Waterstof speelt, naast andere hernieuwbare energiebronnen en aardgas, een steeds belangrijkere rol in het landschap van schone energie. Bedrijven en landen zijn steeds meer geïnteresseerd in alternatieve brandstoffen tegen de achtergrond van de wereldwijde drang naar koolstofneutraliteit. Dit jaar heeft de EU zich ertoe verbonden tegen 2050 klimaatneutraal te worden (d.w.z. een economie met een netto-uitstoot van nul broeikasgassen), heeft Australië zijn nationale waterstofstrategie gelanceerd om de ontwikkeling van schone waterstof te versnellen en deze naar de buurlanden te exporteren en hebben Shell en BP zich ertoe verbonden tegen 2050 koolstofneutraal te worden.

Voor veel olie- en gasbedrijven die streven naar een koolstofarme economie, is waterstof een brandstof bij uitstek om te voldoen aan de klimaatdoelstellingen. De groei van waterstof zal naar verwachting in de komende 10-20 jaar een hoge vlucht nemen, waarbij de kosten zullen dalen naarmate waterstof op grotere schaal wordt geproduceerd. Met nieuwe toepassingen kan de omvang van de koolstofarme waterstofmarkt tegen 2030 oplopen tot 25 miljard US$ en op lange termijn nog verder groeien.

Waterstof brandt schoon wanneer het gemengd wordt met zuurstof, en wordt gezien als een groen brandstofalternatief voor vervoer, scheepvaart en verwarming (zowel huishoudelijk als industrieel). Interessant is dat het gebruik van waterstof als brandstof niet nieuw is. Waterstof is al een bestanddeel van raketbrandstof en wordt gebruikt in gasturbines voor de opwekking van elektriciteit, of wordt verbrand om verbrandingsmotoren aan te drijven voor de opwekking van energie. Waterstof wordt ook gebruikt als grondstof voor de productie van ammoniak, methanol en andere petrochemische producten.

In het algemeen weten we dat waterstof een goede keuze is als brandstof voor industrieën die hun economie koolstofarm willen maken, maar niet alle waterstof is gelijk. Hoewel bij de verbranding van waterstofgas alleen water vrijkomt, hangt de bijdrage ervan aan de koolstofneutraliteit af van de manier waarop het wordt geproduceerd.

Bruine waterstof wordt gemaakt door de vergassing van steenkool, waarbij bij de verbranding_CO2 vrijkomt in de lucht. Grijze waterstof is waterstof die wordt geproduceerd met behulp van fossiele brandstoffen, zoals aardgas, en is de meest geproduceerde vorm van waterstof in de wereld van vandaag. Blauwe waterstof wordt op dezelfde manier gemaakt als grijze waterstof, maar technologieën voor koolstofvastlegging en -opslag (CCS) voorkomen dat er_CO2 vrijkomt, zodat de vastgelegde koolstof veilig diep onder de grond kan worden opgeslagen of in industriële processen kan worden gebruikt. Turquoise (of koolstofarm)_H2 is waterstof die uit aardgas wordt geproduceerd met behulp van gesmolten metaalpyrolysetechnologie.

Zoals de naam al zegt, is groene of hernieuwbare waterstof de schoonste soort, die geen koolstofemissies produceert. Het wordt geproduceerd met behulp van elektrolyse die wordt aangedreven door hernieuwbare energie, zoals wind- of zonne-energie, om een schone en duurzame brandstof te produceren.

Bij elektrolyse wordt water (_H2O) gesplitst in waterstof en zuurstof, zodat er geen afval is en alle onderdelen worden gebruikt zonder dat het milieu wordt belast. Als de energie die voor elektrolyse wordt gebruikt, uit hernieuwbare bronnen wordt gehaald, kan dit als "groene brandstof" worden geteld omdat er geen negatieve gevolgen voor het milieu zijn.

In onze volgende blog zullen we het hebben over de potentiële gevaren van waterstof die zich kunnen voordoen tijdens productie, opslag en transport, en de gasdetectieoplossingen die Crowcon biedt.

Voor meer informatie kunt u hier ons informatieblad over waterstof downloaden.

Referenties:

Inzetten op klimaatneutraliteit tegen 2050: De Commissie stelt een Europese klimaatwet voor en pleegt overleg over het Europees klimaatpact (apr 2020)

Shell onthult plannen om tegen 2050 netto-nul koolstofbedrijf te worden(The Guardian, 16 apr 2020)

BP heeft de ambitie om in 2050 energieneutraal te zijn en past organisatie fundamenteel aan om dit te realiseren(BP.com, 12 feb 2020)

Vorm geven aan de wereldwijde waterstofmarkt van morgen (Baker Mackenzie, jan 2020)