La clé pour réduire les risques - passer moins de temps exposé aux dangers ! Les progrès technologiques, motivés par une sensibilisation accrue à la sécurité, permettent de réduire la maintenance des détecteurs et, par conséquent, le temps que les opérateurs doivent passer à manipuler les détecteurs et les transmetteurs dans les zones dangereuses.

Andy, Senior Product Manager de Crowcon, a passé en revue les avantages que ces développements apportent.

La détection de gaz a considérablement évolué depuis les premiers jours où l'on testait les niveaux de gaz dans des environnements dangereux avec un canari en cage ! Le nombre de décès a considérablement diminué depuis lors grâce à l'introduction de méthodes de protection plus "sophistiquées". Cependant, la maintenance comporte toujours un élément de risque, mais la technologie de détection de gaz évolue pour réduire ce besoin et donc l'exposition des opérateurs.

Maintenance des détecteurs de gaz
Les détecteurs fixes conventionnels nécessitent un étalonnage de routine pour garantir une utilisation fiable à long terme. Une nouvelle génération de détecteurs de gaz "intelligents" offre des fonctions de "test de déclenchement" comme alternative à l'étalonnage complet. Sur les sites à haut risque, un étalonnage complet peut être effectué tous les six mois, avec un simple test de déclenchement entre les deux. Un test de déclenchement produit un résultat définitif de type " réussite/échec " qui permet non seulement à l'ingénieur de quitter rapidement la zone, mais qui constitue également un document vérifiable attestant que le test a été effectué et que le capteur était pleinement opérationnel. Les détecteurs qui disposent d'un étalonnage non intrusif éliminent la nécessité de retirer le couvercle ou toute autre partie de l'émetteur, ce qui rend cette procédure beaucoup plus rapide que par le passé.

Remplacement des capteurs
Certains types de capteurs largement utilisés doivent être remplacés tous les 2 à 5 ans, ou plus fréquemment s'ils sont exposés à des conditions extrêmes de température, d'humidité, de gaz, etc. Cela implique souvent de démonter le boîtier du transmetteur ou du capteur. Si cette opération est effectuée dans une zone dangereuse, elle peut prendre beaucoup de temps, surtout si des EPI (gants, lunettes, etc.) doivent être portés ! Les nouveaux capteurs "Hot-swap" permettent un remplacement plus rapide, les modèles les plus intuitifs permettant de retirer le module du capteur sans même avoir à ouvrir le boîtier. Sur certaines unités, cette opération peut également être effectuée d'une seule main, ce qui simplifie considérablement le travail, surtout si vous devez vous tenir à une échelle en même temps.

Accès à distance aux données
Les détecteurs de gaz équipés des protocoles de communication Modbus ou HART peuvent être testés à distance pour connaître leur état de fonctionnement ou diagnostiquer les pannes. Alors que le signal analogique 4-20 mA peut toujours être utilisé pour exécuter la fonction de sécurité (c'est-à-dire activer les sirènes et les balises, contrôler les vannes de gaz, etc.), les travailleurs peuvent communiquer avec les détecteurs à distance pour obtenir des informations détaillées sur la "santé" actuelle du détecteur. ), les travailleurs peuvent communiquer à distance avec les détecteurs afin d'obtenir des informations détaillées sur l'état de santé actuel du détecteur. Si des défauts ou des problèmes sont détectés, des actions correctives peuvent être correctement planifiées avant d'envoyer un ingénieur dans la zone.

Recherche de pannes
Les détecteurs de gaz intelligents offrent désormais des affichages locaux avec une gamme de messages de diagnostic et des informations améliorées qui réduisent considérablement le temps nécessaire à l'identification des pannes sur site, les rares fois où elles se produisent. Tous les paramètres du capteur de gaz et du transmetteur sont constamment surveillés et, lorsqu'un problème susceptible d'affecter le fonctionnement ou la sécurité est identifié, le transmetteur affiche un message approprié. Cela alerte l'ingénieur sur le problème et peut même prescrire la solution, ce qui accélère la résolution.

La meilleure façon d'assurer la sécurité des personnes est de réduire les risques. Maintenant que les détecteurs de gaz peuvent être surveillés à distance et que la maintenance peut être planifiée pour réduire considérablement le temps que les ingénieurs doivent passer dans des zones potentiellement dangereuses, nous pouvons réduire radicalement les risques auxquels les travailleurs sont exposés.

Voir l'article complet d'Andy à ce sujet dans le magazine Hydrocarbon Engineering.