-Pro, T4 y Detective+. Nuestros detectores de gas fijos se utilizan allí donde la fiabilidad, la fiabilidad y la ausencia de falsas alarmas son fundamentales para una protección eficiente y eficaz de los activos y las zonas, e incluyen el Xgard, Xgard Bright y IRmax y . Combinados con una variedad de nuestros detectores fijos, nuestros paneles de control de detección de gases ofrecen una gama flexible de soluciones que miden gases inflamables, tóxicos y oxígeno, informan de su presencia y activan alarmas o equipos asociados, para la industria de aguas residuales a menudo recomendamos nuestro Gasmaster panel.

Para saber más sobre los peligros del gas en las aguas residuales, visite nuestra página sobre el sector para obtener más información.

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Detectar los peligros en los productos lácteos: ¿Qué gases hay que tener en cuenta?

La demanda mundial de productos lácteos sigue aumentando en gran parte debido al crecimiento de la población, el aumento de los ingresos y la urbanización. Millones de ganaderos de todo el mundo cuidan de unos 270 millones de vacas lecheras para producir leche. En el sector de las explotaciones lácteas existen diversos peligros relacionados con los gases que suponen un riesgo para quienes trabajan en la industria láctea.

¿Cuáles son los peligros a los que se enfrentan los trabajadores de la industria láctea?

Productos químicos

En la industria de las explotaciones lácteas se utilizan productos químicos para diversas tareas, como la limpieza, la aplicación de diversos tratamientos, como vacunas o medicamentos, antibióticos, la esterilización y la pulverización. Si estos productos químicos y sustancias peligrosas no se utilizan o almacenan correctamente, pueden provocar graves daños al trabajador o al entorno. Estos productos químicos no sólo pueden causar enfermedades, sino que también existe el riesgo de muerte si una persona está expuesta. Algunos productos químicos pueden ser inflamables y explosivos, mientras que otros son corrosivos y venenosos.

Hay varias formas de gestionar estos riesgos químicos, aunque la principal preocupación debe ser la aplicación de un proceso y un procedimiento. Este procedimiento debe garantizar que todo el personal reciba formación sobre el uso seguro de los productos químicos y que se mantengan registros. Como parte del procedimiento de productos químicos, debe incluirse un manifiesto de productos químicos para su seguimiento. Este tipo de gestión del inventario permite que todo el personal tenga acceso a las hojas de datos de seguridad (SDS), así como a los registros de uso y ubicación. Junto a este manifiesto, se debe considerar la revisión de la operación actual.

¿Cuál es el procedimiento actual?
¿Qué EPI se necesita?
¿Cuál es el proceso para desechar los productos químicos obsoletos y existe un producto químico sustitutivo que pueda suponer un menor riesgo para sus trabajadores?

Espacios confinados

Existen numerosas circunstancias que pueden obligar a un trabajador a entrar en un espacio confinado, como los silos de alimentación, las cubas de leche, los depósitos de agua y los pozos de la industria láctea. La forma más segura de eliminar el peligro de los espacios confinados, como mencionan muchos organismos del sector, es emplear un diseño seguro. Esto incluirá la eliminación de cualquier necesidad de entrar en un espacio confinado. Aunque esto puede no ser realista y, de vez en cuando, es necesario realizar rutinas de limpieza o puede producirse una obstrucción, es necesario asegurarse de que existen los procedimientos correctos para hacer frente al peligro.

Los agentes químicos cuando se utilizan en un espacio confinado pueden aumentar el riesgo de asfixia con los gases que expulsan el oxígeno. Una forma de eliminar este riesgo es limpiar la cuba desde el exterior con una manguera de alta presión. Si un trabajador necesita entrar en el espacio confinado, compruebe que la señalización es correcta, ya que los puntos de entrada y salida estarán restringidos. Debe considerar los interruptores de aislamiento y comprobar que su personal entiende el procedimiento correcto de rescate de emergencia si ocurriera algo.

Peligros del gas

El amoníaco (NH3) se encuentra en los residuos animales y en el esparcimiento de los purines en las tierras de cultivo y agrícolas. Se trata de un gas incoloro con un olor penetrante que surge de la descomposición de los compuestos nitrogenados de los residuos animales. No sólo es perjudicial para la salud humana, sino también para el bienestar del ganado, debido a su capacidad para causar enfermedades respiratorias en el ganado, e irritación de los ojos, ceguera, daños en los pulmones, junto con daños en la nariz y la garganta e incluso la muerte en los seres humanos. La ventilación es un requisito clave para prevenir los problemas de salud, ya que una mala ventilación aumenta los daños causados por este gas.

El dióxido de carbono (_CO2) se produce de forma natural en la atmósfera, aunque sus niveles aumentan debido a los procesos agrícolas y ganaderos. El_CO2 es incoloro e inodoro y se emite a partir de los equipos agrícolas, la producción agrícola y ganadera y otros procesos agrícolas. El_CO2 puede concentrarse en zonas como los depósitos de residuos y los silos. Esto hace que el oxígeno del aire se desplace y aumente el riesgo de asfixia para los animales y las personas. Los silos sellados y los espacios de almacenamiento de residuos y grano son especialmente peligrosos, ya que el_CO2puede acumularse en ellos y hacer que no sean aptos para las personas sin un suministro de aire externo.

El dióxido de nitrógeno (NO2) forma parte de un grupo de gases altamente reactivos conocidos como óxidos de nitrógeno (NOx). Al peor de los casos, puede causar la muerte súbita cuando se consume incluso por una exposición de corta duración. Este gas puede causar asfixia y se emite desde los silos tras reacciones químicas específicas del material vegetal. Se reconoce por su olor a lejía y sus propiedades tienden a crear una neblina de color rojo-marrón. Al acumularse sobre determinadas superficies, puede llegar a zonas con ganado a través de los conductos de los silos, por lo que supone un peligro real para las personas y los animales de los alrededores. También puede afectar a la función pulmonar, provocar hemorragias internas y problemas respiratorios continuos.

¿Cuándo se deben utilizar los detectores de gas?

Los detectores de gas aportan un valor añadido en cualquier lugar de las explotaciones lácteas y alrededor de los silos de purines, pero sobre todo:

Cuándo y dónde se mezclan los purines
Durante el bombeo y la extracción de los lodos
Sobre y alrededor del tractor durante la mezcla o el esparcimiento de los purines
En el establo durante los trabajos de mantenimiento de las bombas de lodos, rascadores de lodos y similares
Cerca y alrededor de pequeñas aberturas y grietas en el suelo, por ejemplo, alrededor de los robots de ordeño
Bajo el suelo en rincones y espacios mal ventilados (el H2S es más pesado que el aire y se hunde en el suelo)
En los silos de purines
En los tanques de purines

Productos que pueden ayudar a protegerse

La detección de gas puede ser proporcionada tanto en fijo como en portátil portátiles. La instalación de un detector de gas fijo puede beneficiar a un espacio más grande para proporcionar una protección continua del área y del personal las 24 horas del día. Sin embargo, un detector portátil puede ser más adecuado para la seguridad de los trabajadores.

Para saber más sobre los peligros de la agricultura y la ganadería, visite nuestra página del sector para obtener más información.

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La minería del oro: ¿Qué detección de gases necesito?

¿Cómo se extrae el oro?

El oro es una sustancia rara que equivale a 3 partes por billón de la capa exterior de la tierra, y la mayor parte del oro disponible en el mundo procede de Australia. El oro, como el hierro, el cobre y el plomo, es un metal. Existen dos formas principales de extracción de oro: a cielo abierto y subterránea. La minería a cielo abierto implica el uso de equipos de movimiento de tierras para retirar la roca de desecho del yacimiento mineral que se encuentra encima, y luego se realiza la extracción de la sustancia restante. Este proceso requiere que los residuos y el mineral sean golpeados en grandes volúmenes para romper los residuos y el mineral en tamaños adecuados para su manipulación y transporte tanto a los vertederos como a las trituradoras de mineral. La otra forma de extracción de oro es el método más tradicional de minería subterránea. En este método, los pozos verticales y los túneles en espiral transportan a los trabajadores y al equipo dentro y fuera de la mina, proporcionando ventilación y transportando la roca estéril y el mineral a la superficie.

Detección de gases en la minería

En relación con la detección de gases, el proceso de salud y seguridad en las minas ha evolucionado considerablemente a lo largo del último siglo, desde el uso rudimentario de las pruebas de mechas de metano, los canarios cantores y la seguridad de las llamas hasta las tecnologías y los procesos de detección de gases modernos que conocemos. Garantizar la utilización del tipo correcto de equipo de detección, ya sea fijo o portátilantes de entrar en estos espacios. La utilización adecuada del equipo garantizará que los niveles de gas se controlen con precisión, y que los trabajadores sean alertados de las concentraciones peligrosas concentraciones peligrosas en la atmósfera a la primera oportunidad.

¿Cuáles son los riesgos del gas y cuáles son los peligros?

Los peligros a los que se enfrentan quienes trabajan en la industria minera son varios riesgos y enfermedades profesionales potenciales, así como la posibilidad de sufrir lesiones mortales. Por ello, es importante conocer los entornos y los peligros a los que pueden estar expuestos.

Oxígeno (O2)

El oxígeno (O2), normalmente presente en el aire en un 20,9%, es esencial para la vida humana. Hay tres razones principales por las que el oxígeno supone una amenaza para los trabajadores de la industria minera. Entre ellas se encuentran Deficiencias o enriquecimiento de oxígenoLa falta de oxígeno puede impedir que el cuerpo humano funcione y que el trabajador pierda el conocimiento. A menos que el nivel de oxígeno pueda restablecerse a un nivel medio, el trabajador corre el riesgo de morir. Una atmósfera es deficitaria cuando la concentración de O2 es inferior al 19,5%. En consecuencia, un ambiente con demasiado oxígeno es igualmente peligroso, ya que constituye un riesgo muy elevado de incendio y explosión. Se considera que existe cuando el nivel de concentración de O2 es superior al 23,5%.

Monóxido de carbono (CO)

En algunos casos, puede haber altas concentraciones de monóxido de carbono (CO). Entre los entornos en los que esto puede ocurrir se encuentra el incendio de una casa, por lo que el servicio de bomberos corre el riesgo de intoxicación por CO. En este entorno puede haber hasta un 12,5% de CO en el aire, que cuando el monóxido de carbono se eleva hasta el techo con otros productos de la combustión y cuando la concentración alcanza el 12,5% en volumen, esto sólo conducirá a una cosa, llamada flashover. Esto es cuando todo el conjunto se enciende como combustible. Aparte de los objetos que caen sobre el servicio de bomberos, éste es uno de los peligros más extremos a los que se enfrentan cuando trabajan dentro de un edificio en llamas. Debido a que las características del CO son tan difíciles de identificar, es decir, es un gas incoloro, inodoro, insípido y venenoso, es posible que tarde en darse cuenta de que tiene una intoxicación por CO. Los efectos del CO pueden ser peligrosos, ya que el CO impide que el sistema sanguíneo transporte eficazmente el oxígeno por el cuerpo, concretamente a los órganos vitales como el corazón y el cerebro. Por lo tanto, altas dosis de CO pueden causar la muerte por asfixia o por falta de oxígeno en el cerebro. Según las estadísticas del Ministerio de Sanidad, el indicio más común de intoxicación por CO es el dolor de cabeza, ya que el 90% de los pacientes lo declaran como un síntoma, y el 50% declara tener náuseas y vómitos, así como vértigo. La confusión y los cambios de conciencia y la debilidad representan el 30% y el 20% de los informes.

Sulfuro de hidrógeno (H2S)

El sulfuro de hidrógeno (H2S) es un gas incoloro e inflamable con un olor característico a huevos podridos. Puede entrar en contacto con la piel y los ojos. Sin embargo, el sistema nervioso y el sistema cardiovascular son los más afectados por el sulfuro de hidrógeno, que puede provocar una serie de síntomas. Una sola exposición a altas concentraciones puede provocar rápidamente dificultades respiratorias y la muerte.

Dióxido de azufre (SO2)

El dióxido de azufre (SO2) puede causar varios efectos nocivos en los sistemas respiratorios, en particular en el pulmón. También puede causar irritación de la piel. El contacto de la piel con (SO2) provoca dolor punzante, enrojecimiento de la piel y ampollas. El contacto de la piel con el gas comprimido o el líquido puede provocar congelación. El contacto con los ojos provoca lagrimeo y, en casos graves, ceguera.

Metano (CH4)

El metano (CH4) es un gas incoloro y altamente inflamable cuyo componente principal es el gas natural. Los niveles elevados de (CH4) pueden reducir la cantidad de oxígeno respirado del aire, lo que puede provocar cambios de humor, dificultad para hablar, problemas de visión, pérdida de memoria, náuseas, vómitos, enrojecimiento facial y dolor de cabeza. En casos graves, puede haber cambios en la respiración y el ritmo cardíaco, problemas de equilibrio, entumecimiento y pérdida de conocimiento. Aunque, si la exposición es durante un periodo más largo, puede resultar mortal.

Hidrógeno (H2)

El gas hidrógeno es un gas incoloro, inodoro e insípido más ligero que el aire. Al ser más ligero que el aire, flota por encima de nuestra atmósfera, lo que significa que no se encuentra de forma natural, sino que debe crearse. El hidrógeno supone un riesgo de incendio o explosión, así como un riesgo de inhalación. Las altas concentraciones de este gas pueden provocar un ambiente con falta de oxígeno. Las personas que respiran una atmósfera así pueden experimentar síntomas como dolores de cabeza, zumbidos en los oídos, mareos, somnolencia, pérdida de conocimiento, náuseas, vómitos y depresión de todos los sentidos.

Amoníaco (NH3)

El amoníaco (NH3) es uno de los productos químicos más utilizados a nivel mundial que se produce tanto en el cuerpo humano como en la naturaleza. Aunque se crea de forma natural (NH3) es corrosivo, lo que supone una preocupación para la salud. Una alta exposición en el aire puede provocar quemaduras inmediatas en los ojos, la nariz, la garganta y las vías respiratorias. Los casos más graves pueden provocar ceguera.

Otros riesgos del gas

Aunque el cianuro de hidrógeno (HCN) no persiste en el medio ambiente, el almacenamiento, la manipulación y la gestión de residuos inadecuados pueden suponer un grave riesgo para la salud humana, así como efectos en el medio ambiente. El cianuro interfiere en la respiración humana a niveles celulares que pueden provocar efectos agudos y de servicio, como respiración rápida, temblores y asfixia.

La exposición a las partículas diésel puede producirse en las minas subterráneas como resultado de los equipos móviles con motor diésel utilizados para la perforación y el transporte. Aunque las medidas de control incluyen el uso de combustible diésel con bajo contenido de azufre, el mantenimiento de los motores y la ventilación, las implicaciones para la salud incluyen un riesgo excesivo de cáncer de pulmón.

Productos que pueden ayudar a protegerse

Crowcon ofrece una gama de detección de gases que incluye productos portátiles y fijos, todos ellos adecuados para la detección de gases en la industria minera.

Para saber más, visite nuestra página sobre el sector aquí.

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Peligros del amoníaco: ¡es escalofriante!

Con la reducción del uso de los gases clorofluorocarbonos (CFC) e hidroclorofluorocarbonos (HCFC) en los sistemas de refrigeración y aire acondicionado ha aumentado el uso del amoníaco. El uso del amoníaco evita el fuerte efecto invernadero por el que se prohibió el uso de CFC y HCFC, pero conlleva sus propios problemas. Gran parte de los alimentos que consumimos habrán pasado algún tiempo en el almacén refrigerados con amoníaco. Seguir leyendo "Peligros del amoníaco: ¡es escalofriante!"

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