A differenza dei combustibili fossili, i biocarburanti sono combustibili creati dall'uomo utilizzando risorse rinnovabili di origine vegetale, spesso note come biomasse. Essendo rinnovabili, i biocarburanti contribuiscono a ridurre la quantità netta di_CO2 immessa nell'atmosfera dai veicoli a combustione e da altri utilizzatori di energia. Tutti i carburanti a benzina e diesel venduti nel Regno Unito sono obbligati a contenere una certa percentuale di biocarburante (10% di bioetanolo nella benzina e 7% di biodiesel nel diesel) per contribuire al raggiungimento di obiettivi più ampi sulle emissioni.

Cos'è il biocarburante?

A differenza di altre fonti di energia rinnovabile, la biomassa può essere convertita direttamente in combustibili liquidi noti come biocarburanti. I due tipi più familiari di biocarburanti sono l'etanolo e il biodiesel, entrambi i quali sono una tecnologia di prima generazione di biocarburanti.

Etanolo

L'etanolo (CH3CH2OH) è un combustibile rinnovabile che può essere prodotto da una varietà di materiali vegetali, collettivamente noti come biomassa. L'etanolo è un alcol che viene utilizzato come agente di miscelazione per sostituire una percentuale di benzina, creando una miscela. Ha il pregio di ridurre il monossido di carbonio e altre emissioni che formano lo smog.

Nel mondo moderno dove il carburante più pulito è il futuro, la miscela più comune è l'E10 (10% etanolo, 90% benzina), legalmente obbligatorio come composizione della benzina senza piombo nel Regno Unito da settembre 2021. Alcuni veicoli moderni sono stati progettati per funzionare con E85. Si tratta di una miscela di benzina ed etanolo contenente tra il 51% e l'85% di etanolo, la cui composizione esatta dipende dalla geografia e dalla stagione. Si tratta di un carburante alternativo con un rapporto di etanolo molto più alto rispetto a quello della benzina normale. È venduto in circa il 2% delle stazioni di servizio negli Stati Uniti, e complessivamente, circa il 97% della benzina negli Stati Uniti contiene un po' di etanolo.

La maggior parte dell'etanolo è prodotta da amidi e zuccheri vegetali, ma lo sviluppo continua nelle tecnologie che permetterebbero l'uso di cellulosa ed emicellulosa, un materiale fibroso non commestibile che costituisce la maggior parte della materia vegetale, e ci sono ora diverse bioraffinerie di etanolo cellulosico su scala commerciale attualmente operative negli Stati Uniti. Il metodo comune per convertire la biomassa in etanolo è attraverso la fermentazione, quando i microrganismi (ad esempio, batteri e lieviti) metabolizzano gli zuccheri delle piante e producono etanolo.

Biodiesel

Il biodiesel è un combustibile liquido costruito da fonti rinnovabili, come gli oli vegetali nuovi e usati e i grassi animali. Questo tipo di combustibile liquido è un sostituto più pulito del diesel a base di petrolio. Il biodiesel è biodegradabile ed è fatto attraverso la combinazione di alcol e olio vegetale, grasso animale o grasso di cucina riciclato.

Simile al diesel derivato dal petrolio, il biodiesel è usato per alimentare i motori ad accensione per compressione (diesel). Il biodiesel ha le caratteristiche per essere miscelato con il diesel di petrolio in qualsiasi rapporto, e poi bruciato come carburante nei moderni motori diesel. Questo include B100, che è biodiesel puro, così come la miscela più comune, B20, che contiene il 20% di biodiesel e l'80% di petrolio diesel.

I biocarburanti sono il futuro?

Anche se i biocarburanti sono più puliti dei carburanti precedenti, sembra improbabile che i biocarburanti saranno mai un sostituto completo della benzina e del diesel, anche se possono colmare il divario dai carburanti precedenti a quelli futuri. Questo è dovuto principalmente al Governo che mira più in alto per il paese ad essere completamente neutro di carbonio entro il 2050, con le auto elettriche chiave per rimuovere completamente le emissioni di scarico, in cui i biocarburanti potrebbero aiutare a ridurre la nostra impronta di carbonio per ora.

Tuttavia, un approccio più promettente ai biocarburanti potrebbe essere quello dei carburanti sintetici o eFuels. La benzina e il diesel sono noti come "idrocarburi" in quanto contengono una combinazione di atomi di idrogeno e carbonio che costituiscono tutti gli oli. Gli eFuels, invece, ricavano l'idrogeno dall'acqua e il carbonio dall'aria, combinandoli in strutture simili a quelle della benzina e del diesel. I carburanti sintetici possono essere creati con energia rinnovabile e il carbonio catturato durante la loro creazione può compensare le emissioni di_CO2 quando vengono bruciati. Gli attuali sviluppi suggeriscono che eCarburanti possono avere il potenziale per immagazzinare l'energia generata da fonti rinnovabili durante i periodi di bassa domanda.

Sprint Pro sull'applicazione dei biocarburanti

Il requisito principale è che è necessario il kit di filtri dell'olio anziché il kit normale. Il filtro del kit olio è in grado di superare molti test che bloccherebbero la maggior parte delle trame più strette, ma è comunque molto efficace nel prevenire l'ingresso dell'umidità nell'analizzatore dei gas di scarico stesso, dove causerebbe danni alla pompa e ai sensori. Molti biocombustibili sono gestiti dagli algoritmi di efficienza e sicurezza. Sprint Pro algoritmi di efficienza e sicurezza, e altri se ne aggiungeranno man mano che il loro uso diventerà significativo. Gli aggiornamenti degli algoritmi avvengono automaticamente in occasione dell'assistenza annuale come parte del processo di calibrazione, il che significa che gli utenti di Sprint Pro sono in qualche modo protetti dal futuro contro i cambiamenti noti e quelli ancora sconosciuti.