Depois da leviandade comparativa da semana passada, esta semana, estou a discutir algo bastante mais sério.

Quando se trata de detectar hidrocarbonetos, muitas vezes não temos um cilindro de gás alvo disponível para efectuar uma calibração directa, por isso usamos um gás de substituição e calibramos transversalmente. Isto é um problema porque o pellistor dá respostas relativas a diferentes gases inflamáveis a diferentes níveis. Assim, com uma pequena molécula de gás como o metano, um pellistor é mais sensível e dá uma leitura mais elevada do que um hidrocarboneto pesado como o querosene.

Para compensar, utilizamos um factor de calibração cruzada (um valor teórico de resposta para o gás inflamável em questão), também conhecido como factor de correcção. Na maioria dos casos, os fabricantes fornecem-nos a correcção factors† juntamente com os seus dispositivos.

Os gases normalmente disponíveis, tais como metano e pentano, são normalmente utilizados para a calibração de pelistores. O factor de correcção é simplesmente utilizado como um multiplicador para obter o nível de calibração correcto para o gás alvo. Por exemplo, o hidrogénio tem um factor de calibração cruzada de 1.2† contra o metano.

Assim, se utilizar metano 50%LEL como gás de calibração, está a calibrar o detector para 60%LEL (50*1,2) de hidrogénio, como ilustrado abaixo. A leitura do dispositivo deve ser ajustada, utilizando a aplicação do PC do fabricante, para 60%LEL em conformidade. Da mesma forma, se estivesse a usar pentano e quisesse calibrar para hidrogénio, o factor de calibração cruzada é 0,6†; assim, o valor de calibração seria 30%LEL (50*0,6) hidrogénio se estivesse a usar 50%LEL pentano.

Nível de gás utilizado x Valor de calibração cruzada = Nível de gás alvo

metano 50%LEL x 1,2 = 60% LEL hidrogénio

pentano 50%LEL x 0,6 = 30% LEL hidrogénio

Quando o factor de correcção com metano é superior a 1,2, recomendamos normalmente o uso de pentano como gás de calibração (a menos que o nível de gás metano seja de cerca de 20-25%LEL). Isto porque o pentano produz aproximadamente uma resposta de 50% em relação ao metano.

Por exemplo, o acetato metílico de gás alvo tem um factor de correcção cruzada de 1,8 para o metano e de 0,9 para o pentano é melhor prática calibrar para o pentano sempre que possível, por estas razões.

Utilizando o factor de correcção cruzada inferior de 0,9† com pentano, o pellistor pode ser calibrado a um nível de 45%LEL, o que evitará problemas com estabilidade zero, erros de ganho, bem como o risco de leituras incorrectas em torno dos níveis de alarme normais (20/40%) como parte do processo de calibração/teste.

Nota: nem todos os pelistores respondem bem a alguns hidrocarbonetos e os conselhos devem ser ordenados pelo fornecedor antes de se considerar a calibração cruzada.

‡These Os factores de correcção não são adequados para detectores infravermelhos, de que falaremos num futuro blogue.

†Correction os factores podem variar de fabricante para fabricante e estão disponíveis nos fornecedores de pellistor bem como nos fabricantes de detectores completos; contacte o seu fornecedor para mais detalhes