Nell'UE e nel Regno Unito è ora obbligatorio per tutti i nuovi prodotti di riscaldamento e idraulici domestici (fino a 400 kw) rispettare i livelli massimi di emissioni di ossido di azoto (NOx). Questo è in linea con una grande quantità di regolamenti internazionali: Le emissioni di NOx sono controllate per legge o regolamento in molti paesi (tra cui Stati Uniti, Canada, Australia e Singapore) e questi possono variare ulteriormente in base al settore (marittimo e automobilistico possono avere i loro codici e limiti specifici, per esempio).

La regolamentazione del NOx è necessaria perché questo gas è un inquinante importante, associato a migliaia di morti in tutto il mondo attraverso i suoi effetti - sia diretti che indiretti - sulla salute umana. È stato associato all'asma nei bambini, all'infiammazione polmonare e a una serie di altri disturbi respiratori, così come ai danni cardiovascolari. Il NOx è pericoloso per gli animali, le piante e gli ecosistemi ed è uno dei principali costituenti delle piogge acide e dello smog.

Nonostante il suo nome singolare, NOx è in realtà un termine collettivo per gli ossidi di azoto - una famiglia di gas altamente reattivi e velenosi - che vengono prodotti quando vengono bruciati i combustibili fossili. Anche se l'inquinamento da NOx è un problema globale, le grandi città sono particolarmente colpite dai fumi di scarico dei veicoli e dalle emissioni dei sistemi di riscaldamento; circa un terzo dell'inquinamento da NOx di una grande città proviene dal riscaldamento. Inoltre, il diossido di azoto reagisce alla luce del sole con altri gas (come i composti organici volatili) per generare ozono, che è un gas serra.

Perché misurare il NOx?

Poiché le emissioni di NOx sono sempre più regolamentate, devono essere misurate per garantire la conformità alle direttive pertinenti. La misurazione di NOx da caldaie e altri apparecchi domestici viene effettuata anche per controllare che questi funzionino in modo sicuro, e per garantire che il proprietario/operatore e coloro che li circondano non siano esposti a NOx eccessivi.

Misurare NOx con un analizzatore di fumi/analizzatore di combustione

Oltre a dover soddisfare i requisiti normativi, il settore HVAC riconosce la crescente importanza della misurazione degli NOx a causa dell'attenzione mondiale per la sostenibilità e le questioni ecologiche e della consapevolezza dei suoi effetti nocivi sulla salute. Ciò si riflette in un mercato in crescita per gli analizzatori di combustione che calcolano gli NOx (ad esempio Sprint Pro 5 e Sprint Pro 6).

Nel breve e medio termine, la domanda di misurazione di NOx sembra destinata ad aumentare; la riduzione delle emissioni di NOx è una componente chiave delle politiche di sostenibilità in tutto il mondo e gli ingegneri e i progettisti HVAC stanno dando la priorità alla progettazione di forme di riscaldamento migliori e più pulite (che dovranno essere valutate, verificate e mantenute).

Con il tempo, è probabile che i sistemi ad alta efficienza e a bassissimo contenuto di NOx domineranno, e la misurazione di NOx diventerà quindi un parametro sempre più importante e una parte più importante del lavoro quotidiano nel settore HVAC.

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