Segurança Intrínseca - O que significa? 

A segurança intrínseca é uma técnica de prevenção de explosão utilizada para garantir o funcionamento seguro do equipamento eléctrico numa área perigosa. Esta técnica utiliza uma técnica de sinalização de baixa energia que reduz a energia dentro do equipamento para um nível inferior ao necessário para iniciar uma explosão, ao mesmo tempo que mantém um nível de energia que é utilizado para o seu funcionamento.

O que é uma área perigosa?

Um ambiente perigoso ou sujeito a explosão está relacionado com um ambiente que possui vastas quantidades de substâncias inflamáveis, tais como partículas combustíveis, gases, vapor. As áreas industriais perigosas incluem refinarias de petróleo, minas, destilarias e instalações químicas. A principal questão de segurança nestes cenários industriais é a dos vapores e gases inflamáveis. Isto porque quando são misturados com oxigénio no ar, podem estabelecer um ambiente propício à explosão. Fábricas de processamento de alimentos, instalações de manipulação de cereais, operações de reciclagem e até moinhos de farinha geram poeira combustível, razão pela qual estes são classificados como locais demasiado perigosos. Os locais perigosos são classificados em termos de zonas, com base na frequência e duração da ocorrência de uma atmosfera explosiva. As zonas sujeitas a riscos de gás inflamável são classificadas como Zona 0, Zona 1 ou Zona 2.

Como é que funciona?

A segurança intrínseca impede que sejam geradas faíscas e calor a partir de qualquer equipamento eléctrico, dispositivos ou instrumentos que de outra forma tenham iniciado uma explosão numa área perigosa. Os espaços perigosos podem pertencer, mas não estão limitados aos seguintes: refinarias petroquímicas, minas, armazenamento de cereais agrícolas, águas residuais, destilação, indústria farmacêutica, cervejaria e serviços públicos.

A segurança intrínseca é alcançada com a utilização de um Díodo Zener que limita a tensão, resistências que limitam a corrente e um fusível para cortar a electricidade. Equipamentos ou dispositivos que possam ser tornados intrinsecamente seguros devem primeiro ser aprovados para utilização num sistema intrinsecamente seguro através de uma autoridade competente, tal como o Agência Nacional de Protecção contra Incêndios (NFPA), a Associação Canadiana de Normas (CSA), Laboratórios de subscritores (UL), Fábrica Mutual (FM), Código Eléctrico Nacional (NEC), e o Sociedade de Medição e Controlo de Instrumentos (ISA).

As vantagens da Segurança Intrínseca

A principal vantagem é que proporciona uma solução para todos os problemas que ocorrem numa área perigosa em relação ao equipamento. Impede o custo e a maior parte das caixas à prova de explosão, com economias adicionais de custos em resultado da capacidade de utilizar cabos de instrumentação padrão. Além disso, o trabalho de manutenção e diagnóstico pode ser realizado sem desligar a produção e ventilar a área de trabalho.

Níveis de protecção

A segurança intrínseca relaciona-se com três níveis de protecção, 'ia', 'ib' e 'ic' que visam equilibrar a probabilidade de uma atmosfera explosiva, avaliando a probabilidade de se tratar de uma situação com capacidade de inflamação que possa ocorrer.

ia

Oferece o mais alto nível de protecção e qualquer equipamento que seja dotado deste nível é geralmente considerado adequadamente seguro para utilização nos locais mais perigosos (Zona 0) com duas falhas.

ib''.

Este nível é considerado adequadamente seguro com uma falha é considerado seguro para utilização em áreas menos frequentemente perigosas (Zona 1).

ic

Este nível é dado para "funcionamento normal" com um factor de unidade de segurança é geralmente aceitável em áreas pouco frequentemente perigosas (Zona 2).

Nível de protecção
Falhas contabilizáveis
Categoria ATEX
Zona normal de utilização
ia 2 1 0
ib 1 2 1
ic 0 3 2

 

De notar que, embora seja normal que a todo um sistema seja atribuído um nível de protecção, é também possível que diferentes partes do sistema tenham diferentes níveis de protecção.

Porque é que as certificações de gás são importantes?

Quem classifica os certificados de gás?

Uma das preocupações mais significativas num local de trabalho industrial é o risco potencial de incêndio ou/e explosão. Contudo, existem directivas que estabelecem normas que visam o controlo de atmosferas explosivas. ATEX (ATmosphere EXplosibles) é o nome normalmente dado a duas directivas europeias para o controlo de ambientes explosivos. IECEX (International Electrotechnical Commission for Explosive Atmospheres) é a certificação que todos os dispositivos eléctricos são obrigados a passar pela Comissão Electrotécnica Internacional para assegurar que cumprem uma norma mínima de segurança que determinará se podem ser utilizados em ambientes perigosos ou explosivos. Para a US Underwriters Limited (UL) é uma organização de segurança que fornece produtos que devem ser vendidos no mercado com autenticação que são seguros para utilização. Da mesma forma, as Normas Nacionais Canadianas (CSA) fornecem produtos colocados no mercado ou postos em serviço com uma certificação de segurança que indica que estão aptos a ser utilizados. Contudo, o nível de integridade da segurança (SIL) é o nível de redução do risco proporcionado por uma função de segurança, ou para especificar um nível alvo de redução do risco. Os certificados fornecidos tanto pela ATEX como pela Sil são aquilo em que os operadores confiam para evitar incêndios e explosões, mas também para manter todos os que se encontram em locais de trabalho industriais seguros.

Perigos no local de trabalho

Há demasiados perigos no local de trabalho para contar, contudo, um local perigoso é declarado como uma área em que a substância combustível ou inflamável é ou tem o potencial de estar presente. Os locais perigosos são especificados pelo tipo de perigo combustível e a probabilidade da sua presença. Estas classificações são determinadas por classificações estabelecidas pelo National Electric Code (NEC) nos Estados Unidos e pelas International Electrochemical Commissions (IEC) a nível internacional. Estas são definidas de duas formas; ou por Class/Sistema de Classificação/Divisão na América do Norte ou por Zonas/Grupos a nível internacional.

Classe e Divisões

Divisões:

Divisão 1: Há uma probabilidade de o perigo estar presente durante condições normais de funcionamento

Divisão 2: O perigo está presente durante condições anormais (isto é, em caso de derrame ou fuga)

Aulas:

Classe 1: Gás

Classe 2: Poeira

Classe 3: Fibras

Zonas e Grupos 

Zonas: identificar a possibilidade de um perigo estar presente

Zona 0: O perigo está presente continuamente e por um período de tempo prolongado

Zona 1: Há uma hipótese de o perigo estar presente mas em funcionamento normal condições

Zona 2: Não é provável que o perigo esteja presente em condições normais durante um período prolongado de hora

Grupos: Identificar o tipo particular de perigo

Grupo 1: Riscos específicos da indústria mineira

Grupo 2: Ter um grupo que identifique o perigo é gasoso por natureza

A: Metano, propano, e outros gases semelhantes

B: Etileno e gases ou aqueles que representam um risco de perigo semelhante

C: Acetileno, hidrogénio ou riscos similares

Grupo 3: Poeiras e outros grupos por tamanho da partícula e tipo de material

Compreender os Logotipos de Certificação

Os logótipos localizados no equipamento identificam quem ou que associação testou e avaliou o equipamento, garantindo a sua segurança com base em normas estabelecidas. Muitas associações certificam o equipamento como sendo à prova de explosão, esclarecendo que qualquer ignição será contida dentro do dispositivo e não representará uma ameaça para o ambiente exterior. Esta acção é intrinsecamente segura, impedindo assim que o dispositivo crie uma faísca que possa conduzir a uma explosão num ambiente perigoso.

Porque é que os certificados são importantes

Embora seja difícil identificar toda a classificação, para garantir que o equipamento foi certificado seguro, é essencial procurar logótipos familiares como sinal primário de que o equipamento é seguro e não representará uma ameaça para o ambiente. Os certificados permitem uma visualização fácil para o operador não só garantir que os dispositivos funcionam correctamente, mas também proteger todos aqueles que se encontram no ambiente perigoso, o seu conjunto à medida.

Novas Directivas Legislativas - quais são as alterações?

As Directivas ATEX, LVD e CEM foram alteradas em20 de Abril de 2016 com efeito imediato. Na sua maioria, as alterações são impulsionadas pelo Novo Quadro Legislativo e incluem uma mudança para um formato de documento comum, ao mesmo tempo que clarificam as obrigações de várias partes. O conteúdo essencial que se aplica aos Fabricantes (o âmbito, os requisitos de segurança e o procedimento de avaliação de conformidade) permanece o mesmo.

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