Mais uma vez, Gas-Pro é o "detetor de eleição" para uma expedição ambiental a um vulcão

Todos nós conhecemos o termo aquecimento global e vemos frequentemente estatísticas sobre os efeitos potenciais que isto poderia ter no nosso planeta. Uma dessas previsões é que até ao final deste século o globo aumentará a temperatura entre 0,8 e 4 graus.

O que muitos de nós podem não saber é que os vulcões, que são um fenómeno completamente natural, contribuem com uma quantidade significativa de gases para a nossa atmosfera. E estes gases não são actualmente considerados nos modelos climáticos do mundo, o que significa que existe potencialmente uma grande margem de erro.

No entanto, isto pode estar prestes a mudar, pois Yves Moussallam, um inspirador vulcanólogo francês, que com o apoio da Rolex e dos Prémios Rolex para Empresas de 2019, fez da sua missão compreender os vulcões e o seu impacto no nosso planeta. Aventura-se nestes ambientes dramáticos e perigosos para tomar medidas que são utilizadas por cientistas e climatologistas para melhorar os seus modelos de previsão.

Ao observar os vulcões, e ao recolher estes dados de importância vital, está a ajudar o mundo a compreender o impacto que os vulcões estão a ter nas alterações climáticas.

Yves não é um estranho para as expedições vulcânicas. Em 2015, conduziu uma pequena equipa à zona de subducção Nazca na América do Sul. A sua missão era fornecer a primeira estimativa precisa e em grande escala do fluxo de várias espécies de gás volátil.

Para manter a equipa segura, Yves seleccionou o equipamento de deteção da Crowcon e ficou encantado com a funcionalidade leve, limpa e segura do Gas man e do Gas-Pro.

Agora Yves está de volta com uma nova expedição e voltou-se para Crowcon mais uma vez. Desta vez, Yves dirige-se para a região da Melanésia em Itália. Os satélites, utilizados para seguir o comportamento vulcânico, mostraram que esta região é responsável por aproximadamente um terço das emissões globais de gás vulcânico.

A sua expedição escalará estes vulcões e fará medições directamente na pluma vulcânica.

Há dois métodos principais para medir gases em vulcões. O primeiro é via satélite que capta imagens do espaço. O segundo é ir directamente para o campo e medir o gás libertado na sua fonte.

Os peritos acreditam que o método de trabalhar directamente no terreno é o mais preciso, uma vez que está posicionado muito mais perto da fonte, pelo que existe um risco reduzido de erro.

Para efetuar estas medições é necessário equipamento experimentado, testado e fiável e, com o historial comprovado da Crowcon, Yves recorreu novamente a Gas-Pro.

O sistema Crowcon Gas-Pro inclui uma função de registo de dados a bordo que fornecerá uma linha extra de dados e uma ideia da exposição média, o que é importante para expedições que se estendem por períodos mais longos. É também leve, o que é extremamente benéfico quando se transporta equipamento volumoso.

Todos na Crowcon desejam a Yves uma expedição segura e bem sucedida e esperamos que os dados que ele reúne nos ajudem a compreender o impacto que os vulcões têm no nosso mundo.

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Identificação de fugas de gasodutos de gás natural a uma distância segura

A utilização de gás natural, do qual o metano é o principal componente, está a aumentar em todo o mundo. Tem também muitas utilizações industriais, tais como o fabrico de produtos químicos como amoníaco, metanol, butano, etano, propano e ácido acético; é também um ingrediente em produtos tão diversos como fertilizantes, anticongelantes, plásticos, produtos farmacêuticos e tecidos.

O gás natural é transportado de várias maneiras: através de gasodutos na forma gasosa; como gás natural liquefeito (GNL) ou gás natural comprimido (GNC). O GNL é o método normal para transportar o gás em distâncias muito longas, tais como através dos oceanos, enquanto que o GNL é geralmente transportado por camiões-cisterna em curtas distâncias. Os gasodutos são a opção de transporte preferida para longas distâncias em terra (e por vezes offshore), tais como entre a Rússia e a Europa Central. As empresas de distribuição local também fornecem gás natural a utilizadores comerciais e domésticos através de redes de serviços públicos dentro de países, regiões e municípios.

A manutenção regular dos sistemas de distribuição de gás é essencial. A identificação e rectificação de fugas de gás é também parte integrante de qualquer programa de manutenção, mas é notoriamente difícil em muitos ambientes urbanos e industriais, uma vez que as condutas de gás podem estar localizadas no subsolo, em cima, em tectos, atrás de paredes e anteparas ou em locais inacessíveis, tais como edifícios fechados. Até recentemente, as suspeitas de fugas destes gasodutos podiam levar a que áreas inteiras fossem isoladas até ser encontrada a localização da fuga.

Precisamente porque os detectores de gás convencionais - tais como os que utilizam combustão catalítica, ionização de chama ou tecnologia de semicondutores - não são capazes de detectar gás à distância e, portanto, não conseguem detectar fugas de gás em condutas de difícil acesso, tem havido muita investigação recente sobre formas de detecção remota de gás metano.

Detecção remota

Estão agora disponíveis tecnologias de ponta que permitem a detecção e identificação remota de fugas com precisão pontual. As unidades portáteis, por exemplo, podem agora detectar metano a distâncias até 100 metros, enquanto os sistemas montados em aeronaves podem identificar fugas a meio quilómetro de distância. Estas novas tecnologias estão a transformar a forma como as fugas de gás natural são detectadas e tratadas.

A detecção remota é conseguida utilizando espectroscopia de absorção laser infravermelho. Como o metano absorve um comprimento de onda específico de luz infravermelha, estes instrumentos emitem lasers infravermelhos. O raio laser é direccionado para onde quer que se suspeite da fuga, tal como um tubo de gás ou um tecto. Como parte da luz é absorvida pelo metano, a luz recebida de volta fornece uma medida de absorção pelo gás. Uma característica útil destes sistemas é o facto de o feixe laser poder penetrar em superfícies transparentes, tais como vidro ou perspex, pelo que pode ser possível testar um espaço fechado antes de entrar nele. Os detectores medem a densidade média do gás metano entre o detector e o alvo. As leituras nas unidades de mão são dadas em ppm-m (produto da concentração de nuvem de metano (ppm) e comprimento do percurso (m)). Desta forma, as fugas de metano podem ser rapidamente confirmadas apontando um raio laser para a suspeita de fuga ou ao longo de uma linha de sondagem, por exemplo.

Uma diferença importante entre a nova tecnologia e os detectores de metano convencionais é que os novos sistemas medem a concentração média de metano, em vez de detectarem metano num único ponto - isto dá uma indicação mais precisa da gravidade da fuga.

As aplicações para dispositivos portáteis incluem:

  • Levantamentos de condutas
  • Fábrica de gás
  • Estudos de propriedade industrial e comercial
  • Chamada de emergência
  • Monitorização de gases de aterro
  • Levantamento da superfície das estradas

Redes Municipais de Distribuição

Os benefícios da tecnologia à distância para monitorização de condutas em ambientes urbanos estão agora a ser realizados.

A capacidade dos dispositivos de detecção remota para monitorizar fugas de gás à distância torna-os ferramentas extremamente úteis em situações de emergência. Os operadores podem manter-se afastados de fontes de fuga potencialmente perigosas quando verificam a presença de gás em instalações fechadas ou espaços confinados, uma vez que a tecnologia lhes permite monitorizar a situação sem realmente obterem acesso. Este processo não só é mais fácil e mais rápido, como também é seguro. Além disso, não é afectado por outros gases presentes na atmosfera, uma vez que os detectores são calibrados para detectar apenas metano - por conseguinte, não há perigo de receber sinais falsos, o que é importante em situações de emergência.

O princípio da detecção remota é também aplicado na inspecção de tubos de elevação (os tubos acima do solo que transportam gás para as instalações dos clientes e que normalmente correm ao longo do edifício fora das paredes). Neste caso, os operadores apontam o dispositivo na direcção da tubagem, seguindo o seu percurso; podem fazê-lo a partir do nível do solo, sem terem de utilizar escadas ou aceder às propriedades dos clientes.

Áreas perigosas

Para além da detecção de fugas de gás das redes de distribuição municipais, podem ser utilizados dispositivos aprovados pela ATEX à prova de explosão em áreas perigosas da Zona 1, tais como instalações petroquímicas, refinarias de petróleo, terminais e navios de GNL, bem como certas aplicações mineiras.

Ao inspeccionar um tanque subterrâneo LNG/LPG, por exemplo, seria necessário um dispositivo à prova de explosão num raio de 7,5 metros do próprio tanque e um metro à volta da válvula de segurança. Os operadores precisam, portanto, de estar plenamente conscientes destas restrições e equipados com o tipo de equipamento apropriado.

Coordenação GPS

Alguns instrumentos permitem agora efectuar leituras pontuais de metano em vários pontos em torno de um local - como um terminal LNG - gerando automaticamente o rastreio GPS das leituras e localizações das medições. Isto torna as viagens de regresso para investigações adicionais muito mais eficientes, ao mesmo tempo que proporciona um registo de boa-fé da actividade de inspecção confirmada - frequentemente um pré-requisito para o cumprimento da regulamentação.

Detecção aérea

Para além dos dispositivos portáteis, existem também detectores de metano remotos que podem ser instalados nas aeronaves e que detectam fugas de gasodutos ao longo de centenas de quilómetros. Estes sistemas podem detectar níveis de metano em concentrações tão pequenas como 0,5ppm até 500 metros de distância e incluem um mapa em movimento em tempo real de concentrações de gás à medida que o levantamento é realizado.

A forma como estes sistemas funcionam é relativamente simples. Um detector remoto é ligado sob a fuselagem da aeronave (geralmente um helicóptero). Tal como com o dispositivo portátil, a unidade produz um sinal laser infravermelho, que é desviado por qualquer fuga de metano no seu trajecto; níveis mais elevados de metano resultam numa maior deflexão do feixe. Estes sistemas também utilizam GPS, para que o piloto possa seguir um mapa em movimento em tempo real da rota GPS do gasoduto, com uma visualização em tempo real do trajecto da aeronave, fugas de gás e concentração (em ppm) apresentada à tripulação a todo o momento. Um alarme sonoro pode ser definido para uma concentração de gás desejada, permitindo que o piloto se aproxime para uma investigação mais aprofundada.

Conclusão

A gama de sistemas de detecção remota de metano está a aumentar rapidamente, com novas tecnologias a serem desenvolvidas a todo o momento. Todos estes dispositivos, quer sejam portáteis ou instalados em aviões, permitem uma identificação rápida, segura e altamente direccionada de fugas - quer sob o pavimento, numa cidade ou através de centenas de quilómetros de tundra do Alasca. Isto não só ajuda a evitar emissões de desperdício e dispendiosas - também assegura que o pessoal que trabalha nas condutas ou perto delas não seja exposto a perigos desnecessários.

Porque a utilização de gás natural está a aumentar em todo o mundo, prevemos rápidos avanços tecnológicos na detecção remota de gás em aplicações tão diversas como o levantamento de fugas, integridade da transmissão, gestão de instalações e instalações, agricultura e gestão de resíduos, bem como aplicações de engenharia de processos como a produção de coque e aço. Cada uma destas áreas tem situações em que o acesso pode ser difícil, combinado com a necessidade de colocar a protecção do pessoal no topo da agenda. As oportunidades para detectores de metano à distância estão, portanto, a crescer a todo o momento.

 

Trabalhar em conjunto para a segurança no mar

Crowcon Detection Instruments está a trabalhar em conjunto com a Solent University's Warsash School of Maritime Science and Engineering - tudo em nome do ensino de cadetes de engenharia, oficiais superiores da Marinha Mercante, e tripulações de Superyacht.

A Solent oferece programas de renome mundial de design de iates e barcos a motor, um conjunto de cursos de estudos marítimos internacionais e uma vasta gama de serviços de apoio especializado para a indústria marítima. Está também a realizar um grande número de estudos de investigação que têm um impacto real na liderança do pensamento da indústria.

A sua parceria com a Crowcon faz todo o sentido! O ambiente marinho é perigoso - e não apenas os perigos mais óbvios como o alto mar, tempestades, ou rochas e recifes de coral. Espaços confinados em navios, cargas de alto risco, e processos a bordo de navios apresentam todos perigos potenciais de gás.

Para manter os marinheiros em segurança, o equipamento de monitorização de gás é essencial. O equipamento de detecção de gás requer testes e certificação específicos do ambiente marinho para assegurar a sua adequação aos ambientes extremos em que opera. A aprovação da Directiva Europeia de Equipamentos Marítimos (MED) é reconhecida internacionalmente. Os detectores de gás utilizados pelos marinheiros a bordo de um navio registado num país da UE devem possuir a aprovação MED, e mostrar a marca da roda para demonstrar a conformidade.

A Crowcon forneceu à universidade uma demonstração dos detectores portáteis multigásT4 . O T4 oferece uma proteção eficaz contra os quatro perigos de gás mais comuns na indústria marítima e é suficientemente robusto e resistente para lidar com os exigentes ambientes marítimos. O T4 é ideal para ajudar os navios a cumprir os múltiplos requisitos SOLAS que ditam a necessidade de deteção de gás a bordo dos navios.

John Gouch, docente da Universidade Solent, disse: "Utilizo instrumentos Crowcon na indústria há muitos anos, e sei quão fiáveis e fiáveis são os seus detectores de gás. Desde que entrei para a Warsash há 18 meses, tenho estado empenhado em assegurar que os estudantes compreendam o importante papel desempenhado pela detecção de gás no sistema de segurança a bordo".

"Utilizando unidades de demonstração destes detectores dentro dos nossos cursos de engenharia marinha, podemos mostrar a importância da detecção de gás num ambiente marinho a centenas de marítimos e marinheiros, mantendo o maior número possível de pessoas conscientes e seguras".

Louise Early, Chefe de Marketing da Crowcon, disse: "Estamos realmente satisfeitos com a nossa parceria com a Universidade Solent. Ao desenvolver a nossa relação com os estabelecimentos de formação, a nossa mensagem de segurança chega às pessoas que mais irão beneficiar. Estamos sempre desejosos de aprender com a indústria e este programa também oferece à Crowcon mais informações sobre a forma como o nosso equipamento é utilizado".

Para mais informações, visite o website da Universidade Solent, ou a secção marinha da nossa página das indústrias.

Pecado mortal no.1- não calibrar

Recentemente, corremos uma série de artigos chamados "Seven Deadly Sins of Gas Detection" (Sete Pecados Mortais de Detecção de Gás). Ao destacar as causas e efeitos mais comuns de cada "pecado", quisemos proporcionar aos gestores e empregados uma maior consciência do que acreditamos serem os "Sete Pecados Mortais da Detecção de Gás", como evitá-los e salvar vidas. Pela mesma razão, estamos a partilhá-los como posts no nosso blogue durante as próximas sete semanas.

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Sensibilidade cruzada de sensores tóxicos: Chris investiga os gases a que o sensor está exposto

Trabalhando em Suporte Técnico, uma das perguntas mais comuns dos clientes é para configurações personalizadas de sensores de gases tóxicos. Isto leva frequentemente a uma investigação sobre a sensibilidade cruzada dos diferentes gases a que o sensor será exposto.

As respostas de sensibilidade cruzada variarão de tipo de sensor para tipo de sensor, e os fornecedores exprimem frequentemente a sensibilidade cruzada em percentagens, enquanto outros especificarão em níveis reais de peças por milhão (ppm).

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O guia rápido de Chris para testes de colisão

No seguimento do artigo da semana passada, 'Porque é que preciso de testar o meu instrumento?', pensei em dar-vos um pouco mais de informação detalhada sobre o que é um teste de colisão e como realizar um teste de colisão.

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