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25 febbraio 2018
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Perché il monitoraggio dell'ossigeno non protegge dall'anidride carbonica

L'anidride carbonica (CO2) è un gas usato o prodotto in molte industrie, se non direttamente nei prodotti, nei sistemi di raffreddamento e refrigerazione. Forse a causa della sua associazione con la respirazione (respiriamo ossigeno ed espiriamoCO2), la natura tossica dellaCO2 non è sempre apprezzata. Di conseguenza, alcuni credono che il livello di ossigeno (O2) nell'aria sia un indicatore adeguato dei livelli diCO2 sicuri. Tuttavia, mentre il monitoraggio delle concentrazioni di O2 ti protegge dall'asfissia, non si può fare affidamento su di esso per proteggerti dall'avvelenamento daCO2. Fare un collegamento tra livelli sicuri diCO2 e livelli sicuri di O2 può essere un errore fatale.

Dimostrato - nessun collegamento
Gli studi dimostrano che anche in presenza di concentrazioni normali di ossigeno, l'esposizione al 7% diCO2 può causare la morte in soli 5 minuti. Altri lavori hanno dimostrato che respirare concentrazioni del 30% diCO2, anche con il 70% di O2, porta alla perdita di coscienza in 30 secondi.

Mentre questi risultati dimostrano che non esiste un legame diretto tra la sicurezza daCO2 e la concentrazione di O2, forse non riflettono le circostanze che è molto probabile incontrare nell'ambiente di lavoro.

Spostamento proporzionale
Quindi, cosa succede ai livelli di gas se una perdita fa salire la concentrazione diCO2 al 3%. La maggior parte dell'aria normale (quasi l'80%) è gas azoto (N2). Questo significa che, se si verifica un rilascio diCO2, la maggior parte del gas che sposta sarà N2 (fig. 1). Pertanto, l'aumento percentuale diCO2 non è accompagnato da una diminuzione simile della concentrazione di O2. L'anidride carbonica può raggiungere i livelli limite di esposizione, ma i livelli di O2 potrebbero ancora essere relativamente inalterati.

Perdita di CO2

Inoltre, ilCO2 è più pesante dell'aria ma l'O2 non lo è. Quindi, mentre ilCO2 tende ad abbracciare il suolo, l'O2 è distribuito uniformemente. Questo significa che, in qualsiasi spazio, il livello diCO2 rispetto all'O2 potrebbe essere significativamente diverso, a seconda di dove lo si misura. Pertanto, l'uso di un monitor di O2 potrebbe darti un risultato diverso, a seconda di dove è stato fissato. Un ulteriore pericolo è che, in alte concentrazioni diCO2, alcuni sensori di ossigeno danno un piccolo segnale di upscale, cioè una lettura falsamente alta, che potrebbe portare a un compiacimento indebito.

Sradicare la pratica non sicura
Alcuni usano ancora i livelli di O2 nell'aria per proteggersi dallaCO2. Questo è probabilmente dovuto a una mancanza di comprensione delle proprietà tossiche dellaCO2 o dello spostamento relativo dei diversi gas nell'aria come risultato di una perdita diCO2. Indipendentemente da ciò, la dipendenza dal monitoraggio dei livelli di O2 per proteggersi dallaCO2 ha portato a delle vittime ed è una pratica che deve essere sradicata.

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