Koolstofdioxide (_CO2) gas wordt vaak gebruikt bij de productie van populaire dranken. Het lek in de Greene King brouwerij in Bury St Edmunds (VK) vorige week herinnert aan het belang van een doeltreffende gasdetectie. Het had tot gevolg dat twintig werknemers door de hulpdiensten moesten worden gered en dat omwonenden werden geëvacueerd. Dus wat is kooldioxide, waarom is het gevaarlijk en waarom moeten we het zorgvuldig controleren?

Eigenschappen van_CO2
Kooldioxide komt van nature in zeer lage concentraties in onze atmosfeer voor en wij produceren het wanneer we uitademen. Het is echter zwaarder dan lucht en als het ontsnapt, heeft het de neiging naar de bodem te zinken, waar het dodelijke, onzichtbare zakken kan vormen._CO2 verzamelt zich in kelders en op de bodem van containers en afgesloten ruimten zoals tanks en silo's. Daarom vormt het een gevaar bij het hele productieproces van dranken, tot en met het verpakken en bottelen, en zelfs in de bars en eetgelegenheden waar de dranken worden geserveerd.

Waarom is het gevaarlijk?
Blootstelling aan verhoogde_CO2-niveaus kan levensbedreigende gevolgen hebben. Een_{CO2-concentratie} van slechts 0,5 volumeprocent kan al gevaarlijk zijn voor de gezondheid. Concentraties van meer dan 10% in volume kunnen vrij snel dodelijk zijn. Omdat_CO2 volkomen reuk- en kleurloos is, is het goed mogelijk dat er geen indicatie van gevaar is totdat het te laat is.

Waarom_CO2 bewaken?
Sommigen denken nog steeds dat het controleren van O2 niveaus u beschermt tegen de toxische effecten van_CO2. Dit is echter niet het geval, en hier is waarom.

Met een volume van bijna 80% bestaat stikstof (N2) voor het grootste deel uit normale lucht. Daarom is het vooral N2 dat door een_CO2-lek wordt verdrongen (fig. 1). De procentuele toename van_CO2 gaat niet gepaard met een vergelijkbare afname van de O2-concentratie. Kooldioxide kan veilige niveaus overschrijden, maar O2 niveaus kunnen nog steeds relatief onaangetast zijn en dus als veilig worden beschouwd. Een bijkomend gevaar in dit geval is dat sommige zuurstofsensoren bij hoge_{CO2-concentraties} een klein opwaarts signaal geven, d.w.z. een vals hoge aflezing.

Veel landen stellen wettelijke blootstellingslimieten op de werkplek vast ter bescherming tegen de effecten van een giftig gas. Deze zijn over het algemeen gedefinieerd in tijdgewogen gemiddelden. Om de naleving aan te tonen, moeten de_CO2-niveaus waaraan elke werknemer wordt blootgesteld, worden bijgehouden met behulp van persoonlijke monitors. Dit moet worden ondersteund door vaste detectoren in productieomgevingen met een verhoogd risico. Dit is de beste manier om er zeker van te zijn dat zowel de werknemers als de gemeenschap als geheel veilig zijn.

Bekijk onze video over TWA om meer te weten te komen over het controleren van de blootstelling.

Hier vindt u meer informatie over _CO2 in de brouwerij-industrie.