Com o Dia Mundial da Água a 22 de Março, somos recordados da sua importância e de como a água se liga a todas as áreas da vida, desde a saúde pessoal até ao uso comercial. A água limpa, e a capacidade de a tratar, é essencial para manter e melhorar a vida. Então como é que fazemos a nossa parte para ajudar?

A maioria de nós toma a água potável como um dado adquirido, seja ela proveniente da torneira ou de uma garrafa de água. Infelizmente para milhões o mesmo não pode ser dito. A UNICEF calcula que 36% da população mundial carece de instalações sanitárias melhoradas, enquanto mais de 750 milhões utilizam fontes de água potável não seguras. No entanto, a maré está a mudar e com uma maior sensibilização, urbanização, industrialização e acesso à tecnologia, a água está a tornar-se mais segura. A Índia está a correr para construir instalações sanitárias para 600 milhões de pessoas até 2019, cerca de metade da população, que actualmente não tem acesso a água limpa e autoclismos. Mas à medida que desenvolvemos o abastecimento e o tratamento, temos também de pensar nos perigos que eles criam.

Os processos de purificação e tratamento de águas residuais produzem uma grande variedade de perigos tóxicos e de gases combustíveis que devem ser avaliados e controlados de forma contínua. É importante manter a mão-de-obra nestes ambientes a salvo de gases tóxicos potencialmente perigosos, tais como cloro (Cl2), amoníaco (NH3), ozono (O3), sulfureto de hidrogénio (H2S), dióxido de carbono (_CO2), azoto (N₂) e dióxido de enxofre (SO2), todos normalmente utilizados no processo de tratamento de água limpa e suja. A acção e deslocação microbiana pode esgotar os níveis de oxigénio, aumentando o risco de asfixia nas áreas de armazenamento e processamento, bem como a multiplicidade de espaços confinados, tanto no local como no interior dos sistemas de esgotos. A acumulação e armazenamento de gases inflamáveis são também riscos prevalecentes à medida que são introduzidas iniciativas para reduzir os custos energéticos e as emissões, com muitas estações de tratamento de águas residuais a capturarem metano dos digestores para os processos de energia e a gerarem electricidade.

Uma vez que os países investem na infra-estrutura para fornecer estes importantes recursos para o processamento da água em estado adequado para descarga ou consumo, é igualmente crítico que invistam também nos sistemas que manterão os seus trabalhadores seguros nestes ambientes de trabalho perigosos. A Crowcon contribui para manter a indústria da água segura, protegendo as instalações e o pessoal dos riscos de gás, especificamente para aqueles que trabalham em estações de tratamento, bem como em actividades de manutenção e reparação.

Leia mais sobre como avaliar os perigos nas instalações de tratamento de água.

Mais informações sobre o Dia Mundial da Água 2015.