Sicurezza intrinseca: cosa significa? 

La sicurezza intrinseca è una tecnica di prevenzione delle esplosioni utilizzata per garantire il funzionamento sicuro delle apparecchiature elettriche in un'area pericolosa. area pericolosa. Questa tecnica utilizza una tecnica di segnalazione a bassa energia che riduce l'energia all'interno dell'apparecchiatura al di sotto di quella necessaria per innescare un'esplosione, pur mantenendo un livello di energia che viene utilizzato per il suo funzionamento.

Che cos'è un'area pericolosa?

Un ambiente pericoloso o a rischio di esplosione si riferisce a un ambiente in cui sono presenti grandi quantità di sostanze infiammabili come particelle combustibili, gas e vapori. Le aree industriali pericolose includono raffinerie di petrolio, miniere, distillerie e impianti chimici. Il principale problema di sicurezza in questi scenari industriali è quello dei vapori e dei gas infiammabili. Infatti, quando si mescolano con l'ossigeno dell'aria, possono creare un ambiente a rischio di esplosione. Le fabbriche di lavorazione degli alimenti, le strutture per la movimentazione dei cereali, le operazioni di riciclaggio e persino i mulini per la produzione di farina generano polveri combustibili, motivo per cui sono classificate come luoghi troppo pericolosi. Le aree pericolose sono classificate in termini di zone sulla base della frequenza e della durata della presenza di un'atmosfera esplosiva. Le aree soggette al rischio di gas infiammabili sono classificate come Zona 0, Zona 1 o Zona 2.

Come funziona?

La sicurezza intrinseca impedisce che scintille e calore vengano generati da apparecchiature, dispositivi o strumenti elettrici che altrimenti potrebbero innescare un'esplosione in un'area pericolosa. Gli spazi pericolosi possono appartenere, ma non solo, ai seguenti settori: raffinerie petrolchimiche, miniere, stoccaggio di cereali per l'agricoltura, acque reflue, distillazione, farmaceutica, produzione di birra e servizi pubblici.

La sicurezza intrinseca si ottiene con l'uso di un diodo Zener che limita la tensione, di resistenze che limitano la corrente e di un fusibile che interrompe l'elettricità. Le apparecchiature o i dispositivi che possono essere resi a sicurezza intrinseca devono prima essere approvati per l'uso in un sistema a sicurezza intrinseca da un'autorità competente, come la Agenzia nazionale per la protezione antincendio (NFPA), l'Associazione Associazione canadese per gli standard (CSA), Laboratori Underwriters (UL), Mutua di Fabbrica (FM), Codice elettrico nazionale (NEC) e la Società degli strumenti di misura e controllo (ISA).

I vantaggi della sicurezza intrinseca

Il vantaggio principale è che fornisce una soluzione a tutti i problemi che si verificano in un'area pericolosa per quanto riguarda le apparecchiature. Evita i costi e l'ingombro delle custodie antideflagranti, con ulteriori risparmi grazie alla possibilità di utilizzare cavi di strumentazione standard. Inoltre, la manutenzione e la diagnostica possono essere eseguite senza interrompere la produzione e senza ventilare l'area di lavoro.

Livelli di protezione

La sicurezza intrinseca si riferisce a tre livelli di protezione, "ia", "ib" e "ic", che mirano a bilanciare la probabilità di un'atmosfera esplosiva, valutando la probabilità che si verifichi una situazione suscettibile di accensione.

'ia'

Offre il livello di protezione più elevato e qualsiasi apparecchiatura a cui viene attribuito questo livello è generalmente considerata adeguatamente sicura per l'uso nei luoghi più pericolosi (Zona 0) con due guasti.

'ib'

Questo livello è considerato adeguatamente sicuro con un solo guasto ed è considerato sicuro per l'uso in aree a rischio meno frequente (Zona 1).

'ic'

Questo livello è indicato per il "funzionamento normale" con un fattore di sicurezza unitario, generalmente accettabile in aree a rischio di scarsa frequenza (Zona 2).

Livello di protezione
Errori conteggiabili
Categoria ATEX
Zona di utilizzo normale
ia 2 1 0
ib 1 2 1
ic 0 3 2

 

Si noti che, sebbene sia normale che a un intero sistema venga assegnato un livello di protezione, è anche possibile che diverse parti del sistema abbiano livelli di protezione diversi.

Perché le certificazioni del gas sono importanti?

Chi classifica i certificati di gas?

Una delle preoccupazioni più significative in un luogo di lavoro industriale è il rischio potenziale di incendio e/o esplosione. Tuttavia, ci sono delle direttive che stabiliscono degli standard che mirano a controllare le atmosfere esplosive. ATEX (ATmosphere EXplosibles) è il nome comunemente dato a due direttive europee per il controllo degli ambienti esplosivi. IECEX (International Electrotechnical Commission for Explosive Atmospheres) è la certificazione che tutti i dispositivi elettrici devono passare dalla Commissione Elettrotecnica Internazionale per garantire che soddisfino uno standard minimo di sicurezza che determinerà se possono essere utilizzati in ambienti pericolosi o esplosivi. Per gli Stati Uniti Underwriters Limited (UL) è un'organizzazione di sicurezza che fornisce prodotti che devono essere venduti sul mercato con l'autenticazione che sono sicuri per l'uso. Allo stesso modo, gli standard nazionali canadesi (CSA) forniscono ai prodotti immessi sul mercato o messi in servizio una certificazione di sicurezza che mostra che sono adatti all'uso. Tuttavia, il Safety integrity level (SIL) è il livello di riduzione del rischio fornito da una funzione di sicurezza, o per specificare un livello target di riduzione del rischio. I certificati forniti sia da ATEX che da Sil sono ciò su cui gli operatori fanno affidamento per prevenire incendi ed esplosioni, ma anche per mantenere al sicuro tutti coloro che si trovano nei luoghi di lavoro industriali.

Pericoli sul posto di lavoro

Ci sono troppi pericoli sul posto di lavoro per poterli contare, tuttavia, un luogo pericoloso è indicato come un'area in cui una sostanza combustibile o infiammabile è o ha il potenziale per essere presente. I luoghi pericolosi sono specificati dal tipo di pericolo combustibile e dalla probabilità che sia presente. Queste classificazioni sono determinate dalle classificazioni stabilite dal National Electric Code (NEC) negli Stati Uniti e dall'International Electrochemical Commissions (IEC) a livello internazionale. Queste sono definite in due modi; o il sistema Class/Division nel Nord America o Zones/Groups a livello internazionale.

Classe e divisioni

Divisioni:

Divisione 1: C'è una probabilità che il pericolo sia presente durante le normali condizioni operative

Divisione 2: Il pericolo è presente durante condizioni anormali (cioè, in caso di fuoriuscita o perdita)

Classi:

Classe 1: Gas

Classe 2: Polvere

Classe 3: Fibre

Zone e gruppi 

Zone: identificano la possibilità che un pericolo sia presente

Zona 0: il pericolo è presente continuamente e per un periodo di tempo prolungato

Zona 1: C'è la possibilità che il pericolo sia presente, ma in condizioni operative normali condizioni operative

Zona 2: Il pericolo non è probabile in presenza in condizioni normali per un periodo di tempo prolungato tempo

Gruppi: Identificare il tipo particolare di pericolo

Gruppo 1: pericolo specifico dell'industria mineraria

Gruppo 2: avere un gruppo che identifichi che il pericolo è di natura gassosa

A: Metano, propano e altri gas simili

B: Etilene e gas o quelli che presentano un rischio simile

C: Acetilene, idrogeno o pericoli simili

Gruppo 3: Polveri e altri gruppi per dimensione della particella e tipo di materiale

Capire i loghi di certificazione

I loghi situati sull'attrezzatura identificano chi o quale associazione ha testato e valutato l'attrezzatura, garantendo la sua sicurezza sulla base di standard stabiliti. Molte associazioni certificheranno le apparecchiature come a prova di esplosione, chiarendo che qualsiasi accensione sarà contenuta all'interno del dispositivo e non costituirà una minaccia per l'ambiente esterno. Questa azione è intrinsecamente sicura, impedendo così al dispositivo di creare una scintilla che potrebbe portare a un'esplosione in un ambiente pericoloso.

Perché i certificati sono importanti

Anche se è difficile identificare tutte le classificazioni, per assicurarsi che l'attrezzatura sia stata certificata sicura, è essenziale cercare i loghi familiari come segno primario che l'attrezzatura è sicura e non costituirà una minaccia per l'ambiente. I certificati permettono una facile visualizzazione per l'operatore non solo per garantire che i dispositivi funzionino correttamente, ma anche per proteggere tutti coloro che si trovano nell'ambiente pericoloso che devono misurare.