Crowcon - Détection de gaz sauvant des vies
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Crowcon Detection Instruments soutient les essais d'innovation technologique menés par Wales and West Utilities, afin de fournir une solution de détection de gaz.

Le contexte

Créée en 2005, Wales and West Utilities (WWU) est une entreprise de distribution de gaz réglementée qui comprend environ 35 000 kilomètres de conduites de gaz à travers le Pays de Galles et le sud-ouest de l'Angleterre. Couvrant un sixième du Royaume-Uni, WWU s'occupe de 2,5 millions de points d'approvisionnement en gaz dans les foyers et les entreprises d'une zone de chalandise de 7,5 millions de personnes.

La WWU a utilisé trois types d'équipements de détection "traditionnels", qui impliquent tous le pompage d'un échantillon de la source de fuite potentielle à travers un ou plusieurs capteurs utilisant généralement la technologie catalytique ou d'ionisation de flamme (FIM/FID) pour détecter les gaz inflammables.

Les agents de la WWU utilisent principalement ces appareils portables pour détecter les fuites de gaz dans une zone à l'aide d'une sonde manuelle fixée à l'appareil.

Cette méthode de détection des fuites a dominé le marché britannique pendant des décennies et, bien qu'efficace, elle présentait des limites car l'opérateur était incapable d'observer visuellement la fuite et ne pouvait donc pas effectuer un contrôle à une distance sûre.

Les relevés sont mesurés en trois catégories - parties par million (ppm), pourcentage de gaz dans l'air (% GIA) et pourcentage de limite inférieure d'explosivité (% LIE) qui (pour le méthane) peut être converti en 50 000 PPM = 100 % LIE = 5 % GIA à proximité d'une fuite.

Bien qu'il s'agisse d'une méthode de détection efficace, la sonde de détection doit être utilisée à bout de bras, ce qui signifie que l'opérateur doit être proche de la source de la fuite, ce qui peut poser des problèmes lors de la recherche de fuites hors de portée, au-dessus de rivières ou de voies ferrées, ou dans des environnements verrouillés/fermés. Il y avait également un retard dans les lectures de l'appareil.

Le défi

La WWU souhaitait observer différentes technologies en action et comprendre comment elle pouvait fournir la meilleure nouvelle technologie pour soutenir les méthodes existantes. Elle a donc décidé de mener un essai.

Le but de l'essai était pour WWU de

  • comprendre comment les nouveaux produits se comportent par rapport aux instruments traditionnels de mesure des gaz,
  • comprendre leurs capacités respectives et savoir si ces produits pourraient améliorer l'efficacité des levés (notamment en termes de gain de temps et de sécurité).

Le procès

En janvier 2017, la WWU a invité Crowcon Detection Instruments à prendre part à l'essai qui présentait trois technologies différentes.

Il s'agit notamment de

  • Technologie de caméra d'imagerie optique des gaz (OGI) qui donne une représentation visuelle du point de fuite.
  • La détection laser qui utilise la technologie laser pour détecter la concentration de méthane à distance.
  • La technologie infrarouge permet de détecter les fuites et de réduire potentiellement le nombre de trous de barre.

Les sept scénarios

WWU a réalisé sept enquêtes de scénario pour détecter les fuites et surveiller la qualité. Le but de l'essai était de tester les trois produits dans différents scénarios afin de comprendre les forces et les faiblesses des produits et leurs performances par rapport aux dispositifs existants.

Cela a permis à la WWU d'identifier les capacités individuelles et la manière dont elles pouvaient réaliser des "gains de temps et de sécurité".

  1. Enquêtes sur les fuites sur les pipelines >7 Bar

Les fuites sur les canalisations 7 Bar peuvent être difficiles à détecter car une grande partie du réseau haute pression (HP) est enterrée à une profondeur ≥ 1,1m car elles sont principalement situées dans les champs. Elles doivent donc être enterrées à plus de 1,1m de profondeur pour éviter les installations des agriculteurs.

  1. Prises d'eau, installations hors sol, gouverneurs de district

Avant que le gaz ne devienne odorisé, il peut être plus difficile de détecter une fuite, car les opérateurs ne peuvent pas se fier à leurs sens pour s'alerter des fuites. En outre, il existe de nombreux petits raccords dans la station, de sorte que les enquêtes peuvent prendre plus de temps (en fonction de la taille de la station).

  1. Bâtiments à occupation multiple

Il peut être difficile et coûteux d'inspecter une conduite située à l'extérieur sur des colonnes montantes à plusieurs étages en raison du manque d'accès. Dans ce cas, il faut monter un échafaudage, ce qui augmente les coûts et nécessite des ressources spécialisées.

  1. Réalisation d'enquêtes sur les installations de stockage de gaz (appareils sous pression)

Les grands récipients sous pression peuvent prendre beaucoup de temps à inspecter avec une sonde portative et les opérateurs doivent être à courte distance.

  1. Localisation des fuites de gaz sur les sols artificiels et non artificiels

Les défis de ce scénario en

Il s'agit notamment de minimiser le temps nécessaire à la recherche de fuites, d'utiliser des trous de barre (qui peuvent provoquer des défauts et entraîner des coûts) et d'endommager potentiellement d'autres services publics souterrains tels que les câbles électriques. Les pipelines passent généralement sous les routes et les trottoirs, ce qui entraîne la fermeture des routes. Dans ce cas, la sécurité doit être prise en compte et, là encore, des coûts supplémentaires peuvent être encourus. En outre, l'utilisation de sondes manuelles oblige l'opérateur à se trouver à proximité d'émissions potentielles.

  1. Passages au-dessus du sol

Les pipelines peuvent traverser des rivières ou des lignes de chemin de fer. Le défi associé à ce scénario est que ces zones sont difficiles d'accès, ce qui nécessite des équipements et des ressources spécialisés.

  1. Enquêtes de vol

Les enquêtes en vol sont actuellement effectuées par hélicoptère. L'agent surveille le réseau de transport local tous les quinze jours. Ces activités de surveillance en vol permettent de confirmer qu'il n'y a pas de construction ou d'empiètement sur les pipelines à haute pression. Il s'agit également d'utiliser les technologies des drones pour les actifs "difficiles à surveiller", comme ceux qui traversent des estuaires.

Un résultat positif pour le LaserMéthane mini (LMm) de Crowcon

Les résultats de l'essai ont démontré que la mise en œuvre de cette nouvelle technologie présenterait des avantages et, parmi les trois produits testés, les capacités du LMm étaient les mieux adaptées aux besoins de la WWU.

WWU a acquis une excellente compréhension des capacités du LMm de Crowcon au cours des ateliers préalables aux essais et des sessions de formation sur le terrain dispensées par le personnel de Crowcon. L'équipe chargée des essais a ainsi pu bénéficier d'une formation sur les capacités et d'un aperçu des cas d'utilisation. Les essais eux-mêmes ont fourni un aperçu précieux du moment et de l'endroit où les forces du LMm pouvaient être appliquées au sein de l'organisation :

  • LMm peut être utilisé dans le cadre de toute étude ou inspection de fuites en cours.
  • LMm pourrait être utilisé pour les enquêtes MOB et les enquêtes spéciales sur les passages à niveau (en raison de sa capacité à améliorer la sécurité en détectant une fuite à une distance sûre).
  • La technologie de LMm a permis de détecter et de quantifier rapidement les fuites de gaz en temps réel et à distance.
  • LMm pourrait être utilisé comme un outil pour confirmer les fuites, les dispositifs en place étant utilisés pour quantifier les fuites avec des lectures stables.

Le LMm a démontré qu'il était facile à utiliser et qu'il serait le plus utile sur le réseau WWU pour les enquêtes sur les MOB et les traversées spéciales, où il pourrait accroître la sécurité en détectant une fuite à une distance sûre. En outre, le LMm est très sensible et sélectif au méthane et pourrait être utilisé lorsque des gaz suspects (gaz de marais ou émissions de panneaux isolants) sont découverts.

Le LMm de Crowcon a constitué une option commercialement avantageuse par rapport à la pratique actuelle de WWU, qui consistait à employer des consultants spécialisés, et l'entreprise prévoit désormais de réaliser cette activité en interne en utilisant l'équipement LMm.

Le LaserMéthane mini (LMm)

Le LMm est un détecteur portatif compact spécialisé dans la détection du gaz méthane à une distance sûre (0-100m).

Grâce à la technologie laser, les fuites de méthane sont localisées en pointant le faisceau laser vers la fuite présumée ou le long de la ligne de sondage. Cette technologie vise à supprimer la nécessité d'accéder à des endroits élevés, ce qui pourrait réduire les coûts et améliorer la rapidité des activités de détection des fuites. LMm est destiné aux environnements industriels, commerciaux et de recherche ou à tout endroit où du méthane pourrait être présent et nécessiter une localisation ou une surveillance.

Le LMm est facile à utiliser et ne nécessite aucun entretien. Un autocontrôle automatique au démarrage garantit des performances et une fiabilité constantes à chaque fois que les unités sont allumées.

La lumière laser verte de guidage est très visible, même sous un fort ensoleillement, ce qui simplifie la localisation des fuites. Une option Bluetooth est également disponible pour permettre à l'appareil de communiquer les niveaux de gaz, l'heure et la date à l'application GasViewer, qui combine ces points de données avec les informations de position de l'appareil intelligent android.

Les capacités de LMm comprennent également la possibilité de ;

  • effectuer des contrôles d'étanchéité sur les pipelines >7bar,
  • détecter dans les bâtiments à plusieurs occupants où il est difficile ou coûteux d'inspecter un tuyau qui court sur le côté d'un bâtiment,
  • entreprendre des enquêtes sur les installations de stockage de gaz (par balles, laser et caméra uniquement),
  • localiser les fuites de gaz sur les terrains bâtis et non bâtis,
  • détection des conduites sur les passages à niveau "hors sol", par exemple au-dessus d'une rivière ou d'une voie ferrée (laser et caméra uniquement),
  • effectuer des relevés de détection sur route ou en vol (laser et caméra uniquement).

Citations

Nous sommes extrêmement heureux de soutenir les essais d'innovation menés par Wales and West Utilities. Cela nous permet d'en savoir plus sur la manière dont les détecteurs de fuites de gaz sont utilisés aujourd'hui et d'avoir un aperçu des besoins futurs. Louise Early - Directrice du marketing - Crowcon Detection Instruments Ltd.

Le laser méthane mini est une technologie innovante pour notre boîte à outils. Au cours du projet, Crowcon a participé à l'atelier de préparation à l'essai et a passé du temps sur le terrain avec nos équipes pour offrir une formation et recueillir des informations sur les scénarios d'utilisation potentiels. Ce niveau de soutien est inestimable lorsque l'on s'intéresse aux nouvelles technologies. Nous continuerons à aider nos collègues à adopter les technologies en évolution, aujourd'hui et à l'avenir". Lucy Mason - Responsable de l'innovation - Wales & West Utilities Ltd

À la WWU, nous cherchons toujours à améliorer la façon dont nous gérons nos bâtiments à occupation multiple. L'utilisation du Laser Methane mini a été essentielle pour nous permettre de continuer à gérer efficacement le gaz dans les immeubles de grande hauteur. Cette technologie nous permet de vérifier rapidement et efficacement les fuites dans le cadre de nos inspections régulières. Ce contrôle de sécurité nous permet de savoir qu'il n'y a pas de fuites dans notre patrimoine, dans des zones difficiles, voire impossibles à atteindre. Nous avons récemment acheté d'autres unités au fur et à mesure que les avantages sont réalisés. Steve Harding Gestionnaire principal des actifs des systèmes de distribution - Wales & West Utilities Ltd

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