Spoeltesten zijn van vitaal belang bij het installeren, vervangen of onderhouden van een aardgaspijpleiding of opslagtank, of bij het vullen van nieuwe pijpleidingen met brandbaar gas. Bij dit proces wordt een inert gas gebruikt om de ingesloten omgeving vrij te maken van brandbare gassen voordat er lucht wordt ingebracht, zodat vermenging van lucht en brandbaar gas wordt voorkomen. Dergelijke mengsels kunnen uiteraard leiden tot explosieve verbranding.
Wat is zuivering testen?
Spoeltesten zijn een belangrijk onderdeel van het proces om een werkomgeving veilig te maken voordat men deze betreedt om werkzaamheden uit te voeren. Analyse van de atmosfeer in de pijp of de ruimte toont het uitgangspunt - meestal 100% brandbaar gas. Purge testing is het meten en rapporteren van de atmosfeer wanneer een inert gas wordt ingebracht. Terwijl het brandbare gas daalt tot een veilig niveau dat ver onder de concentraties ligt die in lucht gevaarlijk zouden zijn, wordt de atmosfeer voortdurend geanalyseerd en wordt de brandbare gasconcentratie gerapporteerd. Zodra een lage concentratie is bereikt, kan lucht worden toegevoerd. Tijdens deze fase wordt de concentratie brandbaar gas geanalyseerd om te controleren of deze laag blijft, en wordt de zuurstofconcentratie gemeten om aan te geven wanneer de atmosfeer inadembaar wordt. De werkzaamheden kunnen dan beginnen - beschermd door de meting van de brandbare gas- en zuurstofconcentratie. Indien, zoals waarschijnlijk is, de purge-test wordt uitgevoerd via aanzuiging van atmosfeer door een monsterbuis, dan moet deze monsterbuis te allen tijde en over de gehele lengte boven het vlampunt van het brandbare gas in de tank worden gehouden. Dit is van vitaal belang voor zowel uw veiligheid als de veiligheid van degenen die met u werken.
Door purgen worden gevaarlijke gassen uit de tank of pijpleidingen verwijderd of verdrongen om te voorkomen dat ze zich vermengen met de lucht die u in de tank moet brengen om de inspectie- of onderhoudstaak uit te voeren. Het meest gebruikte en geprefereerde spoelgas is stikstof, vanwege zijn inerte eigenschappen. Na de inspectie of het onderhoud wordt het omgekeerde proces uitgevoerd, waarbij het inerte gas weer wordt ingebracht en het zuurstofgehalte tot bijna nul wordt teruggebracht voordat het aardgas weer kan worden binnengelaten. Vaak wordt een serviceafsluiter op de leiding met daaraan gekoppeld een standpijp of diffusor gekraakt om het ontluchtingsgas of de stikstof vrij te laten. Doorspoelsystemen zijn over het algemeen ontworpen om bijkomende gassen weg te leiden van het werkgebied en te voorkomen dat ze zich vermengen met het gas in de tank of de pijpleidingen.
Waarom conventionele gasdetectie niet genoeg is
Traditionele gasdetectiesystemen zijn niet ontworpen om te werken in omgevingen met een tekort aan zuurstof. Dit komt omdat zij in de eerste plaats zijn ontworpen als veiligheidsapparatuur met het specifieke doel om kleine sporen van doelgassen te detecteren in verder normaal ademende omgevingen. Gasdetectieapparatuur die is ontworpen voor gebruik bij purgeertests moet kunnen functioneren in zuurstofarme omgevingen en met alle verontreinigende stoffen die waarschijnlijk worden aangetroffen in tanks en leidingen die worden getest. Als de sensoren kunnen worden vergiftigd door de aanwezige verontreinigende stoffen of als er niet genoeg zuurstof in de lucht is om de geselecteerde sensortechnologie te kunnen gebruiken, kan dit ertoe leiden dat de sensoren op het apparaat onnauwkeurige resultaten produceren, wat een gevaar vormt voor degenen die in die omgeving werken. Een bijkomend aandachtspunt is dat bepaalde gascombinaties, concentraties en corrosieve vloeistoffen de gasdetectieapparatuur kunnen beschadigen, waardoor deze onbruikbaar wordt. Om deze redenen wordt gewoonlijk gekozen voor infraroodtechnologie of thermische geleidbaarheid als de meettechnologie bij uitstek voor purgeertests. Crowcon maakt bij deze toepassingen gebruik van infraroodtechnologie. Een gelukkig bijproduct van die ontwerpbeslissing is een grotere nauwkeurigheid dan vereist over het volledige detectiebereik.
Meer over Purge testen
Spoeltesten zijn van essentieel belang voor werknemers, aangezien sommigen giftige gassen kunnen inademen zonder dat ze het beseffen als de sensoren op hun detectieapparatuur defect zijn geraakt, niet het vereiste gastype meten of niet over het vereiste gasbereik, of het aanwezige omgevingsbereik meten. Blootstelling aan giftige of verstikkende gassen kan leiden tot ademhalingsproblemen, ernstig letsel en zelfs de dood.
Werknemers kunnen niet alleen vertrouwen op een standaard gasdetectie-instrument voor besloten ruimten om tijdens dit proces adequaat te testen op veilige omstandigheden, aangezien het hoge gasniveau een LEL-sensor (Lower Explosive Limit) kan overweldigen of beschadigen, afhankelijk van het type. Of het is mogelijk dat de sensor niet werkt in een zuurstofarme atmosfeer, waardoor een gevaarlijke toestand niet wordt gemeld.
Welke producten bieden wij aan?
Onze Gas-Pro TK is een gespecialiseerde tankmonitor die perfect is voor klanten die opslag- en transporttanks willen spoelen, vrijmaken of onderhouden dankzij de geïntegreerde automatisch schakelende IR-sensortechnologie met twee bereiken. Andere sensoren in het product, bijvoorbeeld de H2S (Hydrogen Sulphide)-sensor, dekken andere potentiële risico's af als gassen vrijkomen tijdens het doorspoelen.
