Bouw en belangrijkste uitdagingen op het gebied van gas

Werknemers in de bouw lopen gevaar door een groot aantal gevaarlijke gassen, waaronder koolmonoxide (CO), chloordioxide (CLO2), methaan (CH4), zuurstof (O2), waterstofsulfide (H2S) en vluchtige organische stoffen (VOC's).

Door het gebruik van specifieke apparatuur, het vervoer en de uitvoering van sectorspecifieke activiteiten draagt de bouwsector in hoge mate bij tot de uitstoot van toxische gassen in de atmosfeer, waardoor het bouwpersoneel ook een groter risico loopt deze toxische verontreinigende stoffen binnen te krijgen.

Gasuitdagingen zijn te vinden in een verscheidenheid van toepassingen, waaronder opslag van bouwmaterialen, besloten ruimten, lassen, graven van sleuven, landontginning en sloop. Het is van groot belang dat werknemers in de bouwsector worden beschermd tegen de vele gevaren die zij kunnen tegenkomen. Met speciale aandacht voor de bescherming van teams tegen schade door, of het verbruik van, giftige, brandbare en giftige gassen.

Gas Uitdagingen

Betreden van een besloten ruimte

Werknemers lopen een groter risico op gevaarlijke gassen en dampen wanneer zij in besloten ruimten werken. Wie deze ruimten betreedt, moet worden beschermd tegen de aanwezigheid van brandbare en/of giftige gassen zoals Vluchtige Organische Stoffen (ppm VOC), Koolmonoxide (ppm CO) en Stikstofdioxide (ppm NO2). Het uitvoeren van vrijheidsmetingen en veiligheidscontroles vóór het betreden van de ruimte zijn van het grootste belang om de veiligheid te garanderen voordat een werknemer de ruimte betreedt. Tijdens het verblijf in besloten ruimten moet voortdurend gasdetectieapparatuur worden gedragen in geval van veranderingen in de omgeving waardoor de ruimte niet langer veilig is om in te werken, bijvoorbeeld door een lek, en evacuatie nodig is.

Sleuven graven en stutten

Tijdens graafwerkzaamheden, zoals het graven van sleuven en stutten, lopen bouwvakkers het risico schadelijke gassen in te ademen die ontstaan door afbreekbare materialen die in bepaalde grondsoorten aanwezig zijn. Indien zij niet worden opgemerkt, kunnen zij niet alleen risico's opleveren voor het bouwpersoneel, maar ook via de ondergrond en scheuren in het voltooide gebouw terechtkomen en schade toebrengen aan de bewoners. Gegraven gebieden kunnen ook een verlaagd zuurstofgehalte hebben en toxische gassen en chemicaliën bevatten. In deze gevallen moeten atmosferische tests worden uitgevoerd bij uitgravingen van meer dan een meter. Ook bestaat het risico dat bij het graven nutsleidingen worden geraakt, wat aardgaslekken kan veroorzaken en tot dodelijke ongevallen kan leiden.

Opslag van bouwmateriaal

Veel van de in de bouw gebruikte materialen kunnen giftige stoffen (VOC's) afgeven. Deze kunnen zich in verschillende toestanden (vast of vloeibaar) vormen en zijn afkomstig van materialen zoals lijm, natuur- en triplex, verf en bouwwanden. Verontreinigende stoffen zijn onder meer fenol, aceetaldehyde en formaldehyde. Bij inname kunnen werknemers last krijgen van misselijkheid, hoofdpijn, astma, kanker en zelfs de dood. VOC's zijn vooral gevaarlijk wanneer ze worden ingenomen in besloten ruimten, vanwege het risico op verstikking of explosie.

Lassen en snijden

Tijdens het las- en snijproces ontstaan gassen, waaronder kooldioxide uit de ontbinding van smeltmiddelen, koolmonoxide uit de afbraak van kooldioxide-schildgas bij booglassen, alsmede ozon, stikstofoxiden, waterstofchloride en fosgeen uit andere processen. Dampen ontstaan wanneer een metaal boven het kookpunt wordt verhit, waarna de dampen condenseren tot fijne deeltjes, de zogenaamde vaste deeltjes. Deze dampen vormen uiteraard een gevaar voor wie in de sector werkt en illustreren het belang van betrouwbare gasdetectieapparatuur om de blootstelling te beperken.

Gezondheids- en veiligheidsnormen

Organisaties die werkzaam zijn in de bouwsector kunnen hun geloofwaardigheid en operationele veiligheid bewijzen door een ISO-certificaat te behalen. ISO (Internationale Organisatie voor Normalisatie) certificering is verdeeld over verschillende certificaten, die allemaal verschillende elementen van veiligheid, efficiëntie en kwaliteit binnen een organisatie erkennen. De normen omvatten beste praktijken op het gebied van veiligheid, gezondheidszorg, vervoer, milieubeheer en familie.

Hoewel ISO-normen niet wettelijk verplicht zijn, wordt algemeen erkend dat zij van de bouwsector een veiligere sector maken door wereldwijde ontwerp- en fabricagedefinities vast te stellen voor bijna alle processen. Zij bevatten specificaties voor de beste praktijken en veiligheidseisen in de bouwsector.

In het Verenigd Koninkrijk omvatten andere erkende veiligheidscertificaten de NEBOSH, IOSH en CIOB cursussen die allemaal gevarieerde gezondheids- en veiligheidstrainingen bieden voor mensen in de sector om hun kennis over veilig werken in hun vakgebied te vergroten.

Om meer te weten te komen over de gasuitdagingen in de bouw, bezoek onzeindustrie paginavoor meer informatie.