Alors que les gouvernements du monde entier assouplissent les mesures de confinement mises en place pour lutter contre le Covid-19, nombre d'entre nous commencent à planifier la reprise des activités. Mais le redémarrage des opérations après une interruption peut présenter des problèmes et des dangers spécifiques liés au gaz qui doivent être traités avant le début des opérations.

Un exemple terrible de ce qui peut se passer autrement s'est récemment produit en Inde. Là-bas, une fuite persistante de styrène, provenant d'une usine qui avait été fermée en raison de l'épidémie de Covid-19, a tué au moins 11 personnes et en a blessé beaucoup d'autres dans un rayon de plusieurs kilomètres.

La nécessité de vérifier la sécurité du gaz après une interruption des activités s'applique à de nombreux secteurs. Il s'agit notamment de :

Usines de voitures

Installations manufacturières de tous types

-Bars, restaurants et lieux d'accueil

Centres de loisirs et piscines

Raffineries et usines de traitement chimique, dont les activités ont été réduites ou arrêtées en raison de la baisse de la demande.

-Laboratoires

Écoles et collèges

-Les sites industriels généraux qui ont cessé leurs activités en raison de Covid-19.

Quels sont les dangers ?

Les défis à relever varient selon les secteurs, mais les plus courants sont les suivants :

• Re-pressurisation des systèmes. De nombreuses industries - des écoles et collèges aux bars et raffineries de pétrole - utilisent des systèmes ou des équipements sous pression tels que des chaudières, des systèmes de chauffage à la vapeur, des autoclaves, des tuyauteries, des échangeurs de chaleur et des installations de réfrigération. S'ils ne sont pas correctement pressurisés, ils peuvent exploser, fuir ou provoquer des blessures par contact. Toute interruption des opérations peut avoir causé ou coïncider avec un changement (généralement une chute) de pression.

Certains systèmes contiennent des gaz qui sont intrinsèquement toxiques/inflammables, certains gaz peuvent être sûrs dans des conditions normales de processus mais sont maintenant moins sûrs en raison des changements de pression ou d'autres conditions créées par un arrêt récent. Dans tous les cas, il existe une obligation légale de maintenir les systèmes sous pression(vous pouvez en savoir plus sur les pages du HSE ici). Il est donc logique de vérifier le système avant de relancer les opérations et de le remettre sous pression si nécessaire.

• Les zones utilisées pour stocker des gaz toxiques et/ou inflammables dans lesquelles on n'est pas entré depuis un certain temps. Ce danger est probablement très répandu car ces zones ne sont pas toujours industrielles. Les exploitants de piscines stockent du chlore ; les cafés, les écoles et les collèges stockent des gaz à des fins éducatives et de restauration ; les fabricants de produits alimentaires, les pubs et les bars utilisent des gaz pour la fabrication et la distribution de boissons. Si du gaz s'est échappé pendant un arrêt du Covid-19, il peut mettre en danger les biens et le personnel lors de la reprise des activités. Par ailleurs, la rupture peut signifier que les gaz ne sont plus stockés à leur pression ou température optimale.
• Il convient également de noter que certaines marchandises stockées peuvent émettre des gaz toxiques ou inflammables si elles ont été laissées pendant une longue période. Par exemple, le méthane et le sulfure d'hydrogène peuvent être générés par des matières organiques qui ont commencé à se dégrader ou à fermenter.
• Leredémarrage de la production ou des opérations lorsque des matériaux/des produits chimiques ont été laissés sans surveillance pendant un certain temps peut également être dangereux. Par exemple, tout ce qui est stocké à une pression spécifique peut avoir subi un changement de cette pression, et les matériaux stockés dans des conditions non optimales (par exemple, en termes de température ambiante, de pression, d'exposition à la lumière ou de fonctionnement) peuvent maintenant être impropres à leur utilisation, voire dangereux.

Que dois-je faire avant de reprendre mes activités ?

Les risques liés au gaz doivent faire partie de votre évaluation des risques liés au redémarrage des opérations.

Lorsqu'il s'agit de gaz, Crowcon dispose d'une mine de connaissances accumulées au fil des ans et de nombreuses installations. Si vous avez besoin d'informations fiables sur les dangers liés au gaz qui peuvent survenir lors de votre propre retour aux opérations, consultez notre centre d'information " Talking Gas ", qui regorge de ressources gratuites à télécharger, et notre base de connaissances " Insights ". Et si vous avez d'autres questions concernant le retour à la normale, n'hésitez pas à nous contacter.