Intrinsieke veiligheid - Wat betekent dat? 

Intrinsieke veiligheid is een explosiepreventietechniek die wordt gebruikt om de veilige werking van elektrische apparatuur in een gevaarlijke omgeving. Bij deze techniek wordt gebruik gemaakt van een laagenergetische signaleringstechniek die de energie in de apparatuur terugdringt tot onder het niveau dat nodig is om een explosie te veroorzaken, terwijl het energieniveau dat voor de werking ervan nodig is, gehandhaafd blijft.

Wat is een gevaarlijke zone?

Een gevaarlijke of explosiegevaarlijke omgeving heeft betrekking op een omgeving met grote hoeveelheden brandbare stoffen, zoals brandbare deeltjes, gassen en dampen. Gevaarlijke industriële gebieden zijn onder meer olieraffinaderijen, mijnbouw, distilleerderijen en chemische fabrieken. Het belangrijkste veiligheidsprobleem in deze industriële scenario's is dat van ontvlambare dampen en gassen. Dit komt doordat zij, wanneer zij zich vermengen met zuurstof in de lucht, een explosiegevaarlijke omgeving kunnen creëren. Voedselverwerkende fabrieken, graanverwerkingsinstallaties, recyclingbedrijven en zelfs meelfabrieken produceren brandbaar stof, en daarom worden deze geclassificeerd als te gevaarlijke plaatsen. Gevaarlijke plaatsen worden ingedeeld in zones op basis van de frequentie en de duur van het voorkomen van een explosieve atmosfeer. Plaatsen die onderhevig zijn aan het gevaar van brandbare gassen worden geclassificeerd als Zone 0, Zone 1 of Zone 2.

Hoe werkt het?

Intrinsieke veiligheid voorkomt dat vonken en hitte worden opgewekt door elektrische apparatuur, toestellen of instrumenten die anders een explosie in een gevaarlijke ruimte zouden hebben veroorzaakt. Gevaarlijke ruimten kunnen onder meer zijn: petrochemische raffinaderijen, mijnen, graanopslag in de landbouw, afvalwater, distillatie, farmaceutische industrie, brouwerijen en nutsbedrijven.

Intrinsieke veiligheid wordt bereikt door het gebruik van een Zener-diode die de spanning beperkt, weerstanden die de stroom beperken en een zekering om de elektriciteit af te sluiten. Apparatuur of toestellen die intrinsiek veilig kunnen worden gemaakt, moeten eerst worden goedgekeurd voor gebruik in een intrinsiek veilig systeem door een bevoegde instantie, zoals de Nationale Brandbeschermingsinstantie (NFPA), de Canadian Standards Association (CSA), Underwriters Laboratories (UL), Fabriek Wederzijdse (FM), Nationale Elektrische Code (NEC), en de Instrument Society of Measurement and Control (ISA).

De voordelen van Intrinsieke Veiligheid

Het belangrijkste voordeel is dat het een oplossing biedt voor alle problemen die zich in een gevaarlijke omgeving met betrekking tot apparatuur voordoen. Het voorkomt de kosten en de omvang van explosieveilige behuizingen, met extra kostenbesparingen als gevolg van de mogelijkheid om standaard instrumentatiekabels te gebruiken. Bovendien kunnen de onderhouds- en diagnosewerkzaamheden worden uitgevoerd zonder de productie stil te leggen en de werkruimte te ventileren.

Niveaus van bescherming

Intrinsieke veiligheid heeft betrekking op drie beschermingsniveaus, "ia", "ib" en "ic", die tot doel hebben de waarschijnlijkheid van een explosieve atmosfeer in evenwicht te brengen, waarbij wordt nagegaan of dat een situatie is die tot ontsteking kan leiden en die zich kan voordoen.

ia'.

Biedt het hoogste beschermingsniveau en alle apparatuur die dit niveau heeft, wordt over het algemeen geacht voldoende veilig te zijn voor gebruik op de gevaarlijkste plaatsen (Zone 0) met twee storingen.

'ib'

Dit niveau wordt beschouwd als voldoende veilig met één fout wordt veilig geacht voor gebruik in minder frequent gevaarlijke gebieden (Zone 1).

'ic'

Dit niveau wordt gegeven voor "normale werking" met een veiligheidsfactor van één is over het algemeen aanvaardbaar in weinig gevaarlijke gebieden (Zone 2).

Niveau van bescherming
Telbare fouten
ATEX categorie
Normale gebruikszone
ia 2 1 0
ib 1 2 1
ic 0 3 2

 

Opgemerkt zij dat, hoewel het normaal is dat aan een heel systeem een beschermingsniveau wordt toegekend, het ook mogelijk is dat verschillende delen van het systeem verschillende beschermingsniveaus hebben.

Waarom zijn gascertificaten belangrijk?

Wie classificeert gascertificaten?

Een van de grootste zorgen op een industriële werkplek is het potentiële risico van brand en/of explosie. Er zijn echter richtlijnen met normen voor de beheersing van explosieve omgevingen. ATEX (ATmosphere EXplosibles) is de naam die gewoonlijk wordt gegeven aan twee Europese richtlijnen voor de beheersing van explosieve omgevingen. IECEX (International Electrotechnical Commission for Explosive Atmospheres) is de certificering die alle elektrische apparaten moeten ondergaan door de Internationale Elektrotechnische Commissie om te garanderen dat zij voldoen aan een minimale veiligheidsnorm die bepaalt of zij kunnen worden gebruikt in gevaarlijke of explosieve omgevingen. Voor de VS is Underwriters Limited (UL) een veiligheidsorganisatie die producten die op de markt worden gebracht, voorziet van een certificaat waaruit blijkt dat zij veilig zijn voor gebruik. Evenzo voorzien de Canadian National Standards (CSA) producten die op de markt worden gebracht of in gebruik worden genomen van een veiligheidscertificaat waaruit blijkt dat zij geschikt zijn voor gebruik. Het veiligheidsintegriteitsniveau (SIL) is echter het niveau van risicobeperking dat door een veiligheidsfunctie wordt geboden, of om een streefniveau van risicobeperking te specificeren. De door zowel ATEX als Sil verstrekte certificaten zijn datgene waarop exploitanten vertrouwen om branden en explosies te voorkomen, maar ook om iedereen in industriële werkomgevingen veilig te houden.

Gevaren op de werkplek

Er zijn te veel gevaren op de werkplek om te tellen, maar een gevaarlijke plaats wordt omschreven als een gebied waar een brandbare of ontvlambare stof aanwezig is of kan zijn. Gevaarlijke plaatsen worden gespecificeerd naar het soort brandbaar gevaar en de waarschijnlijkheid dat het aanwezig is. Deze gradaties worden bepaald door classificaties die zijn vastgesteld door de National Electric Code (NEC) in de Verenigde Staten en de International Electrochemical Commissions (IEC) internationaal. Deze worden op twee manieren gedefinieerd; ofwel het Class/Division-systeem in Noord-Amerika of Zones/Groups internationaal.

Klasse en Divisies

Divisies:

Divisie 1: Het is waarschijnlijk dat het gevaar aanwezig is onder normale bedrijfsomstandigheden

Afdeling 2: Het gevaar is aanwezig in abnormale omstandigheden (bijv. bij morsen of lekken)

Klassen:

Klasse 1: Gas

Klasse 2: Stof

Klasse 3: Vezels

Zones en groepen 

Zones: vaststellen van de mogelijkheid dat een gevaar aanwezig is

Zone 0: het gevaar is voortdurend en gedurende een langere periode aanwezig

Zone 1: Er is een kans dat het gevaar aanwezig is, maar bij normale bedrijfs omstandigheden

Zone 2: Het gevaar zal zich onder normale omstandigheden waarschijnlijk niet gedurende een langere periode voordoen tijd

Groepen: Identificeer het specifieke type gevaar

Groep 1: Specifieke gevaren voor de mijnbouw

Groep 2: Laat een groep vaststellen dat het gevaar gasvormig is

A: Methaan, propaan, en andere soortgelijke gassen

B: Ethyleen en gassen of gassen met een soortgelijk gevarenrisico

C: Acetyleen, waterstof of soortgelijke gevaren

Groep 3: Stof en andere groepen naar grootte van het deeltje en aard van het materiaal

Inzicht in de certificeringslogo's

De logo's op de apparatuur geven aan wie of welke vereniging de apparatuur heeft getest en beoordeeld, en garanderen de veiligheid ervan op basis van vastgestelde normen. Veel organisaties certificeren apparatuur als explosieveilig, wat betekent dat een eventuele ontsteking binnen het apparaat blijft en geen bedreiging vormt voor de buitenomgeving. Deze maatregel is intrinsiek veilig en voorkomt dat het apparaat een vonk veroorzaakt die in een gevaarlijke omgeving tot een explosie kan leiden.

Waarom certificaten belangrijk zijn

Hoewel het moeilijk is alle classificaties te identificeren, is het, om er zeker van te zijn dat apparatuur veilig is gecertificeerd, van essentieel belang te zoeken naar bekende logo's als een eerste teken dat de apparatuur veilig is en geen bedreiging vormt voor het milieu. Certificaten maken het voor de operator gemakkelijk om te zien of de apparatuur correct werkt, maar ook om al diegenen te beschermen die zich in de gevaarlijke omgeving bevinden waar de apparatuur is opgesteld om te meten.

Nieuwe wetgevingsrichtlijnen - wat zijn de veranderingen?

De ATEX-, LVD- en EMC-richtlijnen zijn op20 april 2016 met onmiddellijke ingang gewijzigd. De wijzigingen zijn grotendeels ingegeven door het nieuwe wetgevingskader en omvatten een overstap naar een gemeenschappelijk documentformaat, terwijl tegelijkertijd de verplichtingen van de verschillende partijen worden verduidelijkt. De belangrijkste inhoud die van toepassing is op fabrikanten (het toepassingsgebied, de veiligheidseisen en de conformiteitsbeoordelingsprocedure) blijft hetzelfde.

Lees verder "Nieuwe wetgevingsrichtlijnen - wat zijn de veranderingen?"