Crowcon - gasdetectie om levens te redden
Zoeken op
09 oktober 2014
BLOG
Hoe bestudeer je koe boertjes?

We hebben de afgelopen weken een aantal serieuze onderwerpen behandeld, dus ik dacht dat ik het deze keer over iets luchtigers zou hebben, althans op het eerste gezicht.

In januari van dit jaar kwamen er berichten uit Duitsland over een explosie - een kudde koeien gooide bijna het dak van hun stal vanwege de hoeveelheid methaan die ze uitstootten, toen een statische elektrische lading de stal deed ontploffen. De explosie beschadigde het dak van de stal en één koe (van de ongeveer 90) liep lichte brandwonden op.

Dit opruiende onderwerp heeft natuurlijk ook een serieuze kant. De 1,5 miljard koeien en miljarden andere grazende dieren in de wereld stoten als gevolg van hun spijsverteringsprocessen tientallen vervuilende gassen uit, waaronder veel methaan. Methaan is een broeikasgas, 23 keer krachtiger dan kooldioxide, en met het potentieel om massaal bij te dragen aan het broeikaseffect, waardoor straling van de zon wordt vastgehouden en de aarde opwarmt.

De landbouw is verantwoordelijk voor naar schatting 14 procent van de broeikasgassen in de wereld. Koeien stoten een enorme hoeveelheid methaan uit door oprispingen en stoten jaarlijks een enorme hoeveelheid methaan uit, ongeveer 60 procent van de wereldwijde methaanuitstoot, oftewel evenveel als de kooldioxide-uitstoot van een auto die 21.400 liter benzine verbrandt!

Naarmate de wereldeconomieën zich ontwikkelen en in veel landen de vleesopname via de voeding toeneemt, is het aantal dieren dat voor voedsel wordt gefokt, en dus de hoeveelheid gas die zij produceren, een groeiend probleem dat moet worden aangepakt. Het is het onderwerp geworden van een studie door academische onderzoekers. Maar hoe kan men koeiendarmen het best bestuderen?

Een methode die populair blijkt te zijn bij onderzoekers in Engeland, Schotland en Zuid-Afrika is teledetectie met behulp van technologie op basis van infrarode laserabsorptiespectroscopie. Methaan absorbeert infrarood licht. Een laserstraal wordt gericht op de plaats waar een "gaslek" wordt vermoed, en de detector meet de gemiddelde dichtheid van het methaangas tussen de detector en het doel.

Deze technologie is beproefd en wordt op grote schaal gebruikt in de milieutechnische industrie om methaangaslekken van pijpleidingen en stortplaatsen op te sporen. Onderzoekers kunnen zo'n monitor op een paar meter afstand van de bek van een koe plaatsen om de oprisping en het niveau van uitgeademd methaan te registreren.

In 2010 verscheen op de website van de BBC een artikel over boeren die een dergelijke techniek gebruiken om de uitstoot van koeien te controleren. Meer recent was er ook een BBC-documentaire met de titel "Should I eat meat?", waarin de nadruk lag op het tonen van methaanniveaus die door vee worden vrijgelaten.

Met dergelijke gasdetectiestudies kan de wereld hopen een oplossing te vinden voor de tegenstrijdige behoeften om de wereld van vlees te voorzien zonder haar te oververhitten.

Abonneer u op onze blog

Word lid van onze mailinglijst om de laatste blog te ontvangen!






    Lees hier over Crowcon's privacy- en cookiebeleid. Als u van gedachten verandert, kunt u zich op elk moment uitschrijven.