¿Por qué son importantes las certificaciones de gas?

¿Quién clasifica los certificados de gas?

Una de las preocupaciones más importantes en un lugar de trabajo industrial es el riesgo potencial de incendio y/o explosión. Sin embargo, existen directivas que establecen normas para controlar las atmósferas explosivas. ATEX (ATmósfera EXplosiva) es el nombre que reciben comúnmente dos directivas europeas para el control de ambientes explosivos. IECEX (International Electrotechnical Commission for Explosive Atmospheres) es la certificación por la que deben pasar todos los aparatos eléctricos por parte de la Comisión Electrotécnica Internacional para garantizar que cumplen una norma mínima de seguridad que determinará si pueden utilizarse en entornos peligrosos o explosivos. En el caso de Estados Unidos, Underwriters Limited (UL) es una organización de seguridad que proporciona a los productos que se van a vender en el mercado la autentificación de que son seguros para su uso. Del mismo modo, la Canadian National Standards (CSA) proporciona a los productos comercializados o puestos en servicio una certificación de seguridad que demuestra que son aptos para su uso. Sin embargo, el nivel de integridad de la seguridad (SIL) es el nivel de reducción del riesgo proporcionado por una función de seguridad, o para especificar un nivel objetivo de reducción del riesgo. Los certificados proporcionados tanto por ATEX como por Sil son en los que confían los operadores para prevenir incendios y explosiones, pero también para mantener la seguridad de todas las personas en los lugares de trabajo industriales.

Riesgos laborales

Hay demasiados peligros en el lugar de trabajo para contarlos, sin embargo, un lugar peligroso se define como un área en la que hay o puede haber una sustancia combustible o inflamable. Las ubicaciones peligrosas se especifican por el tipo de peligro de combustible y la probabilidad de que esté presente. Estas clasificaciones vienen determinadas por las establecidas por el Código Eléctrico Nacional (NEC) en Estados Unidos y por la Comisión Electroquímica Internacional (IEC) a nivel internacional. Éstas se definen de dos maneras: sistema de clases/divisiones en América del Norte o zonas/grupos a nivel internacional.

Clase y divisiones

Divisiones:

División 1: Existe la probabilidad de que el peligro esté presente durante las condiciones normales de funcionamiento

División 2: El peligro está presente durante condiciones anormales (es decir, en caso de derrame o fuga)

Clases:

Clase 1: Gas

Clase 2: Polvo

Clase 3: Fibras

Zonas y grupos 

Zonas: identifican la posibilidad de que exista un peligro

Zona 0: El peligro está presente de forma continua y durante un periodo de tiempo prolongado

Zona 1: Existe la posibilidad de que el peligro esté presente, pero en condiciones normales de funcionamiento condiciones normales

Zona 2: El peligro no es probable en la asistencia en condiciones normales durante un período prolongado de tiempo

Grupos: Identificar el tipo de peligro concreto

Grupo 1: Riesgos específicos de la industria minera

Grupo 2: Que un grupo identifique que el peligro es de naturaleza gaseosa

R: Metano, propano y otros gases similares

B: Etileno y gases o aquellos que supongan un riesgo similar

C: Peligros de acetileno, hidrógeno o similares

Grupo 3: Polvos y otros grupos por tamaño de la partícula y tipo de material

Comprensión de los logotipos de certificación

Los logotipos situados en el equipo identifican quién o qué asociación ha probado y evaluado el equipo, garantizando su seguridad sobre la base de normas establecidas. Muchas asociaciones certificarán los equipos como a prueba de explosiones, aclarando que cualquier ignición estará contenida dentro del dispositivo y no supondrá una amenaza para el entorno exterior. Esta acción es intrínsecamente segura, lo que impide que el dispositivo cree una chispa que pueda provocar una explosión en un entorno peligroso.

Por qué son importantes los certificados

Aunque es difícil identificar toda la clasificación, para asegurarse de que el equipo ha sido certificado como seguro, es esencial buscar los logotipos conocidos como señal principal de que el equipo es seguro y no supondrá una amenaza para el medio ambiente. Los certificados permiten una fácil visualización para el operador, no sólo para asegurarse de que los dispositivos funcionan correctamente, sino también para proteger a todas las personas que se encuentran en el entorno peligroso que debe medir.