Miksi LVI-ammattilaiset ovat alttiina hiilimonoksidille – ja miten tilannetta hallitaan

Hiilimonoksidi (CO) on hajuton, väritön ja mauton kaasu, joka on myös erittäin myrkyllistä ja mahdollisesti syttyvää (korkeammilla pitoisuuksilla: 10,9 tilavuusprosenttia tai 109 000 ppm). Sitä syntyy fossiilisten polttoaineiden, kuten puun, öljyn, kivihiilen, parafiinin, nestekaasun, bensiinin ja maakaasun, epätäydellisessä palamisessa. Monet LVI-järjestelmät ja -laitteet käyttävät fossiilisia polttoaineita, joten on helppo ymmärtää, miksi LVI-ammattilaiset voivat altistua hiilimonoksidille työssään. Oletko ehkä aiemmin tuntenut huimausta tai pahoinvointia tai kärsinyt päänsärystä työn aikana tai sen jälkeen? Tässä blogikirjoituksessa tarkastelemme hiilimonoksidia ja sen vaikutuksia sekä pohdimme, miten riskejä voidaan hallita.

Miten hiilidioksidia syntyy?

Kuten olemme nähneet, hiilimonoksidi syntyy fossiilisten polttoaineiden epätäydellisessä palamisessa. Tämä tapahtuu yleensä silloin, kun huolto on puutteellista tai ilman määrä on riittämätön – tai ilman laatu on huono – täydellisen palamisen mahdollistamiseksi.

Esimerkiksi maakaasun tehokas palaminen tuottaa hiilidioksidia ja vesihöyryä. Jos palopaikalla ei kuitenkaan ole riittävästi ilmaa tai jos palamiseen käytetty ilma pilaantuu, palaminen epäonnistuu ja syntyy nokea ja hiilimonoksidia. Jos ilmakehässä on vesihöyryä, se voi alentaa happipitoisuutta entisestään ja nopeuttaa hiilimonoksidin muodostumista.

Mitkä ovat hiilimonoksidin vaarat?

Normaalisti ihmiskeho käyttää hemoglobiinia hapen kuljettamiseen verenkierrossa. Hemoglobiinin on kuitenkin helpompi sitoa ja kuljettaa hiilimonoksidia kuin happea. Siksi hiilimonoksidin läsnäolo aiheuttaa vaaran, koska kehon hemoglobiini ”suosii” hiilimonoksidia hapen sijaan. Kun hemoglobiini imee hiilimonoksidia tällä tavalla, se kyllästyy hiilimonoksidilla, joka kulkeutuu nopeasti ja tehokkaasti kaikkiin kehon osiin karboksihemoglobiinin muodossa.

Tämä voi aiheuttaa erilaisia fyysisiä oireita riippuen siitä, kuinka paljon hiilimonoksidia ilmassa on. Esimerkiksi:

200 miljoonasosaa (ppm) voi aiheuttaa päänsärkyä 2–3 tunnin kuluessa.
400 ppm voi aiheuttaa päänsärkyä ja pahoinvointia 1–2 tunnin kuluessa, ja tilanne voi muuttua hengenvaaralliseksi 3 tunnin sisällä.
800 ppm voi aiheuttaa kouristuksia, voimakasta päänsärkyä ja oksentelua alle tunnissa, tajuttomuuden 2 tunnin kuluessa.
1 500 ppm voi aiheuttaa huimausta, pahoinvointia ja tajuttomuutta alle 20 minuutissa; kuoleman 1 tunnin kuluessa.
6 400 ppm voi aiheuttaa tajuttomuuden kahden tai kolmen hengityksen jälkeen; kuoleman 15 minuutin kuluessa.

Miksi LVI-alan työntekijät ovat vaarassa?

Jotkin LVI-ympäristöissä yleisimmin esiintyvät tilanteet voivat johtaa hiilimonoksidialtistukseen, esimerkiksi:

Työskentely ahtaissa tiloissa, kuten kellareissa tai ullakoilla.
Työskentely lämmityslaitteiden parissa, jotka toimivat virheellisesti, ovat huonossa kunnossa ja/tai joissa on rikkoutuneita tai kuluneita tiivisteitä; tukkeutuneet, halkeilleet tai romahtaneet savuhormit ja savupiiput; palamistuotteiden pääsy työalueelle.
Työskentely avohormillisissa laitteissa, erityisesti jos savukaasuputki vuotaa, ilmanvaihto on huono ja/tai savupiippu on tukossa.
Työskentely savukaasuputkettomien kaasulämmitteisten takkojen ja/tai liesien parissa, erityisesti jos huoneen tilavuus on riittämätön ja/tai ilmanvaihto on muuten huono.

Milloin määrä on liikaa?

Työterveys- ja työturvallisuusvirasto (HSE) julkaisee luettelon monien myrkyllisten aineiden, kuten hiilimonoksidin (CO), työpaikalla sallituista pitoisuusrajoista. Voit ladata uusimman version ilmaiseksi viraston verkkosivuilta osoitteesta www.hse.gov.uk/pubns/books/eh40.htm, mutta tämän artikkelin kirjoittamishetkellä (marraskuu 2021) hiilimonoksidin pitoisuusrajat ovat seuraavat:

Työpaikan altistumisraja

Miten voin varmistaa turvallisuuteni ja osoittaa vaatimustenmukaisuuden?

Paras tapa suojautua hiilimonoksidin vaaroilta on käyttää laadukasta, kannettavaa hiilimonoksidihälytintä.Crowconin Clip for COon kevyt, vain 93 grammaa painava henkilökohtainen kaasuhälytin, joka antaa 90 desibelin äänihälytyksen, kun käyttäjä altistuu 30–100 ppm:n hiilimonoksidipitoisuuksille. Clip CO on kertakäyttöinen kannettava kaasutunnistin, jonka käyttöikä on 2 vuotta tai enintään 2900 hälytysminuuttia, kumpi tahansa täyttyy ensin.