Ondanks de vele publicaties over de gevaren van het betreden van besloten ruimten, blijkt uit recente berichten in het nieuws dat mensen de risico's nog steeds niet volledig begrijpen of niet de juiste voorzorgsmaatregelen nemen. Deze week in het nieuws, De eigenaar van een boerderij in Dorset heeft een boete gekregen voor ernstige veiligheidstekortkomingen nadat een van zijn werknemers was overleden na blootstelling aan giftige gassen die ontsnappen uit een tank tijdens tankonderhoud.
Zelfs wanneer een besloten ruimte voor de hand ligt, kan het heel gemakkelijk zijn om zelfgenoegzaam te zijn en zo in de val te lopen. Als het eerder veilig was, moet het nu toch ook veilig zijn? Helaas niet!! Omgevingen kunnen veranderen, hetzij opzettelijk, b.v. door technische veranderingen, hetzij op natuurlijke wijze, in de loop van de tijd. In dit geval was het tankdak vóór het incident vijf keer geopend, maar het was niet ontworpen voor routinematige verwijdering en de risico's werden niet begrepen. Bij een eerdere gelegenheid in 2008 viel een andere landarbeider bewusteloos nadat hij was blootgesteld aan giftig gas bij het vervangen van de klemmen die de dakafdichting op zijn plaats hielden. Hoewel daarna maskers werden verstrekt, werden de werknemers nooit opgeleid in het gebruik ervan en werden ze afgedaan zodra het dak was verwijderd, in de verkeerde veronderstelling dat het gevaar geweken was.
Wat er op die boerderij is gebeurd, toont aan hoe belangrijk het is de risico's van elke afzonderlijke besloten ruimte te begrijpen en veilige werksystemen in te voeren. Ook de noodzaak van gespecialiseerde vaardigheden en opleiding moet worden erkend. Pas als het werkelijke karakter van de gevaren van besloten ruimten beter wordt begrepen, kunnen we hopen dat er geen ongevallen meer gebeuren.
Abonneer u op onze blog
