Odpady to materiały, które nie są już potrzebne, a zatem są wyrzucane. Odpady można podzielić na stałe lub ciekłe, w zależności od ich postaci, a następnie na niebezpieczne i inne niż niebezpieczne. Do odpadów ciekłych zalicza się ścieki komunalne, spływy burzowe i zrzuty ścieków przemysłowych.
Odpady stałe obejmują śmieci z gospodarstw domowych, zwane również stałymi odpadami komunalnymi (MSW), odpady przemysłowe (np. z rolnictwa), odpady medyczne i elektroniczne.
Utylizacja odpadów stałych jest trudna, ponieważ mogą one zawierać jedno lub więcej zanieczyszczeń (w tym metale ciężkie, materiały wybuchowe i łatwopalne), którymi należy się zająć przed przystąpieniem do utylizacji odpadów.
Typowe procesy i związane z nimi kwestie wykrywania gazów
Biogaz powstaje, gdy materiały organiczne, takie jak odpady rolne i spożywcze, są rozkładane przez bakterie w środowisku pozbawionym tlenu. Jest to proces zwany fermentacją beztlenową. Po wychwyceniu biogazu można go wykorzystać do produkcji ciepła i energii elektrycznej dla silników, mikroturbin i ogniw paliwowych. Oczywiste jest, że biogaz zawiera dużo metanu, a także znaczne ilości H2S, co stwarza wiele poważnych zagrożeń gazowych.
W szczególności, istnieje podwyższone ryzyko wystąpienia:
Operatorzy biogazowni muszą być wyposażeni w osobiste detektory gazu, które wykrywają i monitorują gaz palny, tlen i gazy toksyczne, takie jak H2S i CO.
W zbiornikach na śmieci często można znaleźć gaz palny CH4 oraz gazy toksyczne H2S, CO i NH3. Bunkry na śmieci są budowane kilka metrów pod ziemią, a detektory gazu są zwykle montowane wysoko nad nimi, co utrudnia ich serwisowanie i kalibrację.
W wielu przypadkach system pobierania próbek jest praktycznym rozwiązaniem, ponieważ próbki powietrza można przenieść w dogodne miejsce i dokonać pomiarów.
Odciek to ciecz, która odpływa (odcieka) z obszaru, na którym gromadzone są odpady, i stwarza szereg zagrożeń gazowych. Obejmują one ryzyko wystąpienia gazu palnego (ryzyko eksplozji), H2S (trucizna, korozja), amoniaku (trucizna, korozja), CO (trucizna) oraz niekorzystnych poziomów tlenu (uduszenie).
Basen odcieków i przejścia prowadzące do basenu odcieków muszą być monitorowane pod kątem obecności CH4, H2S, CO, NH3, O2 i CO2. Wzdłuż dróg prowadzących do basenu odcieków należy umieścić różne detektory gazów, których wyjścia są podłączone do zewnętrznych centralek alarmowych.
Wykrywanie O2 oraz gazów toksycznych SO2 i CO jest niezbędne w obszarach kotłowni.
Spaliny ze spalania są bardzo toksyczne, ponieważ zawierają takie zanieczyszczenia, jak NO2, SO2, HCl i dioksyny. NO2 i SO2 są głównymi gazami cieplarnianymi, natomiast HCL i dioksyny są szkodliwe dla zdrowia ludzkiego.
Zwykle monitoruje się tlen i toksyczny CO w popielnikach.
