Nous revenons souvent sur le thème des risques liés à l'entrée dans un espace confiné (ECC), ainsi que sur l'importance d'utiliser les procédures de sécurité correctes, tant lors de la vérification préalable à l'entrée que pendant l'utilisation de l'espace confiné. Mais les espaces confinés ne sont pas toujours immédiatement évidents, et une évaluation approfondie des risques peut s'avérer essentielle.
La production d'énergie éolienne n'est peut-être pas la première industrie qui vient à l'esprit lorsqu'on pense aux risques d'entrée en espace confiné. Pourtant, même si elle se trouve en pleine campagne et à des centaines de pieds dans les airs, la nacelle (le couvercle qui abrite tous les composants de la production) d'une éolienne est un espace clos qui peut présenter un risque de suffocation.
Les ailes des énormes générateurs doivent parfois être ajustées. Dans certaines turbines, cela se fait à l'aide de l'hydraulique, ainsi que d'accumulateurs qui atténuent le pas des pales. Les accumulateurs servent de dispositif de stockage d'énergie auxiliaire pour faire tourner la pale en position nulle dans des conditions de vent extrêmes. Ils sont également utilisés comme source d'énergie pour activer le frein, en cas de panne d'électricité. Les mécanismes de certaines turbines utilisent de l'azote stocké dans un grand réservoir situé dans la nacelle elle-même. Une fuite de gaz peut facilement créer un environnement qui serait fatal presque instantanément. Les détecteurs de gaz font de plus en plus partie de l'équipement standard des techniciens de maintenance.
Ce n'est qu'un exemple supplémentaire de l'importance de prendre en compte les espaces confinés dans le cadre de toute évaluation des risques.
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