Crowcon - Detectar gás a salvar vidas
Pesquisa

Destilarias

Introdução

Aqueles que possuem uma destilaria, ou estão envolvidos na gestão e operação de uma destilaria, compreenderão a importância de estar conscientes e assegurar a protecção contra os fumos perigosos que são gerados dentro destes tipos de ambientes.

O risco envolvido no fabrico de álcool envolve equipamento de fabrico de grande dimensão que pode ser potencialmente prejudicial, tanto para o funcionamento como devido aos fumos e vapores que podem ser emitidos para a atmosfera e, subsequentemente, afectar o ambiente.

Os proprietários de destilarias devem adoptar uma abordagem proactiva das operações diárias, especificamente quando se trata de minimizar o risco associado à ingestão de gases nocivos e tóxicos gerados nas actividades do dia-a-dia.

Assegurar a segurança em todas as suas operações não só protege os trabalhadores dos vários riscos dentro do seu ambiente, como também assegura que as organizações estão em conformidade com as orientações e regulamentos relevantes que regem os valores-limite de emissão.

Aplicações

Moagem de grãos
Transporte/Carga
Engarrafamento
Dispensação

Sector das destilarias de risco de gás

Perigos

Descrição

Etanol

O principal perigo combustível encontrado nas destilarias e cervejeiras são os fumos e vapores produzidos pelo etanol. Com a capacidade de ser emitido por fugas em tanques, barris, bombas de transferência, tubos e mangueiras flexíveis, o vapor de etanol é um risco muito real de incêndio e explosão enfrentado por aqueles que trabalham na indústria da destilaria. Uma vez que o gás e o vapor são libertados na atmosfera, podem rapidamente construir-se e representar um perigo para a saúde dos trabalhadores. Vale a pena notar aqui, contudo, que a concentração necessária para causar danos à saúde dos trabalhadores tem de ser muito elevada. Com isto em mente, o risco mais significativo do etanol no ar é o de explosão. Este facto reforça a importância do equipamento de detecção de gás para reconhecer e remediar de imediato quaisquer fugas, de modo a evitar consequências desastrosas.

Nitrogénio

A utilização de nitrogénio no processo de destilação e de fabrico de cerveja é semelhante à utilização de CO2, para proteger contra a oxigenação, melhorar o sabor e o aroma e prolongar a duração de vida do produto final. No entanto, existem riscos ligados à sua utilização, sendo o gás propenso a recolher no fundo dos tanques e o resíduo a vazar e a apresentar perigos. Com estes perigos comuns, é importante que as destilarias invistam num sistema fiável de detecção de gás que possa alertar os trabalhadores para estes perigos de fugas e derrames, ou que tenham capacidade para activar automaticamente os sistemas de ventilação.

A manutenção regular para testar a acumulação de resíduos e condensação, é também vital para verificar se os produtos químicos e líquidos indesejados não se acumulam. A utilização de nitrogénio líquido também representa perigos para os que se encontram no sector da destilação e, por conseguinte, só deve ser utilizado numa área bem ventilada, completa com monitores de oxigénio. O processo de expansão de azoto líquido para gás é frequentemente utilizado para remover o oxigénio dos recipientes, contudo, se houver uma fuga nesta fase, existe o risco de asfixia e mesmo de morte. A detecção e monitorização adequadas de gás nestas áreas é uma forma robusta de salvaguardar os trabalhadores contra estes riscos.

Pó Combustível

O dióxido de carbono é necessário para a criação de álcool. Durante o processo de produção, os hidratos de carbono, tais como o amido e o açúcar, são convertidos através da fermentação. A levedura ingere os hidratos de carbono e o dióxido de carbono nasce como um gás inodoro, incolor e tóxico. As características do gás significam que é difícil de identificar e, se não for detectado, pode ter impactos incrivelmente prejudiciais para a saúde humana. Dependendo das partes por milhão, o CO2 pode causar problemas de concentração, dificuldades respiratórias, dores de cabeça, fadiga, tinnitus, visão turva e perda de consciência. Nos níveis mais elevados de asfixia por ingestão e morte podem ocorrer. Ao assegurar a ventilação adequada das áreas de fermentação e a implementação de aparelhos fiáveis de detecção de gás, os profissionais do sector podem prevenir o envenenamento por dióxido de carbono e salvaguardar a saúde dos seus trabalhadores.

Teste de estanqueidade

Na primeira parte do processo de destilação e fabrico de cerveja, que compreende o manuseamento, armazenamento e moagem de grãos de malte, é criado pó. Este pó é inflamável e pode ser perigoso se não existir um sistema de extracção para remover o pó do ar. Outra forma de evitar os riscos deste pó, é reduzir as potenciais fontes de ignição na atmosfera combustível. As fontes potenciais incluem chamas abertas, corte e soldadura por maçarico, faíscas causadas por fontes estáticas, eléctricas e mecânicas, superfícies quentes, calor por fricção e calor radiante.

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Normas e Certificações das Destilarias

ATEX e IECEX são as certificações que regem os controlos eléctricos e instrumentação utilizados no sector da destilaria. É importante assegurar que o equipamento que implementa possui a certificação específica da indústria, que cumpre os limiares de segurança relevantes e, portanto, protegerá o ambiente e os trabalhadores dentro dele dos factores de risco prevalecentes.

O IECEx é um sistema de certificação utilizado internacionalmente que rege a validade e segurança do equipamento utilizado em atmosferas explosivas. As especificações e normas do certificado são regidas pela Comissão Electrotécnica Internacional (IEC).

A certificação ATEX deriva das duas directivas europeias que regem a fiabilidade e a adequação do equipamento utilizado em ambientes perigosos. A directiva ATEX é também denominada Directiva Europeia 2014/34/UE.

Para além de se certificarem de que o equipamento escolhido cumpre as normas relevantes, os destiladores devem também assegurar o cumprimento das leis que regem as emissões de gases, os valores-limite legais e a saúde ocupacional dos trabalhadores. A Directiva ATEX 1999/92/CE e os Regulamentos UK DSEAR 2002 exigem que os empregadores garantam que os locais de trabalho estão a salvo de riscos de incêndio e explosão. Eles cobrem três expectativas básicas; não ter uma atmosfera inflamável, mas se o fizer para evitar a ignição, e no infeliz caso de ignição, para evitar danos a quem quer que seja envolvido.

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