Les polluants nocifs émis par les véhicules sont variés. Les gaz toxiques spécifiques qui sont une source de préoccupation pour l'environnement, ainsi qu'en raison de leur impact sur la santé humaine, notamment dans les parkings souterrains et à étages, sont le CO et le NO2.
Les parkings souterrains et à étages sont généralement dépourvus de ventilation naturelle, ce qui signifie que des niveaux élevés de ces gaz peuvent être concentrés dans une zone et, par conséquent, avoir un impact plus nocif sur les personnes présentes dans ces environnements, car ils ne sont pas facilement dispersés.
La norme européenne EN 50545-1 spécifie les exigences relatives aux capteurs de gaz à distance (RGS) et aux unités de contrôle (CU) à utiliser dans les parkings pour cette raison.
Les principaux gaz trouvés dans les parkings sont le monoxyde de carbone (CO) et le dioxyde d'azote (NO2). Ces gaz sont particulièrement préoccupants en raison de leurs caractéristiques. Le CO est dangereux car il est incolore et inodore, ce qui le rend difficile à reconnaître sans l'équipement de surveillance approprié. Le CO est nocif même à de faibles niveaux d'exposition, ce qui en fait une véritable source d'inquiétude, même lorsque de faibles concentrations sont présentes dans un espace.
Le dioxyde d'azote est également nocif à de faibles niveaux d'exposition, et tant le NO2 que le CO peuvent avoir divers effets négatifs sur la santé. Lorsqu'elle est ingérée, l'intoxication au monoxyde de carbone peut provoquer des maux de tête, des étourdissements, des nausées, une sensation de faiblesse, une désorientation et une confusion, des douleurs thoraciques et musculaires, ainsi qu'un essoufflement. Ces symptômes peuvent fluctuer et s'aggraver lorsque vous êtes dans un espace où le gaz toxique est présent, et s'améliorer lorsque vous le quittez.
Le dioxyde d'azote a également un effet nocif sur les humains lorsqu'il est respiré, au pire il peut provoquer une mort prématurée. Les autres symptômes comprennent des effets cardiopulmonaires, une diminution de la croissance de la fonction pulmonaire, des problèmes respiratoires et des complications accrues des réactions allergiques.
Avec des effets aussi graves en cas d'ingestion, il est extrêmement important d'assurer une surveillance adéquate dans les espaces où ces gaz sont présents, y compris les aires de stationnement.
La ventilation est extrêmement importante car elle permet de maintenir les niveaux de gaz à des niveaux acceptables et de prévenir l'accumulation de fumées toxiques. Grâce à des détecteurs, la ventilation peut être liée aux niveaux de gaz, ce qui permet, par exemple, d'augmenter la ventilation lorsque les gaz (CO ou/et NO2) atteignent un certain niveau, et de la diminuer lorsque les gaz sont à des niveaux acceptables.
Ce type de détection de gaz et de ventilation peut, à son tour, conduire à une meilleure efficacité énergétique pour les opérations de stationnement qui les utilisent, ce qui peut avoir un effet positif sur les résultats de l'entreprise.
Les règlements de construction britanniques de 2010 fournissent des conseils sur la ventilation nécessaire pour les parkings souterrains, les parkings fermés et les parkings à étages, et constituent un point de départ pratique lorsqu'il s'agit de choisir le type de système qui peut être mis en œuvre dans les espaces de stationnement.
Selon la norme européenne citée ci-dessus (5045-1), les niveaux d'alarme et les seuils maximums de CO doivent être fixés à 30 ppm comme alarme 1, 60 ppm comme alarme 2 et 150 ppm comme alarme 3. La norme stipule que les seuils de NO2 seront fixés à 3 ppm comme alarme 1, 6 ppm comme alarme 2 et 15 ppm comme alarme 3.
Ailleurs dans la réglementation britannique sur la construction de 2010, il est suggéré que le CO soit limité à une concentration moyenne maximale de 30 parties par million sur une période de huit heures. Avec un pic de concentration, par exemple près des rampes et des sorties, à un maximum de 90 parties par million sur une période de 15 minutes.
Les réglementations internationales reconnaissent le danger que représentent le NO2 et le CO dans les parkings, la norme européenne EN 5045-1 faisant référence aux appareils de détection et/ou de mesure du monoxyde de carbone (CO), du monoxyde d'azote (NO) et du dioxyde d'azote (NO2). Cette norme détaille les exigences relatives au contrôle d'un système de ventilation dans les espaces dangereux, ainsi que la nécessité de donner une indication, une alarme ou tout autre signal pour avertir d'un danger toxique. Le NO2 et le CO constituent deux des trois "gaz cibles" mentionnés dans cette norme européenne.
La norme européenne 5045-1 impose l'utilisation de capteurs de gaz à distance (RGS) dans les parkings et les tunnels, et définit les exigences relatives aux unités de contrôle (CU) à utiliser dans les parkings. Elle fait également référence à la surveillance dans d'autres espaces où ces gaz pourraient présenter un risque pour la santé humaine, comme dans les zones de chargement des camions et les stations de bus souterraines.
La réglementation britannique sur la construction (Building Regulations 2010) est également importante pour la surveillance des gaz toxiques dans les parkings, car elle fournit des conseils sur la ventilation adéquate des parkings. La réglementation stipule que les parkings souterrains, fermés et à plusieurs étages doivent avoir un taux de ventilation conçu, et les équipements appropriés doivent être installés, afin de limiter le monoxyde de carbone à une concentration moyenne de 30 parties par million au maximum sur une période de huit heures, et à une concentration de pointe, par exemple au niveau des rampes et des sorties, de 90 parties par million au maximum sur une période de 15 minutes.
