Mentre i governi di tutto il mondo allentano le misure di blocco che sono state introdotte per combattere Covid-19, molti di noi stanno iniziando a pianificare come tornare al lavoro. Ma il riavvio delle operazioni dopo una pausa può presentare problemi e pericoli specifici legati al gas che devono essere affrontati prima dell'inizio delle operazioni.

Un terribile esempio di ciò che può accadere altrimenti si è verificato recentemente in India. Lì, una persistente fuga di stirene, da una fabbrica che era stata chiusa a causa dell'epidemia di Covid-19, ha ucciso almeno 11 persone e ne ha danneggiate molte altre in un raggio di diversi chilometri.

La necessità di controllare la sicurezza del gas dopo un'interruzione delle operazioni si applica a molti settori. Questi includono:

-Piante d'auto

Impianti di produzione di tutti i tipi

Bar, ristoranti e luoghi di ospitalità

Centri ricreativi e piscine

Raffinerie e impianti di lavorazione chimica, dove le operazioni sono state ridimensionate o fermate a causa della riduzione della domanda

-Laboratori

Scuole e collegi

Siti industriali generali che hanno cessato le operazioni a causa di Covid-19.

Quali sono i pericoli?

Mentre le sfide che si presentano variano a seconda del settore, le più comuni includono:

• Ripressurizzazione di sistemi. Molte industrie - da scuole e università a bar e raffinerie di petrolio - usano sistemi o attrezzature pressurizzate come caldaie, sistemi di riscaldamento a vapore, autoclavi, tubazioni, scambiatori di calore e impianti di refrigerazione. Se questi non sono correttamente pressurizzati, possono esplodere, avere perdite o causare lesioni da contatto Qualsiasi interruzione delle operazioni può aver causato o coinciso con un cambiamento (di solito un calo) della pressione.

Alcuni sistemi contengono gas che sono intrinsecamente tossici/infiammabili, alcuni gas possono essere sicuri in condizioni di processo normali, ma ora sono meno sicuri a causa di cambiamenti di pressione o altre condizioni create da un recente arresto. In ogni caso, c'è l'obbligo legale di mantenere i sistemi pressurizzati(potete saperne di più dalle pagine dell'HSE qui) quindi ha senso controllare il sistema prima di riavviare le operazioni, e ripressurizzare il sistema se necessario.

• Aree usate per immagazzinare gas tossici e/o infiammabili in cui non si entra da un po' di tempo. Questo è probabilmente un pericolo diffuso perché tali aree non sono sempre industriali. I gestori di piscine immagazzinano cloro; caffè, scuole e università immagazzinano gas per scopi educativi e di ristorazione; produttori di alimenti, pub e bar usano gas nella produzione e distribuzione di bevande. Se il gas è fuoriuscito durante un arresto di Covid-19, può mettere in pericolo la proprietà e il personale quando le operazioni ricominciano. In alternativa, la rottura potrebbe significare che i gas non sono più conservati alla loro pressione o temperatura ottimale.
• Bisogna anche notare che alcune merci immagazzinate possono emettere gas tossici o infiammabili se sono state lasciate per un lungo periodo. Per esempio, il metano e l'idrogeno solforato possono essere generati dalla materia organica che ha iniziato a degradarsi o fermentare.
• Ancheriavviare la produzione o le operazioni in cui i materiali/le sostanze chimiche sono stati lasciati incustoditi per un certo tempo può essere pericoloso. Per esempio, qualsiasi cosa immagazzinata a una pressione specifica può aver subito un cambiamento in quella pressione, e i materiali immagazzinati in condizioni non ottimali (per esempio in termini di temperatura ambiente, pressione, esposizione alla luce o funzionamento) possono ora essere inadatti allo scopo o addirittura pericolosi.

Cosa devo fare prima di riprendere le operazioni?

I pericoli legati al gas dovrebbero far parte della vostra valutazione del rischio di riavvio delle operazioni.

Quando si tratta di gas, Crowcon ha un patrimonio di conoscenze raccolte in molti anni e da molte installazioni. Se avete bisogno di informazioni affidabili sui pericoli legati al gas che possono presentarsi al vostro ritorno alle operazioni, date un'occhiata al nostro hub informativo "Talking Gas", ricco di risorse gratuite da scaricare, e alla nostra knowledge base "Insights". E se avete altre domande relative al ritorno post-Covid, contattateci.