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27 de Maio de 2022
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Segurança Intrínseca - O que significa? 
Geórgia Pratt
Executivo de Marketing

A segurança intrínseca é uma técnica de prevenção de explosão utilizada para garantir o funcionamento seguro do equipamento eléctrico numa área perigosa. Esta técnica utiliza uma técnica de sinalização de baixa energia que reduz a energia dentro do equipamento para um nível inferior ao necessário para iniciar uma explosão, ao mesmo tempo que mantém um nível de energia que é utilizado para o seu funcionamento.

O que é uma área perigosa?

Um ambiente perigoso ou sujeito a explosão está relacionado com um ambiente que possui vastas quantidades de substâncias inflamáveis, tais como partículas combustíveis, gases, vapor. As áreas industriais perigosas incluem refinarias de petróleo, minas, destilarias e instalações químicas. A principal questão de segurança nestes cenários industriais é a dos vapores e gases inflamáveis. Isto porque quando são misturados com oxigénio no ar, podem estabelecer um ambiente propício à explosão. Fábricas de processamento de alimentos, instalações de manipulação de cereais, operações de reciclagem e até moinhos de farinha geram poeira combustível, razão pela qual estes são classificados como locais demasiado perigosos. Os locais perigosos são classificados em termos de zonas, com base na frequência e duração da ocorrência de uma atmosfera explosiva. As zonas sujeitas a riscos de gás inflamável são classificadas como Zona 0, Zona 1 ou Zona 2.

Como é que funciona?

A segurança intrínseca impede que sejam geradas faíscas e calor a partir de qualquer equipamento eléctrico, dispositivos ou instrumentos que de outra forma tenham iniciado uma explosão numa área perigosa. Os espaços perigosos podem pertencer, mas não estão limitados aos seguintes: refinarias petroquímicas, minas, armazenamento de cereais agrícolas, águas residuais, destilação, indústria farmacêutica, cervejaria e serviços públicos.

A segurança intrínseca é alcançada com a utilização de um Díodo Zener que limita a tensão, resistências que limitam a corrente e um fusível para cortar a electricidade. Equipamentos ou dispositivos que possam ser tornados intrinsecamente seguros devem primeiro ser aprovados para utilização num sistema intrinsecamente seguro através de uma autoridade competente, tal como o Agência Nacional de Protecção contra Incêndios (NFPA), a Associação Canadiana de Normas (CSA), Laboratórios de subscritores (UL), Fábrica Mutual (FM), Código Eléctrico Nacional (NEC), e o Sociedade de Medição e Controlo de Instrumentos (ISA).

As vantagens da Segurança Intrínseca

A principal vantagem é que proporciona uma solução para todos os problemas que ocorrem numa área perigosa em relação ao equipamento. Impede o custo e a maior parte das caixas à prova de explosão, com economias adicionais de custos em resultado da capacidade de utilizar cabos de instrumentação padrão. Além disso, o trabalho de manutenção e diagnóstico pode ser realizado sem desligar a produção e ventilar a área de trabalho.

Níveis de protecção

A segurança intrínseca relaciona-se com três níveis de protecção, 'ia', 'ib' e 'ic' que visam equilibrar a probabilidade de uma atmosfera explosiva, avaliando a probabilidade de se tratar de uma situação com capacidade de inflamação que possa ocorrer.

ia

Oferece o mais alto nível de protecção e qualquer equipamento que seja dotado deste nível é geralmente considerado adequadamente seguro para utilização nos locais mais perigosos (Zona 0) com duas falhas.

ib''.

Este nível é considerado adequadamente seguro com uma falha é considerado seguro para utilização em áreas menos frequentemente perigosas (Zona 1).

ic

Este nível é dado para "funcionamento normal" com um factor de unidade de segurança é geralmente aceitável em áreas pouco frequentemente perigosas (Zona 2).

Nível de protecção
Falhas contabilizáveis
Categoria ATEX
Zona normal de utilização
ia 2 1 0
ib 1 2 1
ic 0 3 2

 

De notar que, embora seja normal que a todo um sistema seja atribuído um nível de protecção, é também possível que diferentes partes do sistema tenham diferentes níveis de protecção.

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