Aperçu du secteur : Alimentation et boissons 

L'industrie alimentaire et des boissons (F&B) comprend toutes les entreprises impliquées dans la transformation des matières premières alimentaires, ainsi que celles qui les conditionnent et les distribuent. Cela comprend les aliments frais et préparés ainsi que les aliments emballés, et les boissons alcoolisées et non alcoolisées.

L'industrie alimentaire et des boissons se divise en deux grands segments, à savoir la production et la distribution de produits comestibles. Le premier groupe, la production, comprend la transformation des viandes et des fromages et la création de boissons gazeuses, de boissons alcoolisées, d'aliments emballés et d'autres aliments modifiés. Tout produit destiné à la consommation humaine, à l'exception des produits pharmaceutiques, passe par ce secteur. La production couvre également la transformation des viandes, des fromages et des aliments emballés, des produits laitiers et des boissons alcoolisées. Le secteur de la production exclut les aliments et les produits frais qui sont directement produits par l'agriculture, car ils relèvent de l'agriculture.

La fabrication et le traitement des aliments et des boissons créent des risques importants d'incendie et d'exposition aux gaz toxiques. De nombreux gaz sont utilisés pour la cuisson, la transformation et la réfrigération des aliments. Ces gaz peuvent être très dangereux - soit toxiques, soit inflammables, soit les deux.

Risques liés aux gaz

Transformation des aliments

Les méthodes de traitement secondaire des aliments comprennent la fermentation, le chauffage, la réfrigération, la déshydratation ou la cuisson sous une forme ou une autre. De nombreux types de traitement alimentaire commercial consistent en une cuisson, notamment les chaudières à vapeur industrielles. Les chaudières à vapeur sont généralement alimentées au gaz (gaz naturel ou GPL) ou utilisent une combinaison de gaz et de fioul. Pour les chaudières à vapeur alimentées au gaz, le gaz naturel se compose principalement de méthane (CH4), un gaz hautement combustible, plus léger que l'air, qui est acheminé directement dans les chaudières. En revanche, le GPL se compose principalement de propane (C3H8), et nécessite généralement un réservoir de stockage de carburant sur site. Lorsque des gaz inflammables sont utilisés sur le site, une ventilation mécanique forcée doit être prévue dans les zones de stockage, en cas de fuite. Cette ventilation est généralement déclenchée par des détecteurs de gaz installés près des chaudières et dans les salles de stockage.

Désinfection chimique

Le secteur F&B prend l'hygiène très au sérieux, car la moindre contamination des surfaces et des équipements peut constituer un terreau idéal pour toutes sortes de germes. Le secteur F&B exige donc un nettoyage et une désinfection rigoureux, qui doivent répondre aux normes du secteur.

Il existe trois méthodes de désinfection couramment utilisées dans le secteur F&B : thermique, par rayonnement et chimique. La désinfection chimique avec des composés à base de chlore est de loin la méthode la plus courante et la plus efficace pour désinfecter des équipements ou d'autres surfaces. En effet, les composés à base de chlore sont peu coûteux, agissent rapidement et sont efficaces contre une grande variété de micro-organismes. Plusieurs composés chlorés différents sont couramment utilisés, dont l'hypochlorite, les chloramines organiques et inorganiques et le dioxyde de chlore. La solution d'hypochlorite de sodium (NaOCl) est stockée dans des réservoirs tandis que le dioxyde de chlore (ClO2) est généralement généré sur place.

Quelle que soit leur combinaison, les composés chlorés sont dangereux et l'exposition à de fortes concentrations de chlore peut entraîner de graves problèmes de santé. Les gaz de chlore sont généralement stockés sur le site et un système de détection de gaz doit être installé, avec une sortie relais pour déclencher les ventilateurs de ventilation lorsqu'un niveau élevé de chlore est détecté.

Emballage alimentaire

L'emballage des aliments a de nombreuses fonctions : il permet de transporter et de stocker les aliments en toute sécurité, de les protéger, d'indiquer la taille des portions et de fournir des informations sur le produit. Pour conserver les aliments en toute sécurité pendant une longue période, il est nécessaire d'éliminer l'oxygène du récipient car, sinon, une oxydation se produit lorsque l'aliment entre en contact avec l'oxygène. La présence d'oxygène favorise également la prolifération des bactéries, ce qui est nocif lors de la consommation. Toutefois, si l'emballage est rincé à l'azote, la durée de conservation des aliments emballés peut être prolongée.

Les conditionneurs utilisent souvent des méthodes de rinçage à l'azote (N2) pour conserver et stocker leurs produits. L'azote est un gaz non réactif, non odorant et non toxique. Il empêche l'oxydation des aliments frais contenant des sucres ou des graisses, stoppe le développement de bactéries dangereuses et inhibe la détérioration. Enfin, il empêche les emballages de s'effondrer en créant une atmosphère pressurisée. L'azote peut être généré sur place à l'aide de générateurs ou livré en bouteilles. Les générateurs de gaz sont rentables et assurent une alimentation ininterrompue en gaz. L'azote est un asphyxiant, capable de déplacer l'oxygène de l'air. Comme il n'a pas d'odeur et n'est pas toxique, les travailleurs peuvent ne pas se rendre compte d'un manque d'oxygène avant qu'il ne soit trop tard.

Un taux d'oxygène inférieur à 19 % provoque des étourdissements et une perte de conscience. Pour éviter cela, la teneur en oxygène doit être surveillée à l'aide d'un capteur électrochimique. L'installation de détecteurs d'oxygène dans les zones de conditionnement garantit la sécurité des travailleurs et la détection précoce des fuites.

Installations frigorifiques

Les installations frigorifiques dans l'industrie F&B sont utilisées pour maintenir les aliments au frais pendant de longues périodes. Les installations de stockage alimentaire à grande échelle utilisent souvent des systèmes de refroidissement basés sur l'ammoniac (> 50% NH3), car il est efficace et économique. Cependant, l'ammoniac est à la fois toxique et inflammable ; il est également plus léger que l'air et remplit rapidement les espaces clos. L'ammoniac peut devenir inflammable s'il est libéré dans un espace clos où se trouve une source d'inflammation, ou si un récipient d'ammoniac anhydre est exposé au feu.

L'ammoniac est détecté à l'aide de capteurs électrochimiques (toxiques) et catalytiques (inflammables). La détection portable, y compris les détecteurs mono- ou multigaz, peut surveiller l'exposition instantanée et TWA aux niveaux toxiques de NH3. Il a été démontré que les moniteurs personnels multigaz améliorent la sécurité des travailleurs lorsqu'une gamme basse de ppm est utilisée pour les contrôles de routine du système et une gamme inflammable est utilisée pendant la maintenance du système. Les systèmes de détection fixes comprennent une combinaison de détecteurs de niveaux toxiques et inflammables reliés à des panneaux de commande locaux - ils sont généralement fournis dans le cadre d'un système de refroidissement. Les systèmes fixes peuvent également être utilisés pour le contrôle des processus et de la ventilation.

Industrie de la brasserie et des boissons

Le risque lié à la fabrication de l'alcool implique des équipements de fabrication de grande taille qui peuvent être potentiellement dangereux, tant pour leur fonctionnement qu'en raison des fumées et des vapeurs qui peuvent être émises dans l'atmosphère et avoir un impact sur l'environnement. Les fumées et les vapeurs produites par l'éthanol constituent le principal danger combustible que l'on trouve dans les distilleries et les brasseries. Pouvant être émises par des fuites dans les réservoirs, les fûts, les pompes de transfert, les tuyaux et les flexibles, les vapeurs d'éthanol représentent un risque réel d'incendie et d'explosion pour les distilleries. Une fois que le gaz et la vapeur sont libérés dans l'atmosphère, ils peuvent rapidement s'accumuler et constituer un danger pour la santé des travailleurs. Il convient toutefois de noter que la concentration requise pour nuire à la santé des travailleurs doit être très élevée. Dans cette optique, le risque le plus important lié à la présence d'éthanol dans l'air est celui de l'explosion. Ce fait renforce l'importance des équipements de détection de gaz pour reconnaître et remédier immédiatement à toute fuite, afin d'éviter des conséquences désastreuses.

Conditionnement, transport et distribution

Une fois le vin mis en bouteille et la bière emballée, ils doivent être livrés aux points de vente concernés. Il s'agit généralement d'entreprises de distribution, d'entrepôts et, dans le cas des brasseries, de transporteurs. La bière et les boissons rafraîchissantes utilisent du dioxyde de carbone ou un mélange de dioxyde de carbone et d'azote pour acheminer la boisson jusqu'au "robinet". Ces gaz donnent également à la bière une mousse plus durable et améliorent sa qualité et son goût.

Même lorsque la boisson est prête à être livrée, les risques liés au gaz demeurent. Ceux-ci surviennent lors de toute activité dans des locaux contenant des bouteilles de gaz comprimé, en raison du risque d'augmentation des niveaux de dioxyde de carbone ou de diminution des niveaux d'oxygène (en raison de niveaux élevés d'azote). Le dioxyde de carbone (CO2) est présent naturellement dans l'atmosphère (0,04 %). LECO2 est incolore et inodore, plus lourd que l'air et, s'il s'échappe, il aura tendance à tomber sur le sol. LECO2 s'accumule dans les caves et au fond des conteneurs et des espaces confinés tels que les réservoirs et les silos. LECO2 est généré en grande quantité pendant la fermentation. Il est également injecté dans les boissons pendant la carbonatation.

Pour en savoir plus sur les risques liés aux gaz dans la production d'aliments et de boissons, visitez notrepage sur l'industriepour plus d'informations.

Construction et principaux défis en matière de gaz

Les travailleurs du secteur de la construction sont exposés à une grande variété de gaz dangereux, notamment le monoxyde de carbone (CO), le dioxyde de chlore (CLO2), le méthane (CH4), l'oxygène (O2), le sulfure d'hydrogène (H2S) et les composés organiques volatils (COV).

En raison de l'utilisation d'équipements spécifiques, du transport et de l'exécution d'activités propres au secteur, la construction est l'un des principaux responsables de l'émission de gaz toxiques dans l'atmosphère, ce qui signifie également que le personnel de la construction est davantage exposé au risque d'ingestion de ces contaminants toxiques.

Les défis posés par les gaz se retrouvent dans une variété d'applications, notamment le stockage de matériaux de construction, les espaces confinés, le soudage, le creusement de tranchées, le défrichage et la démolition. Il est très important d'assurer la protection des travailleurs du secteur de la construction contre la multitude de dangers qu'ils peuvent rencontrer. L'accent est mis sur la protection des équipes contre les dommages causés par les gaz toxiques, inflammables et toxiques, ou contre leur consommation.

Les défis du gaz

Entrée dans un espace confiné

Les travailleurs sont plus exposés aux gaz et fumées dangereux lorsqu'ils travaillent dans des espaces confinés. Ceux qui pénètrent dans ces espaces doivent être protégés de la présence de gaz inflammables et/ou toxiques tels que les composés organiques volatils (ppm COV), le monoxyde de carbone (ppm CO) et le dioxyde d'azote (ppm NO2). Les mesures de dégagement et les contrôles de sécurité avant l'entrée sont primordiaux pour garantir la sécurité avant qu'un travailleur n'entre dans l'espace. Dans les espaces confinés, l'équipement de détection de gaz doit être porté en permanence en cas de modification de l'environnement qui rend l'espace dangereux pour le travail, en raison d'une fuite par exemple, et une évacuation est nécessaire.

Creusement de tranchées et étayage

Lors des travaux d'excavation, tels que le creusement de tranchées et l'étayage, les ouvriers de la construction risquent d'inhaler des gaz nocifs générés par des matériaux dégradables présents dans certains types de sol. S'ils ne sont pas détectés, en plus de présenter des risques pour la main-d'œuvre de la construction, ils peuvent également migrer à travers le sous-sol et les fissures dans le bâtiment achevé et nuire aux résidents du logement. Les zones creusées peuvent également présenter des niveaux d'oxygène réduits, ainsi que contenir des gaz toxiques et des produits chimiques. Dans ces cas, des tests atmosphériques doivent être effectués dans les excavations qui dépassent quatre pieds. Il y a aussi le risque de heurter des lignes de service public en creusant, ce qui peut provoquer des fuites de gaz naturel et entraîner la mort de travailleurs.

Stockage des matériaux de construction

De nombreux matériaux utilisés dans la construction peuvent libérer des composés toxiques (COV). Ceux-ci peuvent se présenter sous différentes formes (solide ou liquide) et proviennent de matériaux tels que les adhésifs, les contreplaqués naturels, la peinture et les cloisons de construction. Les polluants comprennent le phénol, l'acétaldéhyde et le formaldéhyde. En cas d'ingestion, les travailleurs peuvent souffrir de nausées, de maux de tête, d'asthme, de cancer et même de mort. Les COV sont particulièrement dangereux lorsqu'ils sont consommés dans des espaces confinés, en raison du risque d'asphyxie ou d'explosion.

Soudage et coupage

Des gaz sont produits pendant le processus de soudage et de coupage, notamment du dioxyde de carbone provenant de la décomposition des flux, du monoxyde de carbone provenant de la décomposition du gaz de protection au dioxyde de carbone dans le soudage à l'arc, ainsi que de l'ozone, des oxydes d'azote, du chlorure d'hydrogène et du phosgène provenant d'autres processus. Les fumées sont créées lorsqu'un métal est chauffé au-delà de son point d'ébullition et que ses vapeurs se condensent en fines particules, appelées particules solides. Ces fumées constituent évidemment un danger pour les personnes travaillant dans le secteur et illustrent l'importance d'un équipement de détection de gaz fiable pour réduire l'exposition.

Normes de santé et de sécurité

Les organisations travaillant dans le secteur de la construction peuvent prouver leur crédibilité et leur sécurité opérationnelle en obtenant la certification ISO. ISO (Organisation internationale de normalisation) est répartie en plusieurs certificats différents, qui reconnaissent tous des éléments variables de sécurité, d'efficacité et de qualité au sein d'une organisation. Les normes couvrent les meilleures pratiques en matière de sécurité, de soins de santé, de transport, de gestion environnementale et de famille.

Bien qu'elles ne soient pas une obligation légale, les normes ISO sont largement reconnues comme faisant de l'industrie de la construction un secteur plus sûr en établissant des définitions globales de conception et de fabrication pour presque tous les processus. Elles définissent des spécifications pour les meilleures pratiques et les exigences de sécurité dans l'industrie de la construction à partir de la base.

Au Royaume-Uni, les autres certifications de sécurité reconnues sont les suivantes NEBOSH, IOSH et CIOB qui proposent tous des formations variées en matière de santé et de sécurité pour les professionnels du secteur, afin de leur permettre de mieux comprendre comment travailler en toute sécurité dans leur domaine.

Pour en savoir plus sur les défis du gaz dans le secteur de la construction, visitez notrepage sur l'industriepour plus d'informations.

Dangers du sulfure d'hydrogène

Le prochain épisode de notre série de courtes vidéos est notre fiche d'information sur la détection du sulfure d'hydrogène.

Où trouve-t-on leH2S?

Le sulfure d'hydrogène représente un danger important pour les travailleurs de nombreuses industries. Il s'agit d'un sous-produit des processus industriels, tels que le raffinage du pétrole, l'exploitation minière, les usines de papier et la fonte du fer. C'est également un produit courant de la biodégradation de la matière organique ; des poches deH2Speuvent s'accumuler dans la végétation en décomposition ou dans les eaux usées elles-mêmes, et être libérées lorsqu'elles sont perturbées.

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Que sont les COV ?

La nature des risques gazeux posés par certains environnements de travail peut être complexe et une solution unique ne permet pas d'assurer une protection complète. Cette semaine, notre blogueur invité, Richard, s'intéresse aux COV : comment ils constituent un danger et ce que nous pouvons faire pour nous en protéger.

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Qu'est-ce qu'une moyenne pondérée dans le temps ? Chris en explique l'importance lorsque des substances toxiques sont en jeu.

La semaine dernière, nous avons examiné le gaz toxique qu'est le sulfure d'hydrogène, et nous avons brièvement parlé des VME. J'ai donc pensé que cette semaine, j'allais entrer dans le détail des VME et de leur importance, surtout en cas de contact avec des gaz toxiques.

Comme mentionné la semaine dernière, les gaz toxiques sont considérés comme des gaz pouvant causer des blessures, des maladies ou une réduction de la durée ou de la qualité de vie. Une faible concentration peut ne pas causer de problème ou ne pas être remarquée, mais une exposition prolongée peut provoquer une maladie chronique, voire un décès prématuré. Les organismes de réglementation travaillent en permanence sur les limites d'exposition acceptables et il faut s'en souvenir lorsqu'on envisage d'acheter un détecteur de gaz toxiques.

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