Os resíduos são compostos por materiais que já não são necessários, sendo assim descartados. Os resíduos podem ser classificados como sólidos ou líquidos de acordo com a sua forma, e ainda classificados como resíduos perigosos e não perigosos. Os resíduos líquidos incluem águas residuais municipais, escoamento de águas pluviais e descarga de águas residuais industriais.

Os resíduos sólidos incluem lixo doméstico, que também é chamado resíduos sólidos urbanos (RSU), resíduos industriais - por exemplo, da agricultura - resíduos médicos e electrónicos.

O tratamento de resíduos sólidos é um desafio porque pode conter um ou mais contaminantes (que podem incluir metais pesados, materiais explosivos e inflamáveis) e estes devem ser tratados antes de os resíduos poderem ser tratados.

Quais são os perigos do gás?

Há muitos processos para transformar resíduos em energia, incluindo, instalações de biogás, recolha de resíduos, piscina de lixiviados, combustão e recuperação de calor, purificador de ar de exaustão e poço de cinzas. Todos estes processos representam riscos de gás para aqueles que trabalham nestes ambientes.

Dentro de uma fábrica de biogás, é produzido biogás. Este é formado quando materiais orgânicos como os resíduos agrícolas e alimentares são decompostos por bactérias num ambiente pobre em oxigénio. Este é um processo chamado digestão anaeróbica. Quando o biogás é capturado, pode ser utilizado para produzir calor e electricidade para motores, microturbinas e células de combustível. Claramente, o biogás tem um elevado teor de metano, bem como um substancial teor de sulfureto de hidrogénio (_H2S), o que gera múltiplos perigos graves em termos de gás. (Leia o nosso blogue para mais informações sobre biogás). Contudo, existe um risco elevado de incêndio e explosão, perigos de espaço confinado, asfixia, esgotamento do oxigénio e intoxicação por gás (_H2S, amoníaco (_NH3)). Os trabalhadores de uma unidade de biogás devem ter detectores pessoais de gás que detectem e monitorizem gás inflamável, oxigénio e gases tóxicos como _H2Se monóxido de carbono (CO).

Dentro de uma recolha de lixo é comum encontrar metano de gás inflamável (_CH4) e gases tóxicos _H2S, CO e _NH3. Isto deve-se ao facto de os depósitos de lixo serem construídos a vários metros de profundidade e de os detectores de gás serem normalmente montados no alto, o que torna esses detectores difíceis de manter e calibrar. Em muitos casos, um sistema de amostragem é uma solução prática, uma vez que as amostras de ar podem ser levadas para um local conveniente e medidas.

O lixiviado é um líquido que drena (lixiviados) de uma área onde os resíduos são recolhidos, com as piscinas de lixiviado apresentando uma série de perigos de gás. Estes incluem o risco de gás inflamável (risco de explosão), _H2S(veneno, corrosão), amoníaco (veneno, corrosão), CO (veneno) e níveis adversos de oxigénio (asfixia). Piscina de lixiviados e passagens que conduzem à piscina de lixiviados que requerem monitorização de _CH4, _H2S, CO, _NH3, oxigénio (_O2) e dióxido de carbono (_CO2). Vários detectores de gás devem ser colocados ao longo de rotas para a piscina de lixiviados, com saída ligada a painéis de controlo externos.

A combustão e a recuperação de calor requerem a detecção de _O2 e de gases tóxicos dióxido de enxofre (_SO2) e CO. Todos estes gases representam uma ameaça para aqueles que trabalham em áreas de caldeiras.

Outro processo que é classificado como um risco de gás é um purificador de ar de exaustão. O processo é perigoso uma vez que o gás de combustão da incineração é altamente tóxico. Isto porque contém poluentes tais como dióxido de azoto (_NO2), _SO2, cloreto de hidrogénio (HCL) e dioxina. O _NO2 e o _SO2 são gases com efeito de estufa importantes, enquanto o HCL e os dióxidos são prejudiciais à saúde humana.

Além disso, as fossas de cinzas contêm gases tóxicos, bem como o controlo do oxigénio, tanto através do _O2 como do CO.

Para ler mais sobre os resíduos para a indústria energética, visite o nosso indústria página.