Na de betrekkelijke lichtzinnigheid van vorige week, bespreek ik deze week iets ernstigers.

Voor het detecteren van koolwaterstoffen hebben we vaak geen cilinder met het doelgas beschikbaar om een directe kalibratie uit te voeren, dus gebruiken we een surrogaatgas en kruiskalibreren we. Dit is een probleem omdat pellistors een relatieve respons geven op verschillende brandbare gassen op verschillende niveaus. Zo is een pellistor bij een gas met kleine moleculen zoals methaan gevoeliger en geeft hij een hogere waarde dan bij een zware koolwaterstof zoals kerosine.

Ter compensatie gebruiken wij een kruiskalibratiefactor (een theoretische responswaarde voor het brandbare gas in kwestie), ook wel correctiefactor genoemd. In de meeste gevallen leveren de fabrikanten ons de correctiefactoren† samen met hun toestellen.

Algemeen beschikbare gassen, zoals methaan en pentaan, worden gewoonlijk gebruikt voor pellistor-kalibratie. De correctiefactor wordt eenvoudigweg gebruikt als een vermenigvuldigingsfactor om het juiste kalibratieniveau voor het doelgas te krijgen. Bijvoorbeeld, waterstof heeft een kruiskalibratiefactor van 1,2† ten opzichte van methaan.

Als u dus 50%LEL methaan als kalibratiegas gebruikt, kalibreert u de detector op 60%LEL (50*1,2) waterstof, zoals hieronder geïllustreerd. De uitlezing van het apparaat moet, met behulp van de PC-toepassing van de fabrikant, dienovereenkomstig op 60%LEL worden afgesteld. Indien u pentaan zou gebruiken en voor waterstof zou willen kalibreren, is de gekruiste kalibratiefactor 0,6†; de kalibratiewaarde zou dus 30%LEL (50*0,6) waterstof zijn indien u 50%LEL pentaan gebruikt.

Gebruikt gasniveau x Kruiskalibratiewaarde = Doelgasniveau

methaan 50%LEL x 1,2 = 60% LEL waterstof

pentaan 50%LEL x 0,6 = 30% LEL waterstof

Wanneer de correctiefactor met methaan groter is dan 1,2, bevelen wij gewoonlijk het gebruik van pentaan als kalibratiegas aan (tenzij het methaangehalte ongeveer 20-25%LEL is). Dit komt omdat pentaan ongeveer een respons van 50% ten opzichte van methaan oplevert.

Zo heeft het doelgas methylacetaat een kruiscorrectiefactor van 1,8 voor methaan en 0,9 voor pentaan en daarom is het beter om, waar mogelijk, voor pentaan te kalibreren.

Door gebruik te maken van de lagere kruiscorrectiefactor van 0,9† met pentaan kan de pellistor worden gekalibreerd op een niveau van 45%LEL, waardoor problemen met de nulstabiliteit, versterkingsfouten en het risico van onnauwkeurige aflezingen rond de normale alarmniveaus (20/40%) als onderdeel van het kalibratie/testproces worden vermeden.

Opmerking: Niet alle pellistors reageren goed op bepaalde koolwaterstoffen en de leverancier moet advies geven alvorens een kruiskalibratie te overwegen.

‡Deze correctiefactoren zijn niet geschikt voor infrarooddetectoren, waarover we het in een volgend blog zullen hebben.

†Correctiefactoren kunnen variëren van fabrikant tot fabrikant en zijn verkrijgbaar bij de pellistorleveranciers en bij de fabrikanten van complete detectoren; neem contact op met uw leverancier voor meer details