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28 avril 2015
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Détecter les gaz, sauver des vies : dans l'industrie sidérurgique

De nombreux risques dans l'industrie sidérurgique semblent évidents. Toutefois, à la suite d'un récent audit, la World Steel Association organise sa deuxième "Journée de la sécurité de l'acier" le 28 avril afin de mettre en évidence les dangers invisibles qui présentent des risques très réels dans l'industrie de transformation de l'acier d'aujourd'hui. Parmi les cinq domaines clés sous les feux de la rampe figure "le gaz et l'asphyxie". Nous pensons que la Journée mondiale de l'acier est une initiative formidable et nous souhaitons apporter notre contribution pour faire passer le message.

De nombreux gaz dangereux sont utilisés dans la fabrication et le formage de l'acier. Le dioxyde de carbone, l'ammoniac, les composés sulfurés et le benzène sont tous des gaz toxiques générés pendant le traitement. D'autres gaz dangereux sont introduits pendant le traitement, comme l'oxygène pur (utilisé dans le procédé Basic Oxygen Steel) et l'azote ou l'argon (utilisé pendant le traitement secondaire). En raison de la grande quantité d'eau et d'énergie nécessaire au traitement, les installations de traitement de l'eau et de production d'énergie font souvent partie des installations sidérurgiques, ce qui présente des risques de gaz pour le personnel.

La sensibilisation à ces risques gazeux est certainement un premier pas vers la réduction des risques pour le personnel. Des solutions de détection de gaz robustes et fiables sont également connues pour contribuer aux programmes de réduction des risques. Cependant, l'environnement difficile de l'industrie sidérurgique exige que des connaissances spécialisées soient utilisées pour définir ces solutions.

Le mélange complexe de gaz que l'on peut rencontrer en travaillant sur site constitue un défi particulier. Par exemple, l'hydrogène réagit de manière croisée avec les capteurs électrochimiques de monoxyde de carbone, de sorte que les capteurs de CO filtrés à l'hydrogène devraient être standard dans les installations sidérurgiques. Un autre problème est causé par la poussière ferreuse granuleuse générée tout au long du processus. Il est donc nécessaire d'utiliser des filtres amovibles, qui peuvent être remplacés ou nettoyés régulièrement, afin de garantir que le gaz puisse atteindre le capteur et être surveillé.

Parmi les autres risques, citons les nombreux vides sanitaires, les trappes de service et les points d'inspection qui présentent de graves dangers liés aux espaces confinés, en particulier dans un environnement de travail associé au mélange de gaz déjà évoqué. Le port d'un détecteur de gaz personnel s'impose lorsqu'on pénètre dans de tels endroits, car l'oxygène ne constitue pas seulement un danger s'il est insuffisant. Lorsque l'oxygène est enrichi, les choses s'enflamment plus facilement, et elles peuvent brûler plus fort et plus violemment. Éteindre une flamme peut devenir presque impossible.

World Steel Association - Journée de la sécurité de l'acier 2015

En mettant en lumière les dangers moins évidents de la fabrication de l'acier, notamment les dangers associés au gaz et à l'asphyxie, nous pensons que la World Steel Association a fait un pas important vers l'amélioration de la sécurité dans ce secteur dangereux. Nous espérons qu'en améliorant la sensibilisation aux dangers du gaz et les mesures préventives qui peuvent être prises pour rendre le lieu de travail sûr, nous pouvons aider l'industrie sidérurgique à atteindre son objectif d'un lieu de travail sain, sans blessures et sans maladies.

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