Il rivelatore a fotoionizzazione o sensore PID è la scelta ideale per rilevare basse concentrazioni di composti organici volatili (VOC). Il PID di Crowcon, o rivelatore a fotoionizzazione, utilizza una lampada da 10,6 elettronvolt e offre stabilità per rilevare una vasta gamma di VOC. Utilizzando una fonte di luce interna, il campione di gas passa attraverso e la luce ultravioletta con un potenziale di ionizzazione di 10,6 eV spacca un elettrone da una molecola di gas.
In questo modo i sensori PID scompongono i COV presenti nell'aria in ioni positivi e negativi, che si avvicinano a elettrodi altamente caricati e, grazie al flusso di corrente risultante, rilevano o misurano la quantità di gas ionizzato. La corrente è una funzione dei livelli di concentrazione dei composti presenti nell'aria. I PID possono essere utilizzati per misurare una serie di gas pericolosi.
Pericolo
Il lavoro di ingresso in spazi confinati non protetti può essere pericoloso, quindi è necessario effettuare controlli pre-ingresso per chiarire se sono presenti gas o vapori tossici o infiammabili. Una volta che questi gas sono stati riconosciuti e quantificati, se è sicuro entrare, i lavoratori possono anche utilizzare i sensori PID per monitorare continuamente lo spazio mentre sono all'interno, così come per monitorare i livelli per un periodo di tempo più lungo.
Nel settore del petrolio e del gas la tecnologia PID può essere utilizzata come parte di un programma di monitoraggio perimetrale all'interno dei siti industriali e delle comunità circostanti per misurare le emissioni del sito e per garantire che i controlli messi in atto funzionino. Il monitoraggio perimetrale offre informazioni utili per capire se i sistemi di gestione delle emissioni stanno funzionando come previsto, e se non lo fanno, illustra la necessità di un'azione che è richiesta prima che i livelli di gas diventino pericolosi per i lavoratori e la comunità.
La tecnologia di rilevamento a foto-ionizzazione è utile nelle applicazioni a valle del petrolio e del gas grazie alla sua capacità di rilevare centinaia di VOC oltre a una serie di altri gas. Grazie alla sua flessibilità e alla sua versatile capacità di rilevamento, è ideale per proteggere le persone che lavorano in un ambiente che potrebbe esporle a solventi, colle o vernici, così come i VOC che possono essere presenti intorno agli impianti di petrolio e gas.
I rivelatori PID tendono ad essere la scelta migliore per il rilevamento di più gas pesanti e solventi in un ambiente specifico. Se il gas è noto in un ambiente, allora calibra il PID per quel tipo di gas invece di dargli una calibrazione generale.
Gli ambienti sporchi e umidi possono avere un impatto negativo sulla funzionalità del sensore PID. L'umidità in un ambiente può causare correnti di dispersione o disperdere la luce ultravioletta e causare una sensibilità ridotta. Se la sensibilità del sensore è stata compromessa troppo, cosa che può essere accertata durante il processo di calibrazione, allora la lampada dovrebbe essere pulita per migliorare la sua funzionalità. I PIDS che utilizzano design a pila di elettrodi sono le scelte migliori in quanto questi possono essere progettati per ridurre l'interferenza dell'umidità.
Lo stack di elettrodi è, tuttavia, estremamente sensibile e può avere una durata di vita ridotta se si trova all'interno di siti fortemente contaminati. Poiché è monouso, è possibile tenere una pila di elettrodi di ricambio e averla a portata di mano nelle strutture di servizio per sostituirla dopo l'uso del PID in ambienti sporchi, quando necessario. Dopo la sostituzione dello stack di elettrodi, il PID deve essere ricalibrato.