L'hydrogène, aux côtés d'autres énergies renouvelables et du gaz naturel, a un rôle de plus en plus vital à jouer dans le paysage des énergies propres. Les entreprises et les pays s'intéressent de plus en plus aux carburants alternatifs dans le cadre de la campagne mondiale pour la neutralité carbone. Cette année, l'UE s'est engagée à atteindre la neutralité climatique (c'est-à-dire à devenir une économie dont les émissions de gaz à effet de serre sont nulles) d'ici à 2050, l'Australie a lancé sa stratégie nationale pour l'hydrogène afin d'accélérer le développement de l'hydrogène propre et de l'exporter vers les pays voisins, et Shell et BP se sont engagés à atteindre la neutralité carbone d'ici à 2050.

Pour de nombreuses entreprises pétrolières et gazières qui visent la décarbonisation, l'hydrogène est un carburant de choix pour se conformer aux objectifs climatiques. La croissance de l'hydrogène devrait décoller au cours des 10 à 20 prochaines années, les coûts diminuant à mesure que la production d'hydrogène se généralise. Grâce aux nouvelles applications, la taille du marché de l'hydrogène à faible teneur en carbone pourrait atteindre 25 milliards de dollars américains d'ici 2030 et croître encore davantage à long terme.

L'hydrogène brûle proprement lorsqu'il est mélangé à l'oxygène, et est considéré comme un carburant vert de substitution dans les transports, la navigation et le chauffage (domestique et industriel). Il est intéressant de noter que l'utilisation de l'hydrogène comme carburant n'est pas nouvelle. L'hydrogène est déjà un composant du carburant pour fusée et est utilisé dans les turbines à gaz pour produire de l'électricité, ou brûlé pour faire fonctionner les moteurs à combustion pour la production d'électricité. L'hydrogène est également utilisé comme matière première pour produire de l'ammoniac, du méthanol et d'autres produits pétrochimiques.

En général, nous savons que l'hydrogène est un bon choix de combustible pour les industries qui cherchent à se décarboniser, mais tout l'hydrogène n'est pas égal. Bien que ce gaz n'émette que de l'eau lorsqu'il est brûlé, sa contribution à la neutralité carbone dépend de la manière dont il est produit.

L'hydrogène brun est produit à partir de la gazéification du charbon, qui émet du_CO2 dans l'air lors de sa combustion. L'hydrogène gris est un hydrogène produit à l'aide de combustibles fossiles, comme le gaz naturel, et c'est la forme d'hydrogène la plus couramment produite dans le monde aujourd'hui. L'hydrogène bleu est fabriqué de la même manière que le gris, mais les technologies de captage et de stockage du carbone (CSC) empêchent la libération de_CO2, ce qui permet de stocker le carbone capté en toute sécurité dans les profondeurs de la terre ou de l'utiliser dans des processus industriels. L'_hydrogène turquoise (ou à faible teneur en carbone) est produit à partir de gaz naturel à l'aide de la technologie de pyrolyse des métaux fondus.

Comme son nom l'indique, l'hydrogène vert ou renouvelable est la variété la plus propre, ne produisant aucune émission de carbone. Il est produit à l'aide d'une électrolyse alimentée par une énergie renouvelable, comme l'énergie éolienne ou solaire, pour produire un carburant propre et durable.

L'électrolyse sépare l'eau (_H2O) en hydrogène et en oxygène. Il n'y a donc aucun déchet et toutes les pièces sont utilisées sans aucun impact sur l'environnement. Si l'énergie utilisée pour l'électrolyse provient de sources renouvelables, elle peut être considérée comme un "carburant vert" car elle n'a aucun impact négatif sur l'environnement.

Dans notre prochain blog, nous aborderons les dangers potentiels de l'hydrogène qui peuvent survenir pendant la production, le stockage et le transport, ainsi que les solutions de détection de gaz proposées par Crowcon.

Pour en savoir plus, téléchargez notre fiche d'information sur l'hydrogène ici.

Références :

S'engager en faveur de la neutralité climatique d'ici à 2050: La Commission propose une loi européenne sur le climat et lance des consultations sur le pacte européen pour le climat (avril 2020).

Shell dévoile ses plans pour devenir une entreprise à zéro carbone d'ici 2050(The Guardian, 16 avril 2020)

BP se fixe l'ambition de parvenir à un taux net zéro d'ici 2050 et modifie fondamentalement son organisation pour y parvenir(BP.com, 12 février 2020).

Façonner le marché mondial de l'hydrogène de demain (Baker Mackenzie, janvier 2020)