Wales & West Nutsbedrijven

De Achtergrond

Wales and West Utilities (WWU) is in 2005 opgericht en heeft een gereguleerd gasdistributiebedrijf dat ongeveer 35.000 kilometer gasleidingen in heel Wales en het zuidwesten van Engeland omvat. WWU bestrijkt een zesde van het Verenigd Koninkrijk en zorgt voor 2,5 miljoen gasleveringspunten in huizen en bedrijven in een verzorgingsgebied met 7,5 miljoen inwoners.

WWU gebruikte drie soorten "traditionele" detectieapparatuur; bij al deze apparatuur wordt een monster van de potentiële lekbron over een sensor of sensoren gepompt, waarbij gewoonlijk gebruik wordt gemaakt van katalytische of vlamionisatietechnologie (FIM/FID) om ontvlambare gassen te detecteren.

WWU-agenten gebruiken deze draagbare apparaten hoofdzakelijk om een ruimte te scannen op ontsnappend gas met behulp van een aan het apparaat bevestigde handsonde.

Deze methode van lekdetectie had de Britse markt decennia lang gedomineerd en was weliswaar doeltreffend, maar had beperkingen omdat de technicus het lek niet visueel kon waarnemen en dus niet van een veilige afstand kon controleren.

De meetwaarden worden gemeten in drie categorieën - Parts per Million (ppm), Percentage Gas in Air (% GIA) en Percentage Lower Explosive Limit (% LEL) dat (voor methaan) kan worden omgerekend naar 50.000 PPM = 100% LEL = 5% GIA wanneer men zich in de nabijheid van een lek bevindt.

Hoewel dit een doeltreffende opsporingsmethode was, moest de detectiesonde op armlengte worden bediend, wat betekent dat de operator zich dicht bij de lekbron moet bevinden, wat problemen kan opleveren wanneer wordt gezocht naar lekken die zich buiten handbereik bevinden, boven rivieren of treinrails of in afgesloten/gesloten omgevingen. Er was ook een vertraging bij het aflezen van het apparaat.

De Uitdaging

De WWU wilde verschillende technologieën in actie zien en begrijpen hoe zij de beste nieuwe technologie kon leveren ter ondersteuning van bestaande methoden en besloot daarom een proef uit te voeren.

Het doel van de proef was voor WWU om

  • te begrijpen hoe de nieuwe producten presteerden naast de traditionele gasmeetinstrumenten,
  • inzicht te krijgen in hun respectieve mogelijkheden en in de vraag of deze producten de efficiëntie van de landmeetkunde zouden kunnen verbeteren (onder meer door tijdsbesparing en meer veiligheid).

Het proces

In januari 2017 nodigde WWU Crowcon Detection Instruments uit om deel te nemen aan de proef waarbij drie verschillende technologieën werden gedemonstreerd.

Deze omvatten:

  • Optische gasbeeldvorming (OGI) cameratechnologie die een visuele weergave geeft van het lekkagepunt
  • Laserdetectie die gebruik maakt van lasertechnologie om methaanconcentratie op afstand te detecteren
  • Infrarood technologie om lekken op te sporen en mogelijk gaten in de bar te verminderen

De "Zeven Scenario's

WWU heeft zeven scenario-onderzoeken uitgevoerd om lekkage op te sporen en de kwaliteit te controleren.

Het doel van de proef was de drie producten in verschillende scenario's te testen om inzicht te krijgen in de sterke en zwakke punten van de producten en hoe zij presteren ten opzichte van de bestaande toestellen.

Dit hielp de WWU individuele capaciteiten te identificeren en te bepalen hoe zij "meer tijdwinst en veiligheid" konden bereiken.

 

De zeven testscenario's omvatten:

  1. Lekkageonderzoeken op pijpleidingen >7 bar

Lekken in 7 Bar pijpleidingen kunnen moeilijk op te sporen zijn omdat een groot deel van het hogedruknet (HP) ≥ 1,1 m diep begraven is omdat ze zich hoofdzakelijk in velden bevinden. Ze moeten dus dieper liggen dan 1,1 m om de landbouwplantage te vermijden.

  1. Afname, Bovengrondse Installaties, Districtsgouverneurs

Voordat het gas geodoriseerd is, kan het moeilijker zijn een lek op te sporen, aangezien het personeel niet op zijn zintuigen kan vertrouwen om lekken op te merken. Bovendien zijn er veel kleine fittings in het station, zodat het onderzoek langer kan duren (afhankelijk van de grootte van het station).

  1. Gebouwen met meerdere bewoners

Het kan moeilijk en duur zijn om een pijp te inspecteren die zich buiten op stijgleidingen van meerdere verdiepingen bevindt omdat de toegang ontoereikend is. In dit geval zouden steigers moeten worden opgetrokken, wat de kosten verhoogt en specialistische middelen vereist

  1. Uitvoering van inspecties van gasopslagfaciliteiten (drukvaten)

Het onderzoek van grote drukvaten met een handsonde kan veel tijd in beslag nemen en de operatoren moeten zich op korte afstand bevinden.

  1. Plaats van gaslekken op verharde en onverharde grond

De uitdagingen in dit scenario in

Dit betekent dat de tijd die nodig is om lekken te vinden tot een minimum moet worden beperkt, dat gebruik moet worden gemaakt van staafgaten (die defecten kunnen veroorzaken en kosten kunnen veroorzaken) en dat schade kan worden toegebracht aan andere ondergrondse nutsvoorzieningen zoals elektriciteitskabels. Pijpleidingen lopen vaak onder wegen en trottoirs, hetgeen wegafsluitingen tot gevolg heeft; in dit geval moet rekening worden gehouden met de veiligheid en kunnen opnieuw extra kosten ontstaan. Bovendien vereist het gebruik van handsondes dat het personeel zich in de nabijheid van potentiële emissies bevindt.

  1. Bovengrondse kruisingen

Rivieren of spoorlijnen kunnen worden doorkruist door pijpleidingen. De uitdaging bij dit scenario is dat deze gebieden moeilijk toegankelijk zijn, zodat gespecialiseerde apparatuur en middelen nodig zijn.

  1. Vluchtonderzoeken

Vluchtonderzoeken worden momenteel per helikopter uitgevoerd. De operateur zal om de twee weken het plaatselijke transmissienet onderzoeken. Deze vluchtsurveillances bevestigen dat er geen hogedrukpijpleidingen worden gebouwd of aangetast. Ook zal gebruik worden gemaakt van drone-technologieën voor "moeilijk te onderzoeken" activa, zoals die welke estuaria doorkruisen.

Een succesvol resultaat voor de Crowcon LaserMethane mini (LMm)

De testresultaten toonden aan dat de invoering van deze nieuwe technologie voordelen zou opleveren en van de drie geteste producten bleken de mogelijkheden van de LMm het best te voldoen aan de eisen van de WWU.

De WWU heeft een uitstekend inzicht gekregen in de mogelijkheden van Crowcon's LMm tijdens zowel de workshops voorafgaand aan de proeven als de trainingssessies ter plaatse die door Crowcon personeel werden gegeven. Dit verschafte het team dat de proeven uitvoerde, zowel vaardigheidstraining als inzicht in de gebruikssituatie. De proeven zelf verschaften een waardevol inzicht in wanneer en waar de sterke punten van de LMm binnen de organisatie konden worden toegepast:

  • LMm kan worden gebruikt bij elk lekonderzoek of elke inspectie die momenteel wordt uitgevoerd
  • LMm zou kunnen worden gebruikt bij MOB-onderzoeken en speciale kruisingsonderzoeken (omdat het de veiligheid kan verbeteren door een lek vanaf een veilige afstand op te sporen)
  • De technologie van LMm detecteerde en kwantificeerde gaslekken snel, in real time en op afstand
  • LMm zou kunnen worden gebruikt als instrument om lekkage te bevestigen, waarbij de bestaande apparatuur wordt gebruikt om lekkage met stabiele meetwaarden te kwantificeren

De LMm toonde aan dat hij gemakkelijk te gebruiken is en het meest van nut kan zijn op het WWU-netwerk voor MOB- en speciale kruisingsonderzoeken, waar hij de veiligheid kan verhogen door een lek van op een veilige afstand op te sporen. Bovendien is de LMm zeer gevoelig en selectief voor methaan en zou hij kunnen worden gebruikt wanneer verdachte gassen (moerasgassen of emissies van isolatieplaten) worden ontdekt.

De LMm van Crowcon bood een commercieel voordelige optie ten opzichte van de huidige praktijk van de WWU om een beroep te doen op gespecialiseerde consultants en zij is van plan om deze activiteit nu in eigen beheer uit te voeren met behulp van de LMm-apparatuur.

Bekijk de video om rechtstreeks van het team van Wales & West Utilities te horen hoe de LaserMethane mini van Crowcon hun bedrijf heeft geholpen:

 

Over Crowcon's LaserMethaan mini (LMm)

LMm is een compacte handdetector die gespecialiseerd is in de detectie van methaangas op een veilige afstand (0-100m).

Met behulp van lasertechnologie worden methaanlekken gelokaliseerd door de laserstraal op het vermoedelijke lek te richten, of langs de onderzoekslijn. De technologie is erop gericht de noodzaak weg te nemen om toegang te krijgen tot hooggelegen plaatsen, waardoor de kosten kunnen worden verminderd en de lekdetectieactiviteiten sneller kunnen verlopen. LMm is bedoeld voor industriële, commerciële en onderzoeksomgevingen of overal waar methaan aanwezig kan zijn en moet worden gelokaliseerd of bewaakt.

LMm is eenvoudig te bedienen en vereist geen onderhoud. Een automatische zelfcontrole tijdens het opstarten zorgt voor consistente prestaties en betrouwbaarheid telkens als de eenheden worden ingeschakeld.

Het groene lasergeleidingslicht is goed zichtbaar, zelfs onder sterk zonlicht, wat het lokaliseren van lekken vereenvoudigt. Er is ook een Bluetooth-optie beschikbaar waarmee het apparaat gasniveaus, tijd en datum kan doorgeven aan de GasViewer-app, die deze gegevenspunten combineert met positie-informatie van het android smart device.

De LMm-mogelijkheden omvatten ook de mogelijkheid om;

  • lekkage-onderzoeken uit te voeren op pijpleidingen >7bar,
  • op te sporen in gebouwen met meerdere bewoners, waar het moeilijk of duur is om een pijp te inspecteren die langs de zijkant van een gebouw loopt,
  • onderzoeken van gasopslaginstallaties (alleen kogels, laser en camera),
  • gaslekken te lokaliseren op verharde en onverharde grond,
  • detectie op "bovengrondse" kruisingen, bv. boven een rivier of spoorlijn (alleen laser en camera),
  • opsporingsonderzoeken tijdens rijden of vliegen (alleen laser en camera).

Citaten

Wij zijn bijzonder blij dat wij de innovatieproeven onder leiding van Wales and West Utilities kunnen ondersteunen. Hierdoor kunnen we leren over de manier waarop gaslekdetectoren vandaag worden gebruikt en inzicht krijgen in de behoeften van de toekomst. Louise Early - marketingdirecteur - Crowcon Detection Instruments Ltd

De laser methaan mini is een geweldige innovatieve technologie voor onze gereedschapskist. Tijdens het project heeft Crowcon de pre-trial workshop bijgewoond en tijd in het veld doorgebracht met onze teams om zowel training te geven als inzicht te krijgen in de potentiële gebruiksscenario's. Dit niveau van ondersteuning is van onschatbare waarde bij het bestuderen van nieuwe technologieën. We zullen onze collega's blijven helpen zich aan te passen aan veranderende technologieën, zowel nu als in de toekomst. Lucy Mason - Innovation Manager - Wales & West Utilities Ltd

Bij WWU zijn we altijd op zoek naar verbetering van de manier waarop we onze gebouwen met meerdere bewoners beheren. Het gebruik van de Laser Methane mini is van cruciaal belang geweest om ervoor te zorgen dat we gas in hoogbouw effectief kunnen blijven beheren. Deze technologie stelt ons in staat om snel en effectief te controleren op lekkage als onderdeel van onze reguliere inspecties. Deze controle op veiligheid zorgt ervoor dat we weten dat er geen lekken zijn in onze activa, in gebieden die moeilijk of onmogelijk te bereiken zijn. We hebben onlangs meer eenheden aangeschaft nu de voordelen worden gerealiseerd. Steve Harding - Senior Asset Manager distributiesystemen - Wales & West Utilities Ltd