La sécurité intrinsèque est une technique de prévention des explosions utilisée pour garantir un fonctionnement sûr des équipements électriques dans une zone dangereuse. Cette technique utilise une technique de signalisation à faible énergie qui réduit l'énergie à l'intérieur de l'équipement à un niveau inférieur à celui requis pour déclencher une explosion, tout en maintenant un niveau d'énergie qui peut être utilisé pour son fonctionnement.
Qu'est-ce qu'une zone dangereuse ?
Un environnement dangereux ou sujet aux explosions est un environnement qui contient de grandes quantités de substances inflammables telles que des particules, des gaz ou des vapeurs combustibles. Les zones industrielles dangereuses comprennent les raffineries de pétrole, les mines, les distilleries et les usines chimiques. Le principal problème de sécurité dans ces scénarios industriels est celui des vapeurs et des gaz inflammables. En effet, lorsqu'ils se mélangent à l'oxygène de l'air, ils peuvent créer un environnement propice aux explosions. Les usines de transformation alimentaire, les installations de manutention des grains, les opérations de recyclage et même les minoteries génèrent des poussières combustibles, c'est pourquoi elles sont classées comme des lieux trop dangereux. Les lieux dangereux sont classés en termes de zones sur la base de la fréquence et de la durée de l'apparition d'une atmosphère explosive. Les zones soumises à des risques de gaz inflammables sont classées soit en Zone 0, Zone 1 ou Zone 2.
Comment cela fonctionne-t-il ?
La sécurité intrinsèque empêche la production d'étincelles et de chaleur à partir de tout équipement, dispositif ou instrument électrique qui, autrement, aurait pu déclencher une explosion dans une zone dangereuse. Les espaces dangereux peuvent appartenir, sans s'y limiter, aux secteurs suivants : raffineries pétrochimiques, mines, stockage de grains agricoles, eaux usées, distillation, pharmacie, brasserie et services publics.
La sécurité intrinsèque est obtenue par l'utilisation d'une diode Zener qui limite la tension, de résistances qui limitent le courant et d'un fusible qui coupe l'électricité. Les équipements ou dispositifs qui peuvent être rendus intrinsèquement sûrs doivent d'abord être approuvés pour être utilisés dans un système intrinsèquement sûr par une autorité compétente, telle que la Agence nationale de protection contre l'incendie (NFPA), la Association canadienne de normalisation (CSA), les Laboratoires des assureurs (UL), Factory Mutual (FM), Code national de l'électricité (NEC), et la Société d'instruments de mesure et de contrôle (ISA).
Les avantages de la sécurité intrinsèque
Le principal avantage est qu'il apporte une solution à tous les problèmes qui se posent dans une zone dangereuse concernant les équipements. Il évite le coût et l'encombrement des boîtiers antidéflagrants, avec des économies supplémentaires grâce à la possibilité d'utiliser des câbles d'instrumentation standard. En outre, les travaux de maintenance et de diagnostic peuvent être effectués sans arrêter la production ni ventiler la zone de travail.
Niveaux de protection
La sécurité intrinsèque se rapporte à trois niveaux de protection, "ia", "ib" et "ic", qui visent à équilibrer la probabilité d'une atmosphère explosive, en évaluant la probabilité qu'une situation propice à l'inflammation puisse se produire.
"ia
Offre le plus haut niveau de protection et tout équipement qui obtient ce niveau est généralement considéré comme suffisamment sûr pour être utilisé dans les endroits les plus dangereux (zone 0) avec deux défauts.
"ib
Ce niveau est considéré comme suffisamment sûr avec un défaut est considéré comme sûr pour une utilisation dans des zones moins fréquemment dangereuses (zone 1).
"ic
Ce niveau est donné pour un "fonctionnement normal" avec un facteur de sécurité de 1 est généralement acceptable dans les zones peu dangereuses (zone 2).
Niveau de protection |
Défauts dénombrables |
Catégorie ATEX |
Zone normale d'utilisation |
| ia | 2 | 1 | 0 |
| ib | 1 | 2 | 1 |
| ic | 0 | 3 | 2 |
À noter que, bien qu'il soit normal qu'un système entier se voie attribuer un niveau de protection, il est également possible que différentes parties du système aient des niveaux de protection différents.
