Qu'est-ce que le test de purge et quand dois-je le faire ?

Les tests de purge sont essentiels lors de l'installation, du remplacement ou de la maintenance d'une canalisation de gaz naturel ou d'un réservoir de stockage, ou lors du remplissage de nouvelles canalisations avec du gaz inflammable. Ce processus utilise un gaz inerte pour débarrasser l'environnement fermé des gaz inflammables avant d'introduire de l'air, ce qui empêche le mélange de l'air et des gaz inflammables. De tels mélanges pourraient bien sûr entraîner une combustion explosive.

Qu'est-ce que le test de purge ?

Le test de purge est un élément clé du processus de sécurisation d'un environnement de travail avant d'y pénétrer pour effectuer des travaux. L'analyse de l'atmosphère dans la conduite ou l'enceinte indique le point de départ - généralement un gaz inflammable à 100 %. Le test de purge est la mesure et le rapport de l'atmosphère lorsqu'un gaz inerte est introduit. Au fur et à mesure que le gaz inflammable diminue jusqu'à un niveau de sécurité bien inférieur aux concentrations qui seraient dangereuses dans l'air, l'atmosphère est analysée en permanence et la concentration de gaz inflammable est indiquée. Une fois qu'une faible concentration a été atteinte, l'air peut être introduit. Pendant cette phase, la concentration de gaz inflammables est analysée pour vérifier qu'elle reste faible, et la concentration d'oxygène est mesurée pour indiquer quand l'atmosphère devient respirable. Le travail peut alors commencer - tout en étant protégé par la mesure de la concentration de gaz inflammable et d'oxygène. Si, comme cela est probable, le test de purge est effectué par aspiration de l'atmosphère à travers un tube de prélèvement, ce tube de prélèvement doit être maintenu à tout moment et sur toute sa longueur au-dessus du point d'éclair du gaz inflammable dans le réservoir. C'est essentiel pour votre sécurité et celle de vos collègues.

La purge élimine ou déplace les gaz dangereux du réservoir ou de la tuyauterie afin d'éviter qu'ils ne se mélangent à l'air que vous devez introduire dans le réservoir pour effectuer l'inspection ou la maintenance. Le gaz de purge le plus utilisé et le plus apprécié est l'azote, en raison de ses propriétés inertes. Après avoir effectué l'inspection ou la maintenance, le processus inverse est réalisé, en réintroduisant le gaz inerte et en réduisant le niveau d'oxygène à un niveau proche de zéro avant de permettre la réintroduction du gaz naturel. Souvent, une vanne de service sur la ligne à laquelle est fixé un tuyau vertical ou un diffuseur est ouverte pour libérer le gaz ou l'azote de purge. Les systèmes de purge sont généralement conçus pour rediriger les gaz supplémentaires loin de la zone de travail, afin d'éviter qu'ils ne se mélangent au gaz présent dans le réservoir ou la tuyauterie.

Pourquoi la détection conventionnelle des gaz n'est pas suffisante

Les systèmes traditionnels de détection de gaz ne sont pas conçus pour fonctionner dans des environnements privés d'oxygène. En effet, ils sont avant tout conçus comme des équipements de sécurité dont le but spécifique est de détecter de petites traces de gaz cibles dans des environnements normalement respirables. Les équipements de détection de gaz conçus pour être utilisés dans les activités de test de purge doivent pouvoir fonctionner dans des environnements à faible teneur en oxygène et avec tous les contaminants susceptibles d'être trouvés dans les réservoirs et les canalisations testés. Si les capteurs peuvent être empoisonnés par les contaminants présents ou s'il n'y a pas assez d'oxygène dans l'air pour permettre l'utilisation de la technologie de détection sélectionnée, les capteurs de l'appareil peuvent produire des résultats inexacts, ce qui constitue une menace pour les personnes travaillant dans cet environnement. Un autre point à noter est que certaines combinaisons et concentrations de gaz ainsi que certains liquides corrosifs peuvent endommager l'équipement de détection de gaz, le rendant ainsi inutile. Pour ces raisons, la technologie infrarouge ou la conductivité thermique est généralement choisie comme technologie de mesure de choix pour les tests de purge. Crowcon utilise la technologie infrarouge dans ces applications. Un heureux sous-produit de cette décision de conception est une meilleure précision que celle requise sur toute la plage de détection.

En savoir plus sur les tests de purge

Les tests de purge sont essentiels pour les travailleurs, car certains peuvent respirer des gaz toxiques sans même s'en rendre compte si les capteurs de leur équipement de détection sont défectueux, s'ils ne mesurent pas le type de gaz requis ou s'ils ne mesurent pas dans la plage de gaz requise ou dans la plage environnementale présente. L'exposition à un gaz toxique ou asphyxiant peut entraîner des problèmes respiratoires, des blessures importantes, voire la mort.

Les travailleurs ne peuvent pas se contenter de compter sur un instrument standard de détection de gaz en espace confiné pour tester correctement les conditions de sécurité pendant ce processus, car le niveau élevé de gaz peut submerger ou endommager un capteur LIE (limite inférieure d'explosivité) selon le type. Ou bien le capteur peut ne pas fonctionner dans une atmosphère pauvre en oxygène, ce qui entraîne une situation dangereuse non signalée.

Quels sont les produits que nous proposons ?

Notre Gas-Pro TK est un moniteur de réservoir spécialisé, parfait pour les clients qui souhaitent purger, libérer ou entretenir des réservoirs de stockage et de transport, grâce à sa technologie intégrée de capteur IR à double gamme et à commutation automatique. D'autres capteurs dans le produit, par exemple le capteur H2S (sulfure d'hydrogène) en option, couvrent d'autres risques potentiels si des gaz se dégagent pendant la purge.

Faits et chiffres sur l'oxygène - ce que vous devez savoir

Dans le cadre de notre engagement à partager nos connaissances et notre expertise en matière de sécurité de la détection de gaz dans le monde entier, nous avons créé une série de vidéos courtes et pertinentes, couvrant une variété de dangers liés au gaz. Comme toutes nos vidéos, elles sont destinées à être regardées, téléchargées et/ou partagées comme bon vous semble. Veuillez les utiliser pour faire passer le message et améliorer la sécurité de la détection des gaz.

Cette première vidéo se concentre sur les risques associés à une quantité trop faible ou trop élevée d'oxygène (O2).

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