Gli inquinanti nocivi emessi dai veicoli sono vari. I gas tossici specifici che destano preoccupazione dal punto di vista ambientale e per il loro impatto sulla salute umana, in particolare nei parcheggi sotterranei e multipiano, sono il CO e l'NO2.
I parcheggi sotterranei e multipiano sono generalmente privi di ventilazione naturale, il che significa che i livelli più elevati di questi gas possono essere concentrati in un'unica area e, pertanto, possono avere un impatto più dannoso su coloro che si trovano all'interno di questi ambienti, poiché non si disperdono facilmente.
La norma europea EN 50545-1 specifica i requisiti per i sensori di gas a distanza (RGS) e le unità di controllo (CU) da utilizzare nei parcheggi.
I principali gas presenti nei parcheggi sono il monossido di carbonio (CO) e il biossido di azoto (NO2). Questi gas sono particolarmente preoccupanti per le loro caratteristiche. Il CO è pericoloso in quanto incolore e inodore, il che lo rende difficile da riconoscere senza un'adeguata attrezzatura di monitoraggio. Il CO è dannoso anche a bassi livelli di esposizione, il che lo rende un vero e proprio motivo di preoccupazione, anche quando in uno spazio sono presenti concentrazioni minime.
Anche il biossido di azoto è dannoso a bassi livelli di esposizione e sia l'NO2 che il CO possono causare una serie di effetti negativi sulla salute. Se ingerito, l'avvelenamento da monossido di carbonio può provocare mal di testa, vertigini, malessere, nausea, sensazione di debolezza, disorientamento e confusione, dolore al petto e ai muscoli, oltre a mancanza di respiro. Questi sintomi possono variare e peggiorare quando ci si trova in un ambiente in cui è presente il gas tossico, mentre possono migliorare quando lo si lascia.
Il biossido di azoto ha anche un effetto nocivo sull'uomo quando viene respirato, nel peggiore dei casi può causare una morte prematura. Altri sintomi includono effetti cardiopolmonari, diminuzione della funzionalità polmonare, problemi respiratori e maggiori complicazioni per le risposte allergiche.
Con effetti così gravi se ingeriti, è incredibilmente importante un monitoraggio adeguato negli spazi in cui sono presenti questi gas, comprese le aree di parcheggio.
La ventilazione è incredibilmente importante perché è la chiave per garantire che i livelli di gas siano mantenuti a livelli accettabili, oltre a essere il modo per assicurare la prevenzione dell'accumulo di fumi tossici. Grazie ai rilevatori, la ventilazione può essere collegata ai livelli di gas, consentendo, ad esempio, di aumentare la ventilazione quando i gas (CO e/o NO2) raggiungono un determinato livello, e di diminuirla quando i gas sono a livelli accettabili.
Questo tipo di rilevamento dei gas e di ventilazione può, a sua volta, portare a una maggiore efficienza energetica per le operazioni di parcheggio che li utilizzano, con un effetto positivo sui profitti dell'azienda.
Le norme edilizie del Regno Unito del 2010 forniscono indicazioni sulla ventilazione necessaria per i parcheggi al di sotto del livello del suolo, per i parcheggi chiusi e per i parcheggi multipiano, e sono un utile punto di partenza quando si tratta di scegliere il tipo di sistema che può essere implementato nei parcheggi.
Secondo lo standard europeo sopra elencato (5045-1), i livelli di allarme e le soglie massime di CO devono essere impostati a 30 ppm come Allarme 1, 60 ppm come Allarme 2 e 150 ppm come Allarme 3. Lo standard prevede che le soglie di NO2 siano impostate a 3 ppm come Allarme 1, 6 ppm come Allarme 2 e 15 ppm come Allarme 3.
In altre parti del regolamento edilizio del Regno Unito del 2010 si suggerisce di limitare la concentrazione media di CO a un massimo di 30 parti per milione in un periodo di otto ore. La concentrazione di picco, ad esempio in corrispondenza delle rampe e delle uscite, dovrebbe essere al massimo di 90 parti per milione in un periodo di 15 minuti.
Le normative internazionali riconoscono il pericolo rappresentato da NO2 e CO nei parcheggi, con la norma europea EN 5045-1 che si riferisce agli apparecchi per il rilevamento e/o la misurazione di monossido di carbonio (CO), monossido di azoto (NO) e biossido di azoto (NO2). Questa norma descrive i requisiti per il controllo di un sistema di ventilazione all'interno di spazi pericolosi, nonché la necessità di fornire un'indicazione, un allarme o qualsiasi altro segnale per segnalare un pericolo tossico. NO2 e CO costituiscono due dei tre "gas bersaglio" a cui si fa riferimento in questa norma europea.
La norma europea 5045-1 prescrive l'utilizzo di sensori di gas a distanza (RGS) nei parcheggi e nelle gallerie, oltre a indicare i requisiti delle unità di controllo (CU) da utilizzare nei parcheggi. Si riferisce anche al monitoraggio in altri spazi in cui questi gas potrebbero rappresentare un rischio per la salute umana, come le aree di carico per i camion e le stazioni sotterranee degli autobus.
Anche il Regolamento edilizio del Regno Unito del 2010 è importante quando si tratta di monitorare i gas tossici all'interno delle aree di parcheggio, in quanto fornisce indicazioni sull'adeguata ventilazione dei parcheggi. La normativa stabilisce che i parcheggi sotterranei, chiusi e a più piani devono avere un tasso di ventilazione progettato e devono essere installate le attrezzature appropriate, al fine di limitare la concentrazione di monossido di carbonio a un massimo di 30 parti per milione in un periodo di otto ore e a una concentrazione di picco, ad esempio in corrispondenza delle rampe e delle uscite, di un massimo di 90 parti per milione in un periodo di 15 minuti.
