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05 Outubro 2022
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Perigos de gás em águas residuais
Geórgia Pratt
Executivo de Marketing

A água é vital para a nossa vida quotidiana, tanto para uso pessoal e doméstico como para aplicações industriais/comerciais, tornando os sítios de água tanto numerosos como generalizados. Apesar da quantidade e localização dos sítios de água, predominam apenas dois ambientes, e estes são bastante específicos. São águas limpas e águas residuais. Este blogue detalha os riscos de gás encontrados nos sítios de águas residuais e como podem ser atenuados.

A indústria das águas residuais está sempre húmida, com temperaturas entre 4 e 20oc perto da água e raramente longe dessa gama limitada de temperaturas, mesmo longe da localização imediata das águas residuais. 90%+ humidade relativa, 12 +/- 8oc, a pressão atmosférica, com múltiplos perigos de gases tóxicos e inflamáveis e o risco de esgotamento do oxigénio. Os detectores de gás devem ser escolhidos em função do ambiente específico em que operam, e embora a humidade elevada seja geralmente um desafio para todos os instrumentos, a pressão constante, as temperaturas moderadas e a gama estreita de temperaturas é um benefício muito maior para os instrumentos de segurança.

Perigos de gás

Os principais gases de preocupação nas estações de tratamento de águas residuais são:

Sulfureto de hidrogénio, metano e dióxido de carbono são os subprodutos da decomposição de materiais orgânicos que existem nos fluxos de resíduos que alimentam a fábrica. A acumulação destes gases pode levar à falta de oxigénio, ou em alguns casos, à explosão quando associados a uma fonte de ignição.

Sulfureto de hidrogénio (H2S)

Sulfureto de hidrogénio é um produto comum da biodegradação da matéria orgânica; bolsas de H2S pode recolher na vegetação em decomposição, ou no próprio esgoto, e ser libertado quando perturbado. Os trabalhadores em estações de esgotos e estações de tratamento de águas residuais e canalizações podem ser superados por H2S, com consequências fatais. A sua elevada toxicidade é o principal perigo do H2S. Exposição prolongada a 2-5 partes por milhão (ppm) de H2S pode causar náuseas e dores de cabeça e trazer lágrimas aos olhos. H2S é um anestésico, portanto a 20ppm, os sintomas incluem fadiga, dores de cabeça, irritabilidade, tonturas, perda temporária do sentido do olfacto e perda de memória. A severidade dos sintomas aumenta com a concentração à medida que os nervos se desligam, através da tosse, conjuntivite, colapso e rápida inconsciência. A exposição a níveis mais elevados pode resultar em rápida derrubamento e morte. Exposição prolongada a níveis baixos de H2S pode causar doenças crónicas ou também pode matar. Devido a isto, muitos monitores de gás terão tanto instantâneos como TWA (Média ponderada no tempo) alertas.

Metano (CH4)

O metano é um gás incolor e altamente inflamável que é o componente primário do gás natural, também referido como biogás. Pode ser armazenado e/ou transportado sob pressão como um gás líquido. CH4 é um gás com efeito de estufa que também é encontrado em condições atmosféricas normais a uma taxa de aproximadamente 2 partes por milhão (ppm). A exposição elevada pode levar a fala desarticulada, problemas de visão e perda de memória.

Oxigénio (O2)

A concentração normal de oxigénio na atmosfera é de aproximadamente 20,9% de volume. Na ausência de ventilação adequada, o nível de oxigénio pode ser reduzido surpreendentemente rapidamente através de processos de respiração e combustão. O2 também podem ser esgotados devido à diluição por outros gases como o dióxido de carbono (também um gás tóxico), azoto ou hélio, e absorção química por processos de corrosão e reacções semelhantes. Os sensores de oxigénio devem ser utilizados em ambientes onde exista qualquer um destes riscos potenciais. Ao localizar sensores de oxigénio, é necessário ter em consideração a densidade do gás diluidor e a zona "respiratória" (nível do nariz).

Considerações de segurança

Avaliação de risco

A avaliação de riscos é fundamental, pois é preciso estar consciente do ambiente em que se está a entrar e, portanto, a trabalhar. Por conseguinte, compreender as aplicações e identificar os riscos relativos a todos os aspectos de segurança. Centrando-se na monitorização de gases, como parte da avaliação de risco, é necessário ter clareza sobre quais os gases que podem estar presentes.

Adequado ao fim a que se destina

Existe uma variedade de aplicações dentro do processo de tratamento de água, dando a necessidade de monitorizar múltiplos gases, incluindo dióxido de carbono, sulfureto de hidrogénio, cloro, metano, oxigénio, ozono e dióxido de cloro. Detectores de gás estão disponíveis para a monitorização de um ou vários gases, tornando-os práticos para diferentes aplicações, bem como assegurando que, se as condições mudarem (como o lodo é agitado, causando um aumento súbito dos níveis de sulfureto de hidrogénio e gás inflamável), o trabalhador ainda está protegido.

Legislação

Directiva 2017/164 da Comissão Europeia emitida em Janeiro de 2017, estabeleceu uma nova lista de valores limite de exposição profissional indicativos (IOELV). Os IOELV são valores baseados na saúde, não vinculativos, derivados dos dados científicos mais recentes disponíveis e considerando a disponibilidade de técnicas de medição fiáveis. A lista inclui monóxido de carbono, monóxido de azoto, dióxido de azoto, dióxido de enxofre, cianeto de hidrogénio, manganês, diacetilo e muitas outras substâncias químicas. A lista é baseada em Directiva 98/24/CE do Conselho que considera a protecção da saúde e segurança dos trabalhadores contra os riscos relacionados com os agentes químicos no local de trabalho. Para qualquer agente químico para o qual tenha sido estabelecido um IOELV a nível da União, os Estados-membros são obrigados a estabelecer um valor limite nacional de exposição profissional. São igualmente obrigados a ter em conta o valor limite da União, determinando a natureza do valor limite nacional, de acordo com a legislação e as práticas nacionais. Os Estados-membros poderão beneficiar de um período de transição que terminará, o mais tardar, a 21 de Agosto de 2023.

O Executivo de Saúde e Segurança (HSE) declaram que todos os anos vários trabalhadores irão sofrer de pelo menos um episódio de doença relacionada com o trabalho. Embora a maioria das doenças sejam casos relativamente leves de gastroenterite, existe também um risco de doenças potencialmente fatais, tais como a leptospirose (doença de Weil) e a hepatite. Ainda que estas sejam comunicadas ao HSE, pode haver uma subnotificação significativa, uma vez que muitas vezes não se reconhece a ligação entre doença e trabalho.

As nossas soluções

A eliminação destes perigos de gás é praticamente impossível, pelo que os trabalhadores permanentes e os empreiteiros têm de depender de equipamento fiável de deteção de gás para os proteger. A deteção de gás pode ser fornecida tanto em fixos e portátil e portáteis. Os nossos detectores de gás portáteis protegem contra uma vasta gama de riscos de gás, incluindo T4x, Clip SGD, Gasman, Tetra 3, Gas-Pro, T4 e Detective+. Os nossos detectores de gás fixos são utilizados quando a fiabilidade, a segurança e a ausência de falsos alarmes são fundamentais para uma deteção de gás eficiente e eficaz, incluindo Xgard, Xgard Bright e IRmax. Combinados com uma variedade dos nossos detectores fixos, os nossos painéis de controlo de deteção de gases oferecem uma gama flexível de soluções que medem gases inflamáveis, tóxicos e de oxigénio, comunicam a sua presença e activam alarmes ou equipamento associado. Gasmaster.

Para saber mais sobre os perigos do gás nas águas residuais visite o nosso página da indústria para mais informações.

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