Os trabalhadores da indústria da construção estão em risco a partir de uma grande variedade de gases perigosos, incluindo monóxido de carbono (CO), dióxido de cloro (CLO2), metano (CH4), oxigénio (O2), sulfureto de hidrogénio (H2S) e compostos orgânicos voláteis (COV's).

Através da utilização de equipamento específico, do transporte e da realização de actividades sectoriais específicas, a construção civil é um dos principais contribuintes para a emissão de gases tóxicos para a atmosfera, o que também significa que o pessoal da construção civil está mais exposto ao risco de ingestão destes contaminantes tóxicos.

Os desafios do gás podem ser encontrados numa variedade de aplicações, incluindo armazenamento de material de construção, espaços confinados, soldadura, valas, limpeza de terrenos e demolição. É muito importante assegurar a protecção dos trabalhadores da indústria da construção contra a multiplicidade de perigos que possam encontrar. Com um enfoque específico na protecção das equipas contra danos causados por, ou pelo consumo de, gases tóxicos, inflamáveis e venenosos.

Desafios do gás

Entrada em Espaço Confinado

Os trabalhadores estão mais expostos ao risco de gases e fumos perigosos quando operam dentro de espaços confinados. Aqueles que entram nestes espaços precisam de ser protegidos da presença de gases inflamáveis e/ou tóxicos, tais como Compostos Orgânicos Voláteis (ppm COV), Monóxido de Carbono (ppm CO) e Dióxido de Azoto (ppm NO2). A realização de medições de desobstrução e controlos de segurança antes da entrada no espaço são primordiais para garantir a segurança antes de um trabalhador entrar no espaço. Enquanto em espaços confinados o equipamento de detecção de gás deve ser usado continuamente em caso de mudanças ambientais que façam com que o espaço já não seja seguro para trabalhar, devido a uma fuga, por exemplo, e seja necessária a evacuação.

Trincheiras e Cimbre

Durante obras de escavação, tais como valas e escoramentos, os trabalhadores da construção civil correm o risco de inalar gases nocivos gerados por materiais degradáveis presentes em certos tipos de solo. Se não forem detectados, além de representarem riscos para a mão-de-obra da construção, podem também migrar através do subsolo e fissuras para o edifício concluído e prejudicar os residentes das habitações. As áreas em tendência podem também ter níveis reduzidos de oxigénio, assim como conter gases tóxicos e químicos. Nestes casos, os testes atmosféricos devem ser realizados em escavações que excedam os quatro pés. Há também o risco de atingir as linhas de abastecimento quando as escavações podem causar fugas de gás natural e levar à morte de trabalhadores.

Armazenamento de material de construção

Muitos dos materiais utilizados na construção podem libertar compostos tóxicos (COV's). Estes podem formar-se numa variedade de estados (sólido ou líquido) e provêm de materiais tais como adesivos, naturais e contraplacados, tintas, e divisórias de construção. Os poluentes incluem fenol, acetaldeído e formaldeído. Quando ingeridos, os trabalhadores podem sofrer de náuseas, dores de cabeça, asma, cancro e até morte. Os COV são especificamente perigosos quando consumidos dentro de espaços confinados, devido ao risco de asfixia ou explosão.

Soldadura e Corte

Os gases são produzidos durante o processo de soldadura e corte, incluindo dióxido de carbono proveniente da decomposição dos fluxos, monóxido de carbono proveniente da decomposição do gás de protecção do dióxido de carbono na soldadura por arco, bem como ozono, óxidos de azoto, cloreto de hidrogénio e fosgénio proveniente de outros processos. Os fumos são criados quando um metal é aquecido acima do seu ponto de ebulição e depois os seus vapores condensam em partículas finas, conhecidas como partículas sólidas. Estes fumos são obviamente um perigo para quem trabalha no sector e ilustram a importância de um equipamento fiável de detecção de gases para reduzir a exposição.

Normas de Saúde e Segurança

As organizações que trabalham no sector da construção podem provar operacionalmente a sua credibilidade e segurança ao obterem a certificação ISO. A ISO (Organização Internacional de Normalização) a certificação está dividida em vários certificados diferentes, todos os quais reconhecem elementos variáveis de segurança, eficiência e qualidade dentro de uma organização. As normas abrangem as melhores práticas em matéria de segurança, cuidados de saúde, transporte, gestão ambiental e família.

Embora não constituam um requisito legal, as normas ISO são amplamente reconhecidas como tornando a indústria da construção um sector mais seguro, estabelecendo definições globais de concepção e fabrico para quase todos os processos. Elas esboçam especificações de melhores práticas e requisitos de segurança dentro da indústria da construção desde o início.

No Reino Unido, outras certificações de segurança reconhecidas incluem a NEBOSH, IOSH e CIOB cursos que todos oferecem formação variada em saúde e segurança para os profissionais do sector, a fim de aprofundar a sua compreensão sobre o trabalho seguro no seu campo específico.

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