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La importancia de la detección de gases en la industria del agua y las aguas residuales 

El agua es vital para nuestra vida diaria, tanto para uso personal y doméstico como para aplicaciones industriales y comerciales. Tanto si una instalación se centra en la producción de agua limpia y potable como en el tratamiento de efluentes, Crowcon se enorgullece de servir a una amplia variedad de clientes de la industria del agua, proporcionando equipos de detección de gases que mantienen a los trabajadores seguros en todo el mundo.

Peligros del gas

Aparte de los peligros de los gases comunes conocidos en la industria, como el metano, el sulfuro de hidrógeno y el oxígeno, existen peligros de los gases de los subproductos y de los gases de los materiales de limpieza que se producen a partir de los productos químicos de purificación, como el amoníaco, el cloro, el dióxido de cloro o el ozono, que se utilizan en la descontaminación del agua residual y de los efluentes, o para eliminar los microbios del agua limpia. Los productos químicos utilizados en la industria del agua pueden producir muchos gases tóxicos o explosivos. Y a ellos se suman los productos químicos que pueden derramarse o verterse en el sistema de residuos procedentes de la industria, la agricultura o las obras de construcción.

Consideraciones de seguridad

Entrada en espacios confinados

Las tuberías utilizadas para el transporte de agua requieren una limpieza periódica y controles de seguridad; durante estas operaciones, se utilizan monitores portátiles multigás para proteger al personal. Antes de entrar en cualquier espacio confinado se deben realizar comprobaciones previas y, por lo general, se controla el O2CO, H2S y CH4.Los espacios confinadosson pequeños, por lo quemonitores portátilesdeben ser compactos y discretos para el usuario, pero capaces de soportar los entornos húmedos y sucios en los que deben actuar. Una indicación clara y rápida de cualquier aumento del gas monitorizado (o de cualquier disminución en el caso del oxígeno) es de suma importancia: las alarmas ruidosas y brillantes son eficaces para dar la alarma al usuario.

Evaluación de riesgos

La evaluación de riesgos es fundamental, ya que hay que ser consciente del entorno en el que se entra y, por tanto, se trabaja. Por lo tanto, hay que entender las aplicaciones e identificar los riesgos en relación con todos los aspectos de seguridad. Centrándonos en el control de gases, como parte de la evaluación de riesgos, hay que tener claro qué gases pueden estar presentes.

Adecuado para el propósito

Existe una gran variedad de aplicaciones dentro del proceso de tratamiento del agua, lo que hace necesario controlar múltiples gases, como el dióxido de carbono, el sulfuro de hidrógeno, el cloro, el metano, el oxígeno, el ozono y el dióxido de cloro.Los detectores de gasestán disponibles para la monitorización de uno o varios gases, lo que los hace prácticos para diferentes aplicaciones, además de garantizar que, si las condiciones cambian (por ejemplo, si se agitan los lodos, lo que provoca un aumento repentino de los niveles de sulfuro de hidrógeno y gases inflamables), el trabajador sigue estando protegido.

Legislación

La Directiva 2017/164 de la Comisión Europeapublicada en enero de 2017, estableció una nueva lista de valores límite de exposición profesional indicativos (VLEPI). Los VLEPI son valores no vinculantes basados en la salud, derivados de los datos científicos más recientes disponibles y teniendo en cuenta la disponibilidad de técnicas de medición fiables. La lista incluye el monóxido de carbono, el monóxido de nitrógeno, el dióxido de nitrógeno, el dióxido de azufre, el cianuro de hidrógeno, el manganeso, el diacetilo y muchas otras sustancias químicas. La lista se basa enDirectiva 98/24/CE del Consejoque contempla la protección de la salud y la seguridad de los trabajadores frente a los riesgos relacionados con los agentes químicos en el lugar de trabajo. Para cualquier agente químico para el que se haya fijado un VLEPI a nivel de la Unión, los Estados miembros deben establecer un valor límite de exposición profesional nacional. También deben tener en cuenta el valor límite de la Unión, determinando la naturaleza del valor límite nacional de acuerdo con la legislación y la práctica nacionales. Los Estados miembros podrán beneficiarse de un período transitorio que finalizará, a más tardar, el 21 de agosto de 2023.

El Ejecutivo de Salud y Seguridad (HSE)afirma que cada año varios trabajadores sufrirán al menos un episodio de enfermedad relacionada con el trabajo. Aunque la mayoría de las enfermedades son casos relativamente leves de gastroenteritis, también existe el riesgo de enfermedades potencialmente mortales, como la leptospirosis (enfermedad de Weil) y la hepatitis. Aunque estos casos se comunican al HSE, podría haber una importante infradeclaración, ya que a menudo no se reconoce la relación entre la enfermedad y el trabajo.

Según la legislación nacional de laLey de Salud y Seguridad en el Trabajo, etc., de 1974los empresarios son responsables de garantizar la seguridad de sus empleados y de otras personas. Esta responsabilidad se ve reforzada por la normativa.

La normativa sobre espacios confinados de 1997se aplica cuando la evaluación identifica riesgos de lesiones graves por trabajar en espacios confinados. Esta normativa contiene las siguientes obligaciones clave:

  • Evitar la entrada en espacios confinados, por ejemplo, realizando el trabajo desde el exterior.
  • Si la entrada a un espacio confinado es inevitable, siga un sistema de trabajo seguro.
  • Establezca disposiciones de emergencia adecuadas antes de que se inicien los trabajos.

La normativa sobre gestión de la salud y la seguridad en el trabajo de 1999exige a los empresarios y autónomos que realicen una evaluación adecuada y suficiente de los riesgos de todas las actividades laborales con el fin de decidir qué medidas son necesarias para la seguridad. En el caso del trabajo en espacios confinados, esto significa identificar los peligros presentes, evaluar los riesgos y determinar las precauciones que deben tomarse.

Nuestras soluciones

La eliminación de estos peligros de gas es prácticamente imposible, por lo que los trabajadores permanentes y los contratistas deben depender de equipos fiables de detección de gas para protegerse. La detección de gases puede proporcionarse tanto enfijocomo enportátilportátiles. Nuestros detectores de gas portátiles protegen contra una amplia gama de peligros de gas, entre los que se incluyenT4x,Clip SGD,Gasman,Tetra 3,Gas-Pro,T4yDetective+. Nuestros detectores de gas fijos se utilizan en muchas aplicaciones en las que la fiabilidad, la fiabilidad y la ausencia de falsas alarmas son fundamentales para una detección de gas eficiente y eficaz.Xgard,Xgard BrightyIRmax. Combinados con una variedad de nuestros detectores fijos, nuestros paneles de control de detección de gases ofrecen una gama flexible de soluciones que miden gases inflamables, tóxicos y oxígeno, informan de su presencia y activan alarmas o equipos asociados, para la industria de aguas residuales nuestros paneles incluyenGasmaster.

Para saber más sobre los riesgos de los gases en el tratamiento de aguas residuales y del agua, visite nuestrapágina del sectorpara obtener más información.

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Protocolos de seguridad de gases en el tratamiento de aguas

El agua es vital para nuestra vida cotidiana, tanto para el uso personal y doméstico como para las aplicaciones industriales y comerciales. Está en todas partes, favoreciendo algunas reacciones químicas e inhibiendo otras. Se utiliza para limpiar superficies, transportar productos químicos hasta el lugar donde se utilizan y alejar los productos químicos no deseados. Si se hace cualquier cosa, se crea un gas en alguna parte y en cierta cantidad. Si se hace cualquier cosa con el agua, hay tantas permutaciones de cosas que pueden juntarse y reaccionar, gases disueltos que pueden salir de la solución, líquidos y sólidos disueltos que pueden reaccionar para generar gases. Además, hay que determinar qué gases se generan al recoger, limpiar, almacenar, transportar o utilizar el agua. Los detectores de gas deben elegirse en función del entorno específico en el que operan, en este caso muy húmedo, a menudo sucio, pero raramente fuera del rango de temperatura de 4 a 30 grados C. Todos los riesgos están presentes en estos entornos complejos, con múltiples peligros de gases tóxicos e inflamables y, a menudo, el riesgo adicional del agotamiento del oxígeno.

Peligros del gas

Aparte de los peligros de los gases comunes conocidos en la industria, como el metano, el sulfuro de hidrógeno y el oxígeno, existen peligros de los gases de los subproductos y de los gases de los materiales de limpieza que se producen a partir de los productos químicos de purificación, como el amoníaco, el cloro, el dióxido de cloro o el ozono, que se utilizan en la descontaminación del agua residual y de los efluentes, o para eliminar los microbios del agua limpia. Los productos químicos utilizados en la industria del agua pueden producir muchos gases tóxicos o explosivos. Y a ellos se suman los productos químicos que pueden derramarse o verterse en el sistema de residuos procedentes de la industria, la agricultura o las obras de construcción.

El cloro (Cl2) es un gas de color amarillo verdoso que se utiliza para esterilizar el agua potable. Sin embargo, la mayor parte del cloro se utiliza en la industria química, con aplicaciones típicas como el tratamiento del agua, así como en los plásticos y los productos de limpieza. El cloro gaseoso se reconoce por su olor penetrante e irritante, parecido al de la lejía. El fuerte olor puede advertir adecuadamente a las personas de que están expuestas. El Cl2 por sí mismo no es inflamable, pero puede reaccionar de forma explosiva o formar compuestos inflamables con otras sustancias químicas como el aguarrás y el amoníaco.

El amoníaco (NH3) es un compuesto de nitrógeno e hidrógeno y es un gas incoloro y acre, también conocido por ser muy soluble en contacto con el agua. Esto significa que el NH3 se disuelve rápidamente en el suministro de agua. Se encuentra en niveles muy bajos en los seres humanos y en la naturaleza. También se utiliza a menudo en algunas soluciones de limpieza doméstica. Aunque el NH3 tiene muchas ventajas, puede ser corrosivo y peligroso en determinadas circunstancias. El amoníaco puede entrar en las aguas residuales a partir de diversas fuentes, como la orina, el estiércol, los productos químicos de limpieza, los productos químicos de proceso y los productos aminoácidos. Si el NH3 entra en un sistema de tuberías de cobre, puede provocar una corrosión importante. Si el NH3 entra en el agua, su toxicidad varía en función del pH exacto del agua. Es posible que el amoniaco se descomponga en iones de amonio, que pueden reaccionar con otros compuestos presentes.

El dióxido de cloro (ClO2) es un gas oxidante utilizado habitualmente para desinfectar el agua potable. Cuando se utiliza en cantidades muy pequeñas, es seguro y no conlleva riesgos significativos para la salud. Pero el ClO2 es un potente desinfectante que mata bacterias, virus y hongos, y cuando se utiliza en dosis elevadas puede ser peligroso para las personas, ya que puede dañar los glóbulos rojos y el revestimiento del tracto gastrointestinal (GI).

El ozono (O3) es un gas de olor antiséptico y sin color que, en su mayor parte, se forma de forma natural en el medio ambiente. Cuando se inhala, el ozono puede tener una serie de efectos nocivos para el organismo. Al ser un gas incoloro, es difícil de localizar si no se dispone de un sistema de detección eficaz. Incluso cuando se inhalan cantidades relativamente pequeñas, el gas puede tener efectos nocivos en las vías respiratorias, provocando inflamación y dolor torácico, además de tos, dificultad para respirar e irritación de garganta. También puede actuar como desencadenante y agravar enfermedades como el asma.

Entrada en espacios confinados

Las tuberías utilizadas para el transporte de agua requieren una limpieza periódica y controles de seguridad; durante estas operaciones, se utilizan monitores portátiles multigás para proteger al personal. Antes de entrar en cualquier espacio confinado se deben realizar comprobaciones previas y, por lo general, se vigilan el O2, el CO, el H2S y el CH4. Los espacios confinados son pequeños, por lo que los monitores portátiles deben ser compactos y discretos para el usuario, pero capaces de soportar los entornos húmedos y sucios en los que deben actuar. Una indicación clara y rápida de cualquier aumento del gas monitorizado (o de cualquier disminución en el caso del oxígeno) es de vital importancia: las alarmas ruidosas y brillantes son eficaces para dar la alarma al usuario.

Legislación

La Directiva 2017/164 de la Comisión Europea estableció una lista ampliada de valores límite de exposición profesional indicativos (VLEPI). Los VLEPI son valores no vinculantes basados en la salud, derivados de los datos científicos más recientes disponibles y considerando la disponibilidad de técnicas de medición fiables. No son vinculantes, pero son las mejores prácticas. La lista incluye el monóxido de carbono, el monóxido de nitrógeno, el dióxido de nitrógeno, el dióxido de azufre, el cianuro de hidrógeno, el manganeso, el diacetilo y muchas otras sustancias químicas. La lista se basa en la Directiva 98/24/CE del Consejo, que contempla la protección de la salud y la seguridad de los trabajadores frente a los riesgos relacionados con los agentes químicos en el lugar de trabajo. Para cualquier agente químico para el que se haya fijado un VLEPI a nivel de la Unión, los Estados miembros deben establecer un valor límite de exposición profesional nacional. También deben tener en cuenta el valor límite de la Unión, determinando la naturaleza del valor límite nacional de acuerdo con la legislación y la práctica nacionales. Los Estados miembros podrán beneficiarse de un período transitorio que finalizará, a más tardar, el 21 de agosto de 2023.

El Health and Safety Executive(HSE ) afirma que cada año varios trabajadores sufrirán al menos un episodio de enfermedad relacionada con el trabajo. Aunque la mayoría de las enfermedades son casos relativamente leves de gastroenteritis, también existe el riesgo de enfermedades potencialmente mortales, como la leptospirosis (enfermedad de Weil) y la hepatitis. Aunque estos casos se comunican al HSE, podría haber una importante infradeclaración, ya que a menudo no se reconoce la relación entre la enfermedad y el trabajo.

En virtud de la Ley de Salud y Seguridad en el Trabajo de 1974, los empresarios son responsables de garantizar la seguridad de sus empleados y de otras personas. Esta responsabilidad se ve reforzada por la normativa.

La normativa sobre espacios confinados de 1997 se aplica cuando la evaluación identifica riesgos de lesiones graves por trabajar en espacios confinados. Esta normativa contiene las siguientes obligaciones clave:

  • Evitar la entrada en espacios confinados, por ejemplo, realizando el trabajo desde el exterior.
  • Si la entrada a un espacio confinado es inevitable, siga un sistema de trabajo seguro.
  • Establezca disposiciones de emergencia adecuadas antes de que se inicien los trabajos.

La normativa sobre gestión de la salud y la seguridad en el trabajo de 1999 exige a los empresarios y autónomos que realicen una evaluación adecuada y suficiente de los riesgos de todas las actividades laborales con el fin de decidir qué medidas son necesarias para la seguridad. En el caso de los trabajos en espacios confinados, esto significa identificar los peligros presentes, evaluar los riesgos y determinar las precauciones que deben tomarse.

Nuestra solución

La eliminación de estos peligros gaseosos es prácticamente imposible, por lo que los trabajadores fijos y los contratistas deben depender de equipos fiables de detección de gases para protegerse. La detección de gases puede ser fija o portátil. Nuestros detectores de gas portátiles protegen a las personas contra una amplia gama de peligros de gas, e incluyen T4x, Clip SGD, Gasman,Tetra 3, Gas-Pro, T4 y Detective+. Nuestros detectores de gas fijos se utilizan allí donde la fiabilidad, la fiabilidad y la ausencia de falsas alarmas son fundamentales para una protección eficiente y eficaz de los activos y las zonas, e incluyen el Xgard, Xgard Bright y IRmax y . Combinados con una variedad de nuestros detectores fijos, nuestros paneles de control de detección de gases ofrecen una gama flexible de soluciones que miden gases inflamables, tóxicos y oxígeno, informan de su presencia y activan alarmas o equipos asociados, para la industria de aguas residuales a menudo recomendamos nuestro Gasmaster panel.

Para saber más sobre los peligros del gas en las aguas residuales, visite nuestra página sobre el sector para obtener más información.

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Detectar los peligros en los productos lácteos: ¿Qué gases hay que tener en cuenta? 

La demanda mundial de productos lácteos sigue aumentando en gran parte debido al crecimiento de la población, el aumento de los ingresos y la urbanización. Millones de ganaderos de todo el mundo cuidan de unos 270 millones de vacas lecheras para producir leche. En el sector de las explotaciones lácteas existen diversos peligros relacionados con los gases que suponen un riesgo para quienes trabajan en la industria láctea.

¿Cuáles son los peligros a los que se enfrentan los trabajadores de la industria láctea?

Productos químicos

En la industria de las explotaciones lácteas se utilizan productos químicos para diversas tareas, como la limpieza, la aplicación de diversos tratamientos, como vacunas o medicamentos, antibióticos, la esterilización y la pulverización. Si estos productos químicos y sustancias peligrosas no se utilizan o almacenan correctamente, pueden provocar graves daños al trabajador o al entorno. Estos productos químicos no sólo pueden causar enfermedades, sino que también existe el riesgo de muerte si una persona está expuesta. Algunos productos químicos pueden ser inflamables y explosivos, mientras que otros son corrosivos y venenosos.

Hay varias formas de gestionar estos riesgos químicos, aunque la principal preocupación debe ser la aplicación de un proceso y un procedimiento. Este procedimiento debe garantizar que todo el personal reciba formación sobre el uso seguro de los productos químicos y que se mantengan registros. Como parte del procedimiento de productos químicos, debe incluirse un manifiesto de productos químicos para su seguimiento. Este tipo de gestión del inventario permite que todo el personal tenga acceso a las hojas de datos de seguridad (SDS), así como a los registros de uso y ubicación. Junto a este manifiesto, se debe considerar la revisión de la operación actual.

  • ¿Cuál es el procedimiento actual?
  • ¿Qué EPI se necesita?
  • ¿Cuál es el proceso para desechar los productos químicos obsoletos y existe un producto químico sustitutivo que pueda suponer un menor riesgo para sus trabajadores?

Espacios confinados

Existen numerosas circunstancias que pueden obligar a un trabajador a entrar en un espacio confinado, como los silos de alimentación, las cubas de leche, los depósitos de agua y los pozos de la industria láctea. La forma más segura de eliminar el peligro de los espacios confinados, como mencionan muchos organismos del sector, es emplear un diseño seguro. Esto incluirá la eliminación de cualquier necesidad de entrar en un espacio confinado. Aunque esto puede no ser realista y, de vez en cuando, es necesario realizar rutinas de limpieza o puede producirse una obstrucción, es necesario asegurarse de que existen los procedimientos correctos para hacer frente al peligro.

Los agentes químicos cuando se utilizan en un espacio confinado pueden aumentar el riesgo de asfixia con los gases que expulsan el oxígeno. Una forma de eliminar este riesgo es limpiar la cuba desde el exterior con una manguera de alta presión. Si un trabajador necesita entrar en el espacio confinado, compruebe que la señalización es correcta, ya que los puntos de entrada y salida estarán restringidos. Debe considerar los interruptores de aislamiento y comprobar que su personal entiende el procedimiento correcto de rescate de emergencia si ocurriera algo.

Peligros del gas

El amoníaco (NH3) se encuentra en los residuos animales y en el esparcimiento de los purines en las tierras de cultivo y agrícolas. Se trata de un gas incoloro con un olor penetrante que surge de la descomposición de los compuestos nitrogenados de los residuos animales. No sólo es perjudicial para la salud humana, sino también para el bienestar del ganado, debido a su capacidad para causar enfermedades respiratorias en el ganado, e irritación de los ojos, ceguera, daños en los pulmones, junto con daños en la nariz y la garganta e incluso la muerte en los seres humanos. La ventilación es un requisito clave para prevenir los problemas de salud, ya que una mala ventilación aumenta los daños causados por este gas.

El dióxido de carbono (CO2) se produce de forma natural en la atmósfera, aunque sus niveles aumentan debido a los procesos agrícolas y ganaderos. ElCO2 es incoloro e inodoro y se emite a partir de los equipos agrícolas, la producción agrícola y ganadera y otros procesos agrícolas. ElCO2 puede concentrarse en zonas como los depósitos de residuos y los silos. Esto hace que el oxígeno del aire se desplace y aumente el riesgo de asfixia para los animales y las personas. Los silos sellados y los espacios de almacenamiento de residuos y grano son especialmente peligrosos, ya que elCO2 puede acumularse en ellos y hacer que no sean aptos para las personas sin un suministro de aire externo.

El dióxido de nitrógeno (NO2) forma parte de un grupo de gases altamente reactivos conocidos como óxidos de nitrógeno (NOx). Al peor de los casos, puede causar la muerte súbita cuando se consume incluso por una exposición de corta duración. Este gas puede causar asfixia y se emite desde los silos tras reacciones químicas específicas del material vegetal. Se reconoce por su olor a lejía y sus propiedades tienden a crear una neblina de color rojo-marrón. Al acumularse sobre determinadas superficies, puede llegar a zonas con ganado a través de los conductos de los silos, por lo que supone un peligro real para las personas y los animales de los alrededores. También puede afectar a la función pulmonar, provocar hemorragias internas y problemas respiratorios continuos.

¿Cuándo se deben utilizar los detectores de gas?

Los detectores de gas aportan un valor añadido en cualquier lugar de las explotaciones lácteas y alrededor de los silos de purines, pero sobre todo:

  • Cuándo y dónde se mezclan los purines
  • Durante el bombeo y la extracción de los lodos
  • Sobre y alrededor del tractor durante la mezcla o el esparcimiento de los purines
  • En el establo durante los trabajos de mantenimiento de las bombas de lodos, rascadores de lodos y similares
  • Cerca y alrededor de pequeñas aberturas y grietas en el suelo, por ejemplo, alrededor de los robots de ordeño
  • Bajo el suelo en rincones y espacios mal ventilados (el H2S es más pesado que el aire y se hunde en el suelo)
  • En los silos de purines
  • En los tanques de purines

Productos que pueden ayudar a protegerse

La detección de gas puede ser proporcionada tanto en fijo como en portátil portátiles. La instalación de un detector de gas fijo puede beneficiar a un espacio más grande para proporcionar una protección continua del área y del personal las 24 horas del día. Sin embargo, un detector portátil puede ser más adecuado para la seguridad de los trabajadores.

Para saber más sobre los peligros de la agricultura y la ganadería, visite nuestra página del sector para obtener más información.

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Nuestra asociación con Pass Ltd 

Antecedentes

Fundada a principios de 2001 y con sede en Stockton-On-Tees, PASS Ltd es un proveedor líder de equipos de prueba, formación y calibración. Basándose en una experiencia excepcional para el cliente, ha crecido hasta ofrecer uno de los catálogos más completos de productos de prueba y medición, imagen térmica y seguridad industrial, así como un amplio alcance de calibración. En 2014, sus laboratorios de calibración y reparación obtuvieron la acreditación UKAS. PASS Ltd se enorgullece de ofrecer un servicio rápido y asequible; por ello, ha desarrollado un portal de gestión de activos en línea para las empresas más grandes con el fin de proporcionar acceso a los detalles de los activos y al seguimiento del servicio las 24 horas del día. Además, como proveedor de formación acreditado especializado en cursos de baja y alta tensión, PASS Ltd ofrece una gama de clases en constante expansión que incluye programas acreditados por City & Guilds y MCA.

Opiniones sobre la climatización

PASS Ltd entiende que espacio confinados pueden ser extremadamente peligrosos y esto es lo que hace que estas áreas sean una causa de preocupación mundial. Reconocen que no todos los espacios confinados están totalmente cerrados, pero señalan que estos lugares pueden seguir suponiendo un riesgo importante debido a las sustancias o condiciones peligrosas que se encuentran dentro o en las proximidades del espacio, por ejemplo, la falta de oxígeno. Por tanto, es fundamental proporcionar educación y formación sobre gases y entornos peligrosos a quienes trabajan en el sector de la climatización.

Trabajar con Crowcon

PASS Ltd ha sido un socio a largo plazo de Crowcon. Durante más de siete años, nuestra asociación ha permitido nuevas áreas de crecimiento dentro de las industrias de HVAC y portátiles. PASS Ltd atestigua que "nuestra asociación nos ha permitido suministrar una gama de detección de gases productos y servicios fiables y diversos, mejorando la seguridad de nuestros clientes que trabajan en el sector del gas, HVACy fontanería. La calidad y los valores de Crowcon se alinean bien con la ética de PASS; son el socio perfecto para apoyar nuestra misión de concienciar a los usuarios finales y a las empresas sobre la exposición al gas."

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Dióxido de carbono: ¿Cuáles son los peligros en la industria de la alimentación y las bebidas? 

Casi todas las industrias deben vigilar los peligros de los gases, y la industria alimentaria y de bebidas no es una excepción. Sin embargo, existe una falta de concienciación sobre los peligros del dióxido de carbono (CO2) y los peligros a los que se enfrentan quienes trabajan en la industria. ElCO2 es el gas más común en la industria de la alimentación y las bebidas porque se utiliza en la carbonatación de las bebidas, para impulsar las bebidas al grifo en los bares y restaurantes y para mantener los alimentos fríos durante el transporte en forma de hielo seco. También se produce de forma natural en los procesos de fabricación de bebidas mediante agentes leudantes como la levadura y el azúcar. Aunque elCO2 puede parecer inofensivo a primera vista, ya que lo exhalamos con cada respiración y las plantas lo necesitan para sobrevivir, la presencia de dióxido de carbono se convierte en un problema cuando su concentración se eleva a niveles peligrosos.

Los peligros delCO2

El dióxido de carbono se encuentra de forma natural en la atmósfera (normalmente un 0,04% en el aire). ElCO2 es incoloro e inodoro, más pesado que el aire, y tiende a hundirse en el suelo. ElCO2 se acumula en los sótanos y en el fondo de los contenedores y espacios confinados, como depósitos o silos.

Dado que elCO2 es más pesado que el aire, desplaza rápidamente al oxígeno y en altas concentraciones puede provocar asfixia por falta de oxígeno o aire respirable. La exposición alCO2 es fácil, especialmente en un espacio confinado como un tanque o un sótano. Los primeros síntomas de la exposición a altos niveles de dióxido de carbono incluyen mareos, dolores de cabeza y confusión, seguidos de la pérdida de conciencia. En la industria de la alimentación y las bebidas se producen accidentes y muertes debido a una fuga de dióxido de carbono. Si no se aplican los métodos y procesos de detección adecuados, todas las personas de una instalación podrían estar en peligro.

Monitores de gas: ¿cuáles son las ventajas?

Cualquier aplicación que utilice dióxido de carbono pone en riesgo a los trabajadores, y la única forma de identificar niveles altos antes de que sea demasiado tarde es utilizar monitores de gas.

La detección de gases puede ofrecerse tanto de forma fija como portátil. La instalación de un detector de gas fijo puede beneficiar a un espacio más grande, como las salas de planta, para proporcionar una protección continua del área y del personal las 24 horas del día. Sin embargo, un detector portátil puede ser más adecuado para la seguridad de los trabajadores en la zona de almacenamiento de bombonas y sus alrededores y en los espacios designados como espacios confinados. Esto es especialmente cierto en el caso de los bares y los puntos de venta de bebidas para la seguridad de los trabajadores y de quienes no están familiarizados con el entorno, como los conductores de reparto, los equipos de ventas o los técnicos de los equipos. La unidad portátil puede engancharse fácilmente a la ropa y detectará las bolsas deCO2 mediante alarmas y señales visuales, indicando que el usuario debe desalojar inmediatamente la zona.

Los detectores de gas personales controlan continuamente el aire en la zona de respiración de los trabajadores cuando se usan correctamente, para darles una mejor conciencia y la información que necesitan para tomar decisiones inteligentes ante el peligro. Los monitores de gas no sólo pueden detectar el dióxido de carbono en el aire, sino que también pueden alertar a otros si un empleado está en peligro. El dióxido de carbono puede controlarse mediante un único monitor de gas o mediante un monitor multigas con un sensor de dióxido de carbono específico. Es importante tener en cuenta que el dióxido de carbono puede alcanzar niveles peligrosos antes de que un sensor de oxígeno dé la alarma.

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Formación y sensibilización sobre espacios confinados

¿Qué es un espacio confinado y está clasificado?

Los espacios confinados son una preocupación mundial. En este blog hacemos referencia a la documentación específica del Health and Safety Executive del Reino Unido, así como a la de la OSHA de Estados Unidos, ya que son ampliamente conocidas por los procedimientos de seguridad y salud de otros países.

Un espacio confinado es un lugar que está sustancialmente cerrado, aunque no siempre del todo, y en el que pueden producirse lesiones graves a causa de sustancias o condiciones peligrosas dentro del espacio o en sus proximidades, como la falta de oxígeno. Al ser tan peligrosos, hay que hay que tener en cuenta que cualquier entrada en espacios confinados debe ser la única y última opción para realizar el trabajo. Normativa sobre espacios confinados de 1997. El Código de Prácticas Aprobado, los reglamentos y las orientaciones es para los empleados que trabajan en Espacios Confinadoslos que emplean o forman a estas personas y los que los representan.

Riesgos y peligros: COVs

Un espacio confinado que contiene ciertas condiciones peligrosas puede considerarse un espacio confinado que requiere permiso según la norma. Los espacios confinados requeridos por el permiso pueden ser inmediatamente peligrosos para la vida de los operarios si no se identifican, evalúan, prueban y controlan adecuadamente. Un espacio confinado que requiere permiso puede definirse como un espacio confinado en el que existe el riesgo de uno (o más) de los siguientes:

  • Lesiones graves por incendio o explosión
  • Pérdida de conocimiento por aumento de la temperatura corporal
  • Pérdida de conocimiento o asfixia por gases, humos, vapores o falta de oxígeno
  • Ahogamiento por aumento del nivel de un líquido
  • Asfixia derivada de un sólido que fluye libremente o de la imposibilidad de llegar a un entorno respirable por estar atrapado por dicho sólido que fluye libremente

Estos surgen de los siguientes peligros:

  • Sustancias inflamables y enriquecimiento de oxígeno(leer más)
  • Calor excesivo
  • Gases, humos o vapores tóxicos
  • Deficiencia de oxígeno
  • Entrada o presión de líquidos
  • Materiales sólidos que fluyen libremente
  • Otros riesgos (como la exposición a la electricidad, el ruido fuerte o la pérdida de la integridad estructural del espacio) vocs

Identificación de espacios confinados

El HSE clasifica los Espacios Confinados como cualquier lugar, incluyendo cualquier cámara, tanque, cuba, silo, foso, zanja, tubería, alcantarilla, conducto de humos, pozo u otro espacio similar en el que, en virtud de su naturaleza cerrada, surja un riesgo específico razonablemente previsible, como se ha indicado anteriormente.

La mayoría de los espacios confinados son fáciles de identificar, aunque a veces es necesario identificarlos, ya que un espacio confinado no tiene por qué estar cerrado por todos los lados: algunos, como las cubas, los silos y las bodegas de los barcos, pueden tener la parte superior o los laterales abiertos. Tampoco son exclusivos de un espacio pequeño y/o difícil de trabajar: algunos, como los silos de grano y las bodegas de los barcos, pueden ser muy grandes. Puede que no sea tan difícil entrar o salir de ellos: algunos tienen varias entradas/salidas, otros tienen aberturas bastante grandes o son aparentemente fáciles de escapar. O un lugar en el que no se trabaja habitualmente: algunos espacios confinados (como los utilizados para pintar con pistola en los centros de reparación de automóviles) son utilizados regularmente por personas en el curso de su trabajo.

Puede haber casos en los que un espacio en sí mismo no se defina como Espacio Confinado, sin embargo, mientras el trabajo está en curso, y hasta que el nivel de oxígeno se recupere (o los contaminantes se hayan dispersado ventilando la zona), se clasifica como Espacio Confinado. Ejemplos de situaciones son: la soldadura que consuma parte del oxígeno respirable disponible, una cabina de pintura durante la pulverización de pintura; el uso de productos químicos para la limpieza que puedan añadir compuestos orgánicos volátiles (COV) o gases ácidos, o una zona sometida a una oxidación importante que haya reducido el oxígeno disponible a niveles peligrosos.

¿Cuáles son las normas y reglamentos para los empresarios?

La OSHA (Administración de Seguridad y Salud Ocupacional ) ha publicado una hoja informativa que destaca todas las normas y reglamentos de los trabajadores residenciales en espacios confinados.

Con las nuevas normas, la obligación del empresario dependerá del tipo de empresario que sea. El contratista controlador es el principal punto de contacto para cualquier información sobre los PRCS en la obra.

El empresario anfitrión: El empresario propietario o gestor del inmueble donde se realizan las obras.

El empresario no puede confiar únicamente en los servicios de emergencia para el rescate. Un servicio especializado debe estar preparado para actuar en caso de emergencia. Las disposiciones para el rescate de emergencia, exigidas por la norma 5 del Reglamento de Espacios Confinados, deben ser adecuadas y suficientes. Si es necesario, debe proporcionarse el equipo que permita llevar a cabo los procedimientos de reanimación. Las disposiciones deben estar establecidas antes de que cualquier persona entre o trabaje en un espacio confinado.

El contratista de control: El empresario que tiene la responsabilidad general de la construcción en la obra.

El empleador de la entrada o el subcontratista: Cualquier empleador que decida que un empleado que dirige entre en un espacio confinado con permiso.

Los empleados tienen la responsabilidad de plantear problemas, como ayudar a poner de manifiesto cualquier riesgo potencial en el lugar de trabajo, garantizar que los controles de salud y seguridad sean prácticos y aumentar el nivel de compromiso para trabajar de forma segura y saludable.

Comprobación y control de la atmósfera:

Antes de entrar, la atmósfera de un espacio confinado debe probarse para comprobar la concentración de oxígeno y la presencia de gases, humos o vapores peligrosos. Las pruebas deben realizarse cuando el conocimiento del espacio confinado (por ejemplo, a partir de la información sobre su contenido anterior o de los productos químicos utilizados en una actividad anterior en el espacio) indique que la atmósfera podría estar contaminada o ser insegura para respirar, o cuando exista alguna duda sobre el estado de la atmósfera. También deben realizarse pruebas si la atmósfera ha sido contaminada anteriormente y se ha ventilado como consecuencia de ello (HSE Safe Work in Confined Spaces: Normativa sobre espacios confinados de 1997 y Códigos de práctica aprobados).

La elección del equipo de control y detección dependerá de las circunstancias y del conocimiento de los posibles contaminantes, y es posible que tenga que pedir consejo a una persona competente a la hora de decidir el tipo que mejor se adapte a la situación; Crowcon puede ayudarle en este sentido.

El equipo de control debe estar en buen estado de funcionamiento. Las pruebas y la calibración pueden incluirse en las comprobaciones diarias del operador (una comprobación de la respuesta) cuando se consideren necesarias de acuerdo con nuestra especificación.

Cuando exista un riesgo potencial de atmósferas inflamables o explosivas, se requerirán y certificarán equipos específicamente diseñados para medirlas Intrínsecamente seguro. Todos estos equipos de control deben ser específicamente adecuados para su uso en atmósferas potencialmente inflamables o explosivas. Los monitores de gases inflamables deben estar calibrados para los diferentes gases o vapores que la evaluación de riesgos haya identificado que podrían estar presentes y pueden necesitar calibraciones alternativas para diferentes espacios confinados. Póngase en contacto con nosotros si necesita ayuda

Las pruebas deben ser llevadas a cabo por personas competentes en la práctica y que conozcan las normas existentes para los contaminantes atmosféricos pertinentes que se miden y que también estén instruidas y formadas en los riesgos que conlleva la realización de dichas pruebas en un espacio confinado. Las personas que realicen las pruebas también deben ser capaces de interpretar los resultados y tomar las medidas necesarias. Deben llevarse registros de los resultados y conclusiones, asegurándose de que las lecturas se realizan en el siguiente orden: oxígeno, inflamable y luego tóxicos.

La atmósfera de un espacio confinado puede probarse a menudo desde el exterior, sin necesidad de entrar, extrayendo muestras a través de una sonda larga. Si se utiliza un tubo de muestreo flexible, hay que asegurarse de que no extraiga agua o que no se vea obstaculizado por torceduras, bloqueos o boquillas obstruidas o restringidas; los filtros en línea pueden ayudar en este sentido.

¿Qué productos son intrínsecamente seguros y son adecuados para la seguridad en espacios confinados?

Estos productos están certificados para cumplir con las normas locales de seguridad intrínseca.

El Gas-Pro ofrece detección de hasta 5 gases en una solución compacta y robusta. Dispone de una pantalla superior de fácil lectura que facilita su uso y lo hace óptimo para la detección de gases en espacios confinados. Una bomba interna opcional, que se activa con la placa de flujo, elimina las molestias de las pruebas previas a la entrada y permite llevar Gas-Pro en los modos de bombeo o difusión.

Gas-Pro ElTK ofrece las mismas ventajas de seguridad de gas que el Gas-Pro normal, a la vez que ofrece el modo de comprobación de depósito, que puede oscilar automáticamente entre %LEL y %Volumen para aplicaciones de inertización.

T4 El detector de gases portátil 4 en 1 ofrece una protección eficaz contra los 4 gases peligrosos más comunes: monóxido de carbono, sulfuro de hidrógeno, gases inflamables y agotamiento del oxígeno. El detector multigas T4 incorpora ahora una detección mejorada de pentano, hexano y otros hidrocarburos de cadena larga.

Tetra 3 El monitor multigas portátil puede detectar y controlar los cuatro gases más comunes (monóxido de carbono, metano, oxígeno y sulfuro de hidrógeno), pero también una gama ampliada: amoníaco, ozono, dióxido de azufre, H2 CO filtrado (para plantas siderúrgicas).

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¿Ha pensado alguna vez en los peligros que encierra su bebida favorita?

Es natural que asociemos la necesidad de detección de gases en las industrias del petróleo y el gas, y del acero, pero ¿ha pensado en la necesidad de detectar gases peligrosos como el dióxido de carbono y el nitrógeno en la industria cervecera y de bebidas?

Quizá sea porque el nitrógeno (N2) y el dióxido de carbono (CO2) están presentes de forma natural en la atmósfera. Puede ser que elCO2 siga estando infravalorado como gas peligroso. Aunque en la atmósferael CO2 se mantiene en concentraciones muy bajas -alrededor de 400 partes por millón (ppm)-, hay que tener más cuidado en los entornos de las fábricas de cerveza y las bodegas, donde, en espacios reducidos, el riesgo de que se produzcan fugas en los botes de gas o en los equipos asociados podría dar lugar a niveles elevados. Tan sólo un 0,5% de volumen (5.000 ppm) deCO2 es un peligro tóxico para la salud. Por otro lado, el nitrógeno puede desplazar al oxígeno.

ElCO2 es incoloro, inodoro y tiene una densidad más pesada que el aire, lo que significa que las bolsas deCO2 se acumulan en el suelo y aumentan gradualmente de tamaño. ElCO2 se genera en grandes cantidades durante la fermentación y puede suponer un riesgo en espacios confinados como cubas, bodegas o zonas de almacenamiento de botellas, lo que puede ser fatal para los trabajadores del entorno, por lo que los responsables de salud y seguridad deben asegurarse de que se dispone del equipo y los detectores adecuados.

Los cerveceros suelen utilizar el nitrógeno en varias fases del proceso de elaboración y distribución para dar burbujas a la cerveza, sobre todo a las cervezas tipo stout, pale ales y porters, además de garantizar que la cerveza no se oxide ni contamine el siguiente lote con sabores fuertes. El nitrógeno ayuda a empujar el líquido de un tanque a otro, además de ofrecer la posibilidad de inyectarlo en barriles o barricas, presurizándolos para su almacenamiento y envío. Este gas no es tóxico, pero desplaza el oxígeno de la atmósfera, lo que puede suponer un peligro si se produce una fuga de gas, por lo que es fundamental una detección precisa del mismo.

La detección de gases puede ser fija o portátil. La instalación de un detector de gas fijo puede beneficiar a un espacio más grande, como las salas de planta, para proporcionar una protección continua del área y del personal las 24 horas del día. Sin embargo, para la seguridad de los trabajadores dentro y alrededor de la zona de almacenamiento de cilindros y en los espacios designados como espacios confinados, un detector portátil puede ser más adecuado. Esto es especialmente cierto en el caso de los bares y los puntos de venta de bebidas para la seguridad de los trabajadores y de aquellos que no están familiarizados con el entorno, como los conductores de reparto, los equipos de ventas o los técnicos de los equipos. La unidad portátil puede engancharse fácilmente al cinturón o a la ropa y detectará las bolsas deCO2 mediante alarmas y señales visuales, indicando que el usuario debe desalojar inmediatamente la zona.

En Crowcon, nos dedicamos a hacer crecer un futuro más seguro, más limpio y más saludable para todos, cada día, proporcionando las mejores soluciones de seguridad de gas de su clase. Es vital que, una vez que los detectores de gas estén instalados, los empleados no se conformen y hagan de las comprobaciones necesarias una parte esencial de cada día de trabajo, ya que la detección temprana puede ser la diferencia entre la vida y la muerte.

Datos y consejos rápidos sobre la detección de gases en las fábricas de cerveza:

  • El nitrógeno y elCO2 son incoloros e inodoros. ElCO2 es 5 veces más pesado que el aire, por lo que es un gas silencioso y mortal.
  • Cualquier persona que entre en un tanque u otro espacio confinado debe estar equipada con un detector de gas adecuado.
  • La detección temprana puede ser la diferencia entre la vida y la muerte.
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No te quedes atrapado en un espacio reducido.

La OSHA (Administración de Seguridad y Salud Ocupacional) ha publicado una hoja informativa (29 CFR 1926 Subparte AA) sobre todas las normas y regulaciones de los trabajadores residenciales en espacios confinados. La OSHA trabaja para garantizar la seguridad y la salud de todos los trabajadores estadounidenses.

Este blog destaca lo que creemos que son los puntos clave.

¿Cómo se define un espacio confinado?

La OSHA los define como

  • tiene entradas y salidas limitadas
  • lo suficientemente grande para que los trabajadores puedan entrar
  • no están destinados a ser ocupados regularmente

Los espacios confinados pueden ser desagües, arquetas, tuberías de agua, sistemas de alcantarillado, espacios de arrastre, áticos, sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado.

Existen dos variantes diferentes de espacios confinados. Los que contienen condiciones peligrosas y los que no contienen un peligro físico para el individuo.

Un espacio confinado que contenga condiciones peligrosas podría considerarse un espacio que requiere permiso según la nueva normativa (PRCS). Estos espacios podrían ser peligrosos para la vida del trabajador si el espacio no ha sido investigado, probado y controlado.

Los espacios que no suelen ser espacios confinados para los que se requiere un permiso generalmente no contienen riesgos que amenacen la vida. Los áticos, los sótanos y los espacios de arrastre presentan un riesgo menor, pero siguen estando sujetos a la nueva normativa.

Soy un empresario. ¿Qué tengo que hacer?

  • Evalúa el espacio. Si existen condiciones peligrosas, antes de realizar cualquier trabajo debe redactarse un permiso en el que se especifiquen las medidas de seguridad y los nombres de las personas permitidas en el espacio.
  • Informar a los empleados Haga que sus empleados conozcan todos los datos. ¿El lugar de trabajo contiene un espacio confinado? ¿Se trata de un espacio con permiso? Todos los trabajadores deben ser informados de estos peligros; sólo hay que señalizar los puntos de entrada y salida si es necesario.
  • Protección Intente eliminar o aislar cualquier peligro que pueda haber en el espacio.
  • Tenga el equipo adecuado Eche un vistazo a nuestra gama de portátiles que le ayudarán a proteger a sus empleados de los gases peligrosos.
  • Forme a su personal. Los trabajadores deben ser conscientes de los peligros y comprender los riesgos en los lugares donde se requieren permisos.

¿Aún no lo tienes claro? No te preocupes, la hoja informativa ofrece información y obligaciones para todo tipo de empresarios.

Con las nuevas normas, la obligación del empresario dependerá del tipo de empresario que sea. El contratista controlador es el principal punto de contacto para cualquier información sobre los PRCS en la obra.

  • Empresario anfitrión: El empresario que posee o gestiona el inmueble donde se realizan las obras.
  • Contratista de control: El empresario que tiene la responsabilidad general de la construcción en la obra.
  • Empleador de entrada o Subcontratista: Cualquier empleador que decida que un empleado que dirige entre en un espacio confinado con permiso.

¿En qué se diferencian las nuevas normas de las aplicadas anteriormente?

Las directrices exigen a los empresarios que averigüen en qué espacios confinados trabajan sus empleados, qué riesgos existen y cómo pueden hacerse más seguros, que elaboren planes de rescate y que garanticen la formación del personal.

Para conocer todos los datos, visite https://www.osha.gov/Publications/OSHA3914.pdf

 

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Aspiraciones exitosas

Un buen procedimiento de entrada en espacios confinados requiere el uso de un detector portátil con bomba para comprobar que el espacio es seguro para entrar. Pero algunos detectores no tienen bombas incorporadas, en cuyo caso debe utilizarse un aspirador. Un aspirador es un sistema manual para aspirar el aire a través de un tubo hasta el sensor, y puede funcionar bien. Sin embargo, es algo que requiere práctica para tener la seguridad de que lo estás haciendo bien.

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Peligros del sulfuro de hidrógeno

El siguiente de nuestra serie de vídeos breves es nuestro factoide de detección de sulfuro de hidrógeno.

¿Dónde se encuentra el H2S?

El sulfuro de hidrógeno es un peligro importante para los trabajadores de muchas industrias. Es un subproducto de los procesos industriales, como el refinado de petróleo, la minería, las fábricas de papel y la fundición de hierro. También es un producto común de la biodegradación de la materia orgánica; las bolsas de H2S pueden acumularse en la vegetación en descomposición, o en las propias aguas residuales, y liberarse cuando se las perturba.

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