Que devez-vous savoir sur l'hydrogène ?

L'hydrogène, aux côtés d'autres énergies renouvelables et du gaz naturel, joue un rôle de plus en plus vital dans le paysage des énergies propres. L'hydrogène est présent dans divers éléments, notamment la lumière, l'eau, l'air, les plantes et les animaux, mais il est souvent combiné à d'autres produits chimiques, la combinaison la plus connue étant celle de l'oxygène pour produire de l'eau.

Qu'est-ce que l'hydrogène et quels sont ses avantages ?

Historiquement, l'hydrogène gazeux a été utilisé comme composant du carburant pour fusées ainsi que dans des turbines à gaz pour produire de l'électricité ou pour faire fonctionner des moteurs à combustion pour la production d'énergie. Dans l'industrie pétrolière et gazière, l'hydrogène excédentaire provenant du reformage catalytique du naphte a été utilisé comme combustible pour d'autres opérations unitaires.

Le gaz hydrogène est un gaz incolore, inodore et insipide, plus léger que l'air. Comme il est plus léger que l'air, il flotte plus haut que notre atmosphère, ce qui signifie qu'il n'existe pas à l'état naturel, mais doit être créé. Pour ce faire, on le sépare des autres éléments et on en recueille la vapeur. L'électrolyse est réalisée en prenant un liquide, généralement de l'eau, et en le séparant des produits chimiques qu'il contient. Dans l'eau, les molécules d'hydrogène et d'oxygène se séparent, laissant deux liaisons d'hydrogène et une liaison d'oxygène. Les atomes d'hydrogène forment un gaz qui est capturé et stocké jusqu'à ce qu'il soit nécessaire, les atomes d'oxygène sont libérés dans l'air car ils ne sont plus utilisés. Le gaz d'hydrogène produit n'a aucun impact négatif sur l'environnement, ce qui amène de nombreux experts à penser que c'est l'avenir.

Pourquoi l'hydrogène est considéré comme un avenir plus propre.

Pour produire de l'énergie, on brûle un combustible qui est un produit chimique. Ce processus signifie généralement que les liaisons chimiques sont rompues et combinées avec l'oxygène. Traditionnellement, le méthane a été le gaz naturel de choix, 85 % des foyers et 40 % de l'électricité du Royaume-Uni dépendant du gaz. Le méthane était considéré comme un gaz plus propre que le charbon, mais sa combustion produit du dioxyde de carbone, ce qui contribue au changement climatique. Le gaz hydrogène, lorsqu'il est brûlé, ne produit que de la vapeur d'eau comme déchet, celle-ci étant déjà une ressource naturelle.

La différence entre l'hydrogène bleu et l'hydrogène vert.

L'hydrogène bleu est produit à partir de sources d'énergie non renouvelables, par deux méthodes : la vapeur ou l'autothermie. Le reformage du méthane à la vapeur est la méthode la plus courante pour produire de l'hydrogène en vrac. Cette méthode utilise un reformeur qui produit de la vapeur à une température et une pression élevées et la combine avec du méthane et un catalyseur au nickel pour produire de l'hydrogène et du monoxyde de carbone. Le reformage autothermique utilise le même processus, mais avec de l'oxygène et du dioxyde de carbone. Les deux méthodes produisent du carbone comme sous-produit.

L'hydrogène vert est produit en utilisant l'électricité pour alimenter un électrolyseur qui sépare l'hydrogène de la molécule d'eau en produisant de l'oxygène comme sous-produit. Il permet également d'utiliser l'électricité excédentaire pour l'électrolyse afin de créer de l'hydrogène gazeux qui peut être stocké pour l'avenir.

Les caractéristiques de l'hydrogène ont créé un précédent pour l'avenir de l'énergie. Le gouvernement britannique y voit un moyen de progresser vers un mode de vie plus écologique et s'est fixé pour objectif de créer une économie de l'hydrogène florissante d'ici 2030. Le Japon, la Corée du Sud et la Chine sont en passe de réaliser des progrès considérables dans le développement de l'hydrogène et se sont fixé des objectifs similaires à ceux du Royaume-Uni pour 2030. De même, la Commission européenne a présenté une stratégie de l'hydrogène dans laquelle l'hydrogène pourrait fournir 24 % de l'énergie mondiale d'ici 2050.

Pour plus d'informations, visitez notre page sur l'industrie et jetez un coup d'œil à certaines de nos autres ressources sur l'hydrogène :

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