Różnorodność zastosowań i procesów w sektorze stalowym powoduje powstawanie różnych potencjalnie niebezpiecznych poziomów gazów, w tym dwutlenku siarki, tlenku węgla, dwutlenku węgla, wodoru, azotu i tlenu.
Ze względu na uwalnianie i obecność tak wielu niebezpiecznych gazów, pyłów i gorących warunków pracy, sektor stalowy jest pełen zagrożeń związanych z gazami, szczególnie w obszarach pieców, wyrobisk i podziemnych chodników.
Aby być na bieżąco z toksycznymi i wybuchowymi gazami występującymi w środowiskach stalowych, należy stosować urządzenia do wykrywania gazów, które zapewnią bezpieczeństwo i świadomość zagrożeń w miarę ich powstawania i zmian. Dokładne monitorowanie może również pomóc uniknąć zanieczyszczenia detektorów, fałszywych alarmów i skrócić czas przestojów. Niezawodne wykrywanie gazów zapewnia również zgodność z wymaganymi limitami ekspozycji w miejscu pracy.
Opis
W sektorze stalowym wejście do zamkniętej przestrzeni stanowi znaczne ryzyko dla pracowników, którzy muszą poruszać się w przestrzeniach pełzających, włazach serwisowych i punktach kontrolnych, co stanowi poważne zagrożenie. Osobiste detektory i monitory gazu są wymagane, ponieważ tlen stwarza wiele zagrożeń, zwłaszcza w przypadku jego niedoboru. Dzieje się tak dlatego, że gdy tlen jest wzbogacony, przedmioty łatwiej się zapalają, a ich ogień jest gorętszy i bardziej intensywny. W rezultacie zgaszenie płomienia w tego typu środowisku może być prawie niemożliwe.
W procesie wtórnej produkcji stali zagrożeniem jest również ubytek tlenu, a także uwalnianie toksycznej siarki, węgla, azotu i argonu. W małych stężeniach CO₂ jest naturalnym składnikiem powietrza, którym oddychamy. W wyższych stężeniach wypiera on tlen obecny w środowisku i sprawia, że praca w pomieszczeniach przestaje być bezpieczna.
Ziarnisty pył żelazny powstaje podczas szlifowania metali i metali nieżelaznych w produkcji stali. Pył ten należy usunąć z powietrza, ponieważ może on uniemożliwić dotarcie gazu wymagającego detekcji do detektora rezydującego. W każdym przypadku obecności w powietrzu cząstek metali, niezależnie od sposobu ich powstawania, stanowi to realne zagrożenie dla zapewnienia dokładnego wykrywania gazów. Zastosowanie wyjmowanych filtrów, które można czyścić i wymieniać, zapewni gazowi czystą drogę do czujnika.
Jednym z największych zagrożeń w sektorze stalowym jest ryzyko związane z produkcją tlenku węgla (CO). Podczas procesu wytapiania mieszanina gazów opuszcza piec w temperaturze 200 stopni Celsjusza. 20% tej mieszaniny stanowi CO, a nawet kilka wdechów wysokich stężeń tego gazu może mieć poważny wpływ na zdrowie, powodując uszkodzenia serca i układu nerwowego. Dlatego ważne jest, aby w tym środowisku stosować aparaturę do wykrywania gazów.
W USA agencje odpowiedzialne za regulacje prawne w sektorze żelaza i stali to EPA oraz Occupational Safety and Health Administration.
Brytyjskie normy regulujące bezpieczeństwo gazowe w tej branży zostały ustanowione w 1998 roku i noszą tytuł Gas Safety (Installation and Use) Regulations (Przepisy dotyczące bezpieczeństwa gazowego (instalacja i użytkowanie)).
Normy Unii Europejskiej EN 19694-2 Emisje ze źródeł stacjonarnych regulują emisje gazów cieplarnianych (GHG) w przemysłach energochłonnych, z których druga część odnosi się do hutnictwa żelaza i stali. Przepisy zawierają wytyczne i najlepsze praktyki dotyczące obliczania emisji gazów cieplarnianych i wydajności w sektorze, a także zapewniają znormalizowane metody pomiaru, testowania i kwantyfikacji, poziomy oceny i procesy raportowania, których muszą przestrzegać przedsiębiorstwa. Norma koncentruje się na bezpośrednich i pośrednich emisjach CO2 wytwarzanych w zakładach hutniczych, które mierzy poprzez wpływ CO2, aby ocenić całkowitą emisję.
